CH. VI — LES QUATRE SYSTÈMES SOCIAUX EN EUROPE U

sur un sol défriché, les patrons et les ouvriers ont un égal intérêt à modifier ce qu'il y a de trop absolu dans la permanence de leurs rapports ; et c'est précisément dans les mêmes conditions que la réforme imposée aujourd'hui par le gouvernement russe s'est spontanément accomplie dans rOccident, au moyen âge, par l'accord mutuel des parties intéressées. Au sud et à l'est, où les familles sont généralement clair- semées sur un sol presque vierge, les patrons et les gouvernants peuvent avoir un certain intérêt à y retenir les ouvriers ; ceux-ci peuvent être portés à chercher, dans les steppes contiguês, une situation plus indépendante , au risque d'y reprendre certaines habitudes de la vie nomade. Au miUeu de ces tendances opposées, que veut concilier l'Oukase de 1861, la Russie avait trouvé la paix sociale sous le régime qui prend fin. Ce bien suprême s'y conservait partout , sans le secours de ces polices armées qui sont devenues indispensables aux plus riches régions manufacturières de l'Occident. Le même bienfait reste acquis, dans l'empire ottoman, aux grands ateliers minéralurgiques et forestiers, constitués depuis longtemps par l'association forcée de patrons musulmans et d'ouvriers chrétiens ^

* Les Ouvriers européens : p. 104 , Forgeron bulgare des forêts et des usines à fer de Samakowa (Turquie centrale).

Les grands ateliers fondés sur le système des engagements volontaires permanents se sont partout formes spontanément, ou plutôt ils ont cohtinué les bons rapports, nés sous le régime de contrainte, à mesure que ce régime tombait, en désuétude, en raison des changements survenus dans l'état des personnes et des lieux. Pour opérer ce changement, tout en conservant aux ouvriers les avantages dont ils jouissaient, -il a suffi que les patrons comprissent la nécessité de garantir, en tous cas, un certain minimum de bien-être à ceux qui leur restaient attachés. Telle est, au fond, Tidèe maîtresse du régime qui s'élabore maintenant en Russie; qui depuis longtemps est en harmonie parfaite , dans les Etats Scandinaves, avec l'organisation des petits ateliers : qui est à peine entamé par les idées fausses propagées dans les agglomérations urbaines de. ritalie, de l'Espagne et des États allemands ; qui, enfin, même en France , après un siècle employé à la propagation de ces mêmes idées , et malgré le concours des révolutions qui élèvent toutes les erreurs au rang des dogmes, conserve encore la paix sociale à beaucoup de grands ateliers au contact de ceux que désole la discorde ^

^ Les Ouvriers européens : p. 92, Forgeron de Danemora ; p. 116, Fondeurs slovaques de Schemuilz; p. 129, Charbonnier de la Carinlhie; p. 134, Mineur de la Garniole; p. 140, Mineur <lu hautHartz; p. 146, Fondeur deTHunds-