PRÉFACE

La constitution essentielle de Thumanité est Tensemble des principes et des coutumes qui, depuis les premiers âges , règlent les idées , les mœurs et les institutions des peuples prospères. % Sauf les nuances nombreuses qui varient selon les lieux et les temps, ces règles suprêmes sont partout identiques, parce qu'elles donnent satis- <^ faction aux besoins permanents , et inséparables ^ de la nature humaine.

^ Dans rétat extrême de simplicité, ces besoins ^. permanents sont à la rigueur satisfaits par les J^ seuls rapports du père, de la mère et de Ten- ^^ant. Ces rapports ont leur source dans les défaillances, les aptitudes et les sentiments, sur lesquels repose l'organisation des sociétés. L'enfant