CH. VII — L'UNION DES ÉLÉMENTS

la métropole, qui ne serait pas l'équivalent d'un service rendu par celle-ci. Sous ce régime , l'Angleterre renonce au monopole fondé sur les anciennes prohibitions commerciales; mais elle garde le monopole plus efficace qu'assure la force même des choses, c'est-à-dire la tendance naturellement imprimée au commerce par la communauté de l'origine et du langage, par la similitude des goûts et des traditions. Grâce à cette équitable politique, elle n'a plus à redouter les conflits qui provoquèrent en 1776 la révolte des treize colonies de la Nouvelle-Angleterre, ni les revers qui aboutirent à la paix de 1873.

Au surplus, ces moyens généraux d'action et ces réformes mêmes ne sont que des causes secondaires de succès. L'Empire britannique continuera à prospérer si l'Angleterre conserve intact le principe qui, depuis quatorze siècles, lui a permis de supporter les plus redoutables épreuves. La paix subsistera entre les éléments de ce vaste ensemble , tant que la famille anglaise restera soumise à la loi morale et appuyée sur le testament; tant que l'héritier choisi par le père de famille tiendra en honneur la tradition nationale sur chaque parcelle du territoire; enfin, tant que de nombreux rejetons, fidèles à cette tradition , instruits et dotés avec les produits de l'atelier paternel, se répandront dans le monde entier et s'emploieront tout na-

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turellement à fortifier l'union de la métropole et de ses colonies ^