XL OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES

impression qu'ils produisent d'abord sur les esprits, sont employés, contrairement à la raison et aux traditions du langage, pour accréditer des idées fausses, inspirées par la passion, le vice ou l'erreur. En ce genre d'aberrations , les écrivains français ont devant eux deux séries d'obstacles, savoir : les mots liberté, égalité, démocratie, aristocratie, etc., détournés du sens légitime qu'ils avaient au temps de Descartes; les mots nationalités , libéralisme , civilisation , V esprit moderne, le progrès (avec un sens absolu), etc., inventés depuis le xviii® siècle.

D'un autre côté, les monographies et, en général, les travaux relatifs à la science sociale, mettent en relief certaines idées qui pourraient être exprimées par un mot nouveau. J'ai pensé jusqu'à présent que je remplirais mieux la tâche imposée aux amis de la vérité par la propagation des erreurs contemporaines, en m'interdisant toute invention de ce genre. Pour exprimer ces idées , j'ai toujours employé , avec une de leurs acceptions spéciales , les mots du langage ordinaire; mais j'en ai donné la définition, pour écarter toute chance d'erreur.

Telles sont les considérations qui m^ont déterminé à reproduire ci-après, sous le nom de Vocabulaire social, un nouvel essai des définitions nécessaires.

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