Au mois de mai 1893, passaient devant les assises de

une famille de X... qni avait strangle J..., leur mari, beau-frere, beau-pere et oncle. Les jur6s ont trouve a ce crime des circonstances attenuantes. Au mois de septembre de la m&me annee, K... et sa belle-soeur (qui peut-Stre etait sa maltresse),

etranglent leur vieille mere. Ce crime a H6 commis a , non

loin de la ferine de la famille a..., le procrdS employe a 6t6 celui de P... 11 est indiscutable que, si Ton pouvait confesser les K..., on trouverait que les crimes des A... et le crime de P... ont £t£ pour beaucoup dans la genese de leur propre crime. M. le procureur de la Republique l'a demontr£ en demandant la t6te de K.... Les bons jures, apres la remarquable plaidoirie de l'avocat, ont cru devoir accord er des circonstances attenuantes. Et cependant, il suffisait d'entendre le defenseur pour £tre persuade qu'au fond, il £tait convaincu de la culpability de son client!

garde, et un inceste est si vite consommd ! . D'autres fois, fr^quemment h6las, c'est le pere lui-mfeme, rentrant ivre, qui ne craint pas d'abuser de ses enfants*. Vodable, cet ignoble Vodable, avait une maltresse mfere d'une fillette, que ce miserable a viol6e. Si elle avait surv^cu, lui eut-il 6t6 possible de devenir honnfete? C'est bien peu probable. De temps en temps la justice sdvit contre quelques-uns de ces forfaits, mais combien restent ignords. Le neveu de Vodable, souteneur, est arr6t£ en ddcembre 1892, pour tentative de meurtre sur un passant inoffensif . Beaucoup de pferes de famille louent ou vendent leurs enfants a des industriels qui en font de petits vagabonds et de petits voleurs 3 . « L'hiver dernier, par exemple, nous avons vu dissoudre devant le tribunal correctionnel une bande d'une quinzaine de petits ganjons qu'un individu avait form£e pour voler aux dtalages de « Pygmalion » et du bazar de rHdtel-de-Ville. II y a trois ans, nous avons entendu condamner k treize mois de prison une femme qui fonjait sa fille h voler ; celle-ci fut envoyde en correction jusqu'k vingt ans. Six mois plus tard, le pfcre

1. La femme Baudoz (Doubs, oct. 1891) tue un enfant n6 de relations incestueuses de son fils et sa fille, quinze et quatorze ans, etc.

2. Roussel (17 mai 1892, Ntmes) viole sa fille, &g6e de quinze ans. Barbier a viole* ses sept filles, ag£es de moins de vingt et un ans (Cour d'assises de l'Oise, juin 1888). Gautier (Seine, aout 1892), sA quatre filles. Laugrand viole sa fille, puis en fait sa maltresse, lorsqu'elle se marie il la tue (Saint-Omer, mars 1891). Marie Dupont est la maltresse de son pere ; elle tue deux enfants qu'elle a de lui (Toulouse, juin 1892). La femme Bourgeois (Cour d'assises des Ardennes, nov. 1893, V. p. 203) et la femme de m. A. F... (V. ci-dessus) sont les mattresses de leurs fils ; elles commettent l'une et 1'autre un meurtre, etc.