CHAPITRE XXXIX CLASSIFICATION DES CORPS SIMPLES

La valeur de ce rapport Z ne peut être que très approximative. En supposant qu'on ait réussi à déterminer exactement le nombre NT des atomes, la valeur de la niasse atomique, qui s'en déduit, dépend de l'exactitude du poids équivalent, sur la valeur duquel on n'est pas toujours bien fixé, puisque récemment on a remis en doute même celle de l'oxygène, qui est presque la base des autres. Or, dans le calcul de la densité, l'erreur de la masse atomique se trouve élevée à la puissance 10/o, plus grande que le cube, soit en plus, soit en moins. Il suffit d'avoir donné un atome de plus ou de moins à la molécule pour arriver à des différences de densité considérables.

Il peut se faire aussi que l'erreur sur la valeur de la masse atomique m soit compensée par une erreur en sens contraire dans l'appréciation de la densité expérimentale, qui se trouve multipliée par 1(50. Mais il se peut aussi que les deux erreurs s'ajoutent: étant absolument indépendantes l'une de l'autre dans leur genèse

Il y a encore, dans cette évaluation de la masse des atomes et de leur nombre dans la molécule, une autre cause d'er-

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