OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES XXXIII

conslitutions sociales les plus compliquées. Chacun d'eux , même pour les constitutions les plus simples , semble devoir renfermer au moins une mention nécessaire. L'ordre dans lequel se présentent les livres est indiqué par la nature des éléments qui constituent l'ensemble. Il décrit successivement de bas en haut , les fondements , le corps et le couronnement de Fédifice social ; et il est marqué parles 12 titres suivants.— I. Les lieux et la population, ou le précis géographique. — II. La race et son histoire, ou le précis historique. — III. Les subdivisions comparées de l'Angleterre et de son empire, c'est-à-dire les divisions politiques et administratives dont les noms figurent souvent dans la description des divers éléments. — IV. Les pnncipes du bien et la pratique du mal, ou l'aperçu des notions relatives au règne de la loi divine et de la paix sociale. — V. La famille et son domaine ou les unités sociales* fondements de la société. — Vl. L'association et la hiérarchie dans la vie privée, ou les rapports mutuels des unités indigènes. — VII. Les rapports de l'Anglais et de l'étranger dans la vie privée, ou les rapports mutuels des éléments indigènes et étrangers. — VIII. Le gouvernement local, ou l'exercice de la souveraineté , pour la direction de la vie publique, savoir: dans les paroisses, par les pères de famille incorporés au sol ; dans les groupes de paroisses, rurales et urbaines, par

XXXIV OBSERVATIONS PRÉLIMmAIRES

les plus sages (aristoï) , propriétaires du sol. —

IX. Le gouvernement provincial , ou la délégation de la souveraineté, pour la direction de la vie publique dans les groupes de localités, constitués par la géographie , par Thistoire et par les grands intérêts sociaux qui sont intermédiaires entre ceux des localités et ceux de l'État. —

X. L'État britannique et son œuvre de paix inté" Heure, ou Taperçu des moyens d'action qui ont réuni et tiennent en paix tous les éléments de l'État. — XL La souveraineté et le gouvernement de VÉtat, ou la description des idées, des mœurs et des institutions qui forment la suprême garantie de la paix sociale. — XII. Conclusion : la prospérité et la souffra/nce, ou le précis des faits qui donnent la meilleure mesure du bien-être ou du malaise de la société décrite.

Les 127 chapitres établis dans cette première ébauehe des constitutions sociales seront réduits en nombre, et souvent en étendue, dans le cadre définitif. Sous ce rapport, ils peuvent être distingués en trois catégories. Les premiers figureront vraisemblablement dans toutes les conalitutions ; tel est le cas pour le chapitre ayant pour titre: Aperçu général du territoire (I,i). Les seconds seront supprimés ou fort amoindris, ainsi qu'il a été indiqué dans la préface, quand les auteurs de monographies pourront se référer à la synthèse des principes sociaux , qui fera

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l'objet de la Paix sociale: c'est ce qui arrivera notamment pour le chapitre 1" du livre IV, intitulé La loi morale et la religion. Les troisièmes enfin, et notamment le chapitre 1" du livre II, seront conservés sous un titre spécial à la société décrite. Cependant il semble qu'on pourra souvent conserver l'identité des titres à beaucoup de chapitres , en renvoyant les indications spéciales à des paragraphes, qui formeront dans chaoïn d'eux des subdivisions de second ordre. Enfin, pour conserver au cadre général l'unifor* mité qui rend les comparaisons faciles, on pourra user du moyen qui a été employé dans le présent ouvrage. On renverra certains détails spéciaux aux Documents annexés.

En résumé, dans le cadre définitif des consti^ tutions sociales, la division en douze livres semble devoir être conservée. Le nombre des chapitres sera souvent réduit. Chaque chapitre pourra être subdivisé en un petit nombre de para*gra^es; et, à mesure que les monographies se multiplieront, ceux-ci pourront se référer, pour les détails, aux monographies déjà publiées^ Par ces motifs et par l'observation de ces règles, il sera bientôt possible de renfermer, dans un volume ordinaire, les constitutions sociales les plus compliquées. Au nombre de ceUes*ci figurent surtout les confédérations de provinces ou d'États autonomes.

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