CH. V — LES SOLS DIVERS ET LES EAUX

La seconde catégorie comprend les terrains consacrés aux villes, aux grandes manufactures, aux marchés publics , aux ports et aux voies de communication autres que les chemins spéciaux des exploitations rurales et forestières. Ces terrains, qu'on peut nommer urbains, manufacturiers et commerciaux, ont un prix indépendant de leur fertilité. Considérée au point de vue des influences morales et intellectuelles qui en émanent, cette partie du territoire joue maintenant un rôle douteux en ce qui touche la vraie pros* périté et le prochain avenir de la race ; mais au point de vue économique elle l'emporte déjà sur tout le reste du territoire , bien qu'elle n'en occupe guère que la vingtième partie. La seule valeur vénale du sol affecté aux constructions urbaines , manufacturières et commerciales, correspond à une rente annuelle équivalente à celle que reçoivent les propriétaires du sol rural et forestier. Quant au sol affecté aux voies de communication, la valeur n'en est point déterminée par des transactions journalières; mais, en réalité, elle est immense, car le territoire entier doit à l'établissement de ces voies la majeure partie de son importance commerciale et manufacturière.

En dehors des canaux et des rivières navigables, évaluées ci- dessous avec les autres voies de communication, les eaux n'occupent sur le territoire de l'Angleterre qu'une place insigni-

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fiante. Dans les montagnes , les lacs et les étangs couvrent seulement quelques milliers d'hectares; dans les plaines basses, les anciens marécages ont été convertis en prairies productives. Les rivages maritimes ont un développement de 5,000 kilomètres. Ils réunissent, grâce à une navigation fort économique, toutes les parties de l'Angleterre et les mettent en communication avec le monde entier. Ils doivent donc être mentionnés parmi les moyens de prospérité; mais leur importance ne peut être mesurée que par celle du commerce maritime, dont ils sont les précieux auxiliaires.

Les 3.100.000 hectares qui complètent le territoire, précédemment décrit (iiietiv), se partagent, ainsi qu'il suit, entre les deux catégories de terrains distinguées dans ce chapitre :

Landes et moors 2.300.000 hect.

Agglomérations urbaines et manufacturières 200.000 800.000 —

Voies de communication. . 600.000

Total 3.100.000

La première catégorie de terrains n'est pas absolument improductive : elle représente pour les propriétaires une valeur locative qui atteint probablement 10 francs par hectare. Cette rente annuelle provient de la location d'un très-maigre pâturage. Elle est, en outre, fournie par des

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