La construction de l'infinitif dépendant d'une locution impersonnelle en français des origines au XVe siècle

Qu'il me soit permis d'exprimer ici ma profonde reconnaissance à mes chers maîtres de philologie romane, M. M. P. À. Geijer, E. S. Staaff et H. O. Üstberg, qui n'ont cessé de me témoigner le plus bienveillant intérêt au cours de mes études et dont les conseils précieux m'ont aidé à mener à bonne fin ce travail.

Fe suis heureux de pouvoir saisir cette occasion pour dire l’obligation que j'ai également à M. C. Wahlund, qui à mis sa riche bibliothèque à ma disposition et dont l'amitié a d'autant plus de Drix pour moi que je vénère en lui le vieil ami de mon père.

Fe tiens aussi à remercier vivement M. R. Chevaillier, maître de conférences à l'Université d'Upsal, qui a bien voulu se charger de corriger les imperfections de mon style.

Upsal, janvier 1913.

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Hilding Kjellman.

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Table des matières.

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Chap. I. Les différentes constructions de l’inf. dans les phrases impers : à: 2 + à + ee à, à à le à eo +3 à 4

Origine latine de l'inf. pur et de l'inf. prépositionnel du français (p. 4): Principaux rapports entre l'inf. et le verbe principal (p. 6); Lutte entre l'inf. pur et l’inf. prépositionnel (p. 7); Recul de l'inf. pur (p. 7); Progrès de l'inf. précédé de à (p. 10); Rôle que joue à cet égard la construction de la phrase (p. 11); Examen statistique d’#7 convient (p. 12) et d'i7 plaist (p. 15); Rapport entre les phrases pers. et impers. formées à l’aide des mêmes verbes (p. 17); Origine de l'inf. précédé de à près de Dlaire et de valoir mieux (p. 18); La disposition sémantique la raison profonde des modifications de construction (p. 19); Inf, précédé de à exprimant un rapport de direction (p. 20); Inf. précédé de à exprimant un rapport de repos (p. 22); Inf. précédé de er (p. 23); Origine et développement de l'inf, précédé de de (p. 24) Domaine de l’inf. précédé de de près des verbes impers. (p. 28); De en anc. franc. et en franç. moderne (p. 30); Rôle de la mesure du vers dans les modifications de construction (p. 30).

Chap. IL. Le rapport des membres d’une phrase composée d’une locution impers. et d’un inf. . . . . . . . . . 35

Fonction de linf. pur (p. 35): Rapport primitif (p. 36), rapport actuel (p. 37); Caractère d’auxiliaires de mode (p. 40); Ce caractère requis pour l'emploi avec inf. (p. 41); Ce caractère plus ou moins marqué (p. 42); Fonction de 77 (p. 43); Le sujet d'une phrase impers. (p. 44); Inf. prépositionnel (p. 45); Plan de l’étude de détail (p. 46).

Chap. IIL Classification des phrases impers. formées à l’aide d’une locution impers. et d’un inf. . . . . . 48

Première division en 1° locutions simples et en 2° locutions composées (p. 48); Division de 1° en verbes impers. proprement dits (4) et en verbes impers. secondaires (2) (p. 49); À (p. 49): Flexion (p. 50); Recrutement de cette catégorie (p. 51); Cela me grieve à faire > il me grieve à faire cela (p. 54). B (p. 55): 17 me semble — il semble (p. 55). |

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Chap. IV. Les phrases impers. en ancien français .

Sun

DH > Emo ©

Les locutions impers. simples .

Les verbes impers. proprement dits

Les verbes impers. marquant la #écessité, le brio, l'obligation et la convenance ROLE ER

Les verbes impers. marquant un semfiment ou un acte de volonté : © : ae

Les verbes impers. ect une abdréciation s

» » » » la qualité de pente un fxtérêt ou d'être d'importance

Le verbe impers. permissif: 27 loist

#. "> » il suffit marquant le #on-besoin de quoi que ce soit en dehors de l’idée exprimée par l'inf.

Les verbes impers. marquant la souvenance » » » » une occurrence .

5 > » qui ont la valeur d'une copule

L'emploi impers. secondaire

Les locutions impers. composées

La construction: subst. + copule + inf.

» » adj. + copule + inf.

Chap. V. Conclusion .

Tableaux statistiques

Index des verbes examinés Se: Chap. 1 :

Bibliographie

Additions et corrections

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Introduction.

Une étude historique de la construction de l'inf. dépendant d'une locution impers. conduit nécessairement à examiner l'origine et le développement de l'inf. précédé de la préposition &. M. A. TOBLER a le premier abordé l'étude de ces questions. Voici ce qu'il dit à ce sujet dans un article de ses Vermischte Beiträge zur franz. Grammatik,! consacré à l'étude de l'emploi de la préposition &e introduisant un sujet logique: «Die ganze Lehre des Infinitivs mit d hier abzuhandeln, ist meine Absicht nicht; doch unterlasse ich nicht darauf hinzuweisen, dass die Teile derselben, welche einer nicht bloss am ÂAussern haftenden Betrachtungsweise die meiste Schwierigkeit bieten, meiner Ansicht nach hier im wesentlichen erledigt oder von dem hier Gegebenen aus leicht zu erledigen sind». Nous avons voulu faire figurer les paroles de TOBLER au début de notre thèse pour indiquer que ses recherches fondamentales sur ce sujet ont été le point de départ de la présente étude et que nous nous inspirons des idées qu'il a soutenues dans l'article cité ci-dessus.

