ACTE CINQUIÈME

ANNETTE

Tu vois bien que tu y vas!... ô père! quelle folie... à

ton âge !

Il n'y a pas d'âge quand l'honneur parle!

ANNETTE

Mais, père, il ne parle pas. Cet homme m'a attirée dans un guet-apens, c'est vrai, mais j'en suis sortie saine et sauve, tout est dit. Ce que nous avons de mieux à faire, c'est d'éviter le bruit.

TENANCIER

Et de laisser notre offense sans réparation? Fais comprendre cela à ton frère, si tu peux ; mais, moi, j'ai les idées de mon temps. 11 ne sera pas dit qu'un mauvais drôle se sera impunément joué à notre honneur. En t'insultant, ce misérable a insulté tous les hommes de ta famille; et ce qui n'a été qu'une tentative contre toi reste un attentat complet contre nous. — Je vais le trouver.

ANNETTE, l'arrtHant.

En tous cas, ce serait à mon frère d'y aller, non à toi.

TENANCIER

Ne suis-je pas le chef de la famille?

ANNETTE

Qu'aurais-tu dit si ton père avait pris ta place en pareille occasion ?

TENANCIER

Mais on ne sait jamais où trouver ton frère !

ANNETTE

11 sera ici dans un quart d'heure, si tu veux. Je vais lui écrire un mot.

C'est inutile, c'est inutile, je suis là.

liV I.A CONTAGION.

ANNETTK.

. Ne vois-tu pas que lu le couvres de honte en te battant en son lieu...

TBNANCIER.

Mais il n'est pas de force avec ce bretteur.

ANNE T TE

H(^ bien, et toi?

TENANCIER

Oh! moi, j'en ai vu bien d'autres.

ANNBTTE.

Tu as été duelliste?

TENANCIER

De mon temps tout le monde Tétait plus ou moins.

ANNETTE

A la bonne heure! Tue M. d'Estrigaud, et du coup tu auras déshonoré tes deux enfants.

TENANCIER

Allons donc!

AXNETTE.

On croira que tu t'es battu au refus de ton fils, c'est bien clair; et quant à ta fille, pas un homme de notre monde, je t'en préviens, n'admettra qu'un vieillard risque sa vie pour la réparation d'une tentative sans résultat. A peine comprendrait-on qu'il le fit pour un outrage irréparable.

TENANCIER

H est beau, votre monde!

ANNETTE

Tu ne le changeras pas. Enfin, si j'ai voix au chapitre quand il s'agit de ma réputation, je te prie, et trèsinstamment, de ne rien faire qui puisse amener un scandale.