En effet, au cours de notre travail nous avons rencontré à chaque pas les noms de TOBLER et de MEYER-LÜBKE. Leur génie ayant déjà résolu en principe plusieurs des questions que nous allons aborder, nous n'avons d'autre ambition que de compléter leurs recherches sur un point particulier et, en profitant des résultats qu'ils ont acquis à la science, de suivre la route qu'ils nous ont tracée.

Les constructions qui feront l'objet de cette étude sont les phrases composées d'un verbe ou d'une locution impers.? et d'un inf. Nous nous proposons donc d'examiner toutes les phra-

? Nous préférons le terme traditionnel: Verbes impersonnels à la dénomination: Æïrnpersonliche Verba, verbes unipersonnels qu'a introduite M. MrYER- LÜBkE dans sa Grammaire des Langues Romanes. De ces deux termes, ni l'un

H. Kjeliman. 1

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ses 1° dont l'idée prédicative est exprimée par un verbe tel qu’z/ faut, il convient, il plait etc. ou 2° se traduit au moyen d'une combinaison impers. d’un verbe — généralement ê#e ou sembler — et d'un substantif, d'un adjectif, d'un adverbe ou d'un participe passé, phrases appartenant par conséquent aux types suivants:

ALES VEMDS, à Das vo À

il me prend l'envie . . . .

es É faciles. Ci in Len Tes ; dt Pa bre à dans a UT EU c'est assez . Tee ve

c'est Gien fait : 5 +

Pour ce qui est de la construction de l'inf. subordonné à une de ces locutions impers., le français moderne le fait précéder de la prép. de dans la plupart des cas. Les exceptions relativement rares que présente cette règle générale, se trouvent indiquées dans toutes les grammaires qui traitent du français moderne.! Le type

ni l’autre ne nous semble tout à fait adéquat. Nous aurons l’occasion de revenir là-dessus à propos de la classification des locutions impers.; cf. ci-dessous p. 50 et Rem.

Du point de vue de la forme, le terme: verbes unipersonnels nous indique que nous avons affaire à une forme verbale qui à chaque temps, n’est employée qu'à une seule personne, la troisième. Or, ceci n’est pas, selon nous, le signe le plus caractéristique de l'emploi impers. L'w##personnalité n'est pas ce qui frappe tout d’abord quand on rencontre un verbe employé impersonnellement. Ce qui pour nous caractérise avant tout la construction impers, est que ces locutions sont employées sans sujet réel. Tandis que les verbes qui sont employés à toutes les personnes, sont nécessairement mis en rapport avec ce qiu est l’auteur de l’action verbale, la place du sujet est occupée près des verbes impers. par un pronom, fr. z/, all. es, suéd. def, désignant tout au plus »etwas nicht näher zu Bezeichnendes» et qui ne se réfère à rien de réel. (cf. TOBLER V. B. Ip. 216) Aussitôt que le pronom préposé est mis en rapport avec un fait déterminé qu'il soit exprimé par un subst., un inf. ou une proposition complétive, aussitôt le verbe perd tout caractère impers,

Nous ne voulons pas dire que le terme: verbes impersonnels, pris à la lettre, exprime d'une manière précise cette qualité des verbes impers. Nous aurions préféré dire que ces verbes sont employés sans sujet, subjektlos (TOBLER). En tout cas, cependant, on s'est habitué par un long usage à attribuer au terme verbes impersonnels, précisément la qualité de désigner une locution employée sans sujet réel. Si donc nous avons gardé ce terme, c’est parce que, malgré son inexactitude relative, il nous semble se rapporter à ce qui est avant tout caractéristique d'un verbe impers., tandis que l’autre dénomination qui n'est pas non plus tout à fait exacte, exprime une qualité qui nous paraît moins essentielle.

1 Cf. p. ex. PLATTNER op. cit. II. 3 p. 82. BJORKLUND op. cit. p. 13 ss. et 94 ss.

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français ordinaire des expressions qui feront l’objet de ce travail, est donc représenté par une phrase telle que:

il me convient d'y aller.

Que cette construction, adoptée par le français moderne, n'ait pas toujours été la même, c’est un fait connu et signalé dans la plupart des manuels de syntaxe ainsi que dans les monographies consacrées à l'étude de la langue d’un certain écrivain ou à celle d'une époque particulière. Cependant, cette construction des locutions impers. considérées dans leur ensemble, n'a pas fait jusqu’à présent l’objet d’une étude spéciale et détaillée; et en particulier, on n'a pas cherché à expliquer, par sa nature même et son extension primitive, son développement postérieur, en le suivant jusqu’au point où il aboutit à l’usage moderne.

Dans cette thèse, nous nous proposons donc d'étudier d’une manière aussi exacte que possible le mode de construction que dès l'origine, le français a imposé à l'inf. faisant partie de ces phrases impers.; après avoir déterminé l’usage primitif, nous nous proposons d'examiner comment, quand et d'après quelles lois celui-ci s'est modifié pour aboutir finalement à la construction moderne.

Un point qui a été très rarement discuté et qui ne nous semble pas suffisamment élucidé est la question de savoir quelles ont été les causes des modifications qu'a subies la construction des locutions impers. Voilà pourquoi il nous a paru particulièrement intéressant de l’aborder ici. Nous voulons également porter notre attention sur ce fait qu'en français moderne la construction de quelques verbes impers. fait exception à la règle générale: est-ce bien là une différence primitive, due à la nature même des verbes en question, ou n'est-ce qu’une différence accidentelle qui, sous l'influence de causes extérieures, ne s’est manifestée que postérieurement ?

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