Tomel et Rollet, p
vols qualifies; 11,862 vols simples ont 6t6 commis par des jeunes gens. Sur 4,347 accuses qui ont passe aux assises eu 1879, on comptait 802 mineurs, 18 p. 100, dont 43 avaient moins de seize ans 1 . »
Voici Tage de quelques criminels, dont les noms sont encore presents h la memoirc de tous : Le Maitre, quinze ans; Ollivier, seize ans; Lailloy, dix-huit ans; Menesclou, vingt ans; Dord, dixneuf ans; Berland, vingt ans; Deville, dix-huit ans; Chotin, dix-huit ans, tous quatre de la bande Dor6 et Berland; Joseph Lepage, seize ans et demi; Mdcrant, dix-neuf ans; Kaps, quatorzeans et demi; Ribot, vingt et un ans; Pillet, dix-sept ans; Jeantroux, dix-sept ans; Meerholz, dix-neuf ans. (Test ce dernier individu, plus connu sous le nom de Pacha de la Glaciere, qui, malgr£ son jeune &ge, dtait d&ja chef de bande. II latouait sur les bras de ses maitresses ces mots : J'aime le pacha de la Glaciere 3 .
Cependant, malgre line hdrSdite incontestable, malgre une education deplorable, certains individus ne se lancent pas dans le crime quils voient continuellement pratiquer autour d'eux, mais deviennent d'honnfctes gens, au moins relativement, T^ducation etant quelquefois impuissante & maintenir dans le bien ou dans le mal certaines natures exceptionnelles. Gdndralement il est facile de trouver la raison qui a fait d^vier de la ligne droite tel membre d'une famille essentiellement honnete. II est plus difficile de trouver la cause qui fait rentrer
i. Lombroso. Vhomme criminel, p. 391.
2. V. Arch. d'Anthr. crim., 1890, p. 147, 393, les Jeunes Criminels parisiens, par H. Joly.
dans le bien certains individus appartenant h un milieu corrompu. La contagion du crime n'atteint pas tout le monde indiff&remment. Voici un exemple bien caractdristique de cette selection, exemple qui nous montre que, pour £tre atteint, il faut &tre pr£par£ par Thdrddite ou par tout autre facteur et que le contage seul ne suffit pas. « Le 13 novembre 184S, la cour d'assises de la Seine frappait de peines afflictives et infamantes trois membres sur cinq d'une famille de voleurs, la famille Robert. Cette affaire prdsentait une circonstance vraiment digne de remarque. Le p&re n'avait pas dgalement trouvd chez tous ses enfants les dispositions qu'il aurait ddsirdes, il lui avait fallu employer la contrainte a regard de sa femme et de ses deux derniers nds, jusqu'& la fin rebelles h ses ordres infames. L'ainde de ses filles au contraire s'dlait dlancee, comme d'instinct, sur ses traces. Elle s'etait montrde aussi ardente et tout aussi violente dans ses tentatives pour faire ployer la famille a ses odieux penchants. Mais chez une partie, le natural manquait, ils tenaient de leur mfere l . »
Nous ne soutiendrons pas, avec Helvdtius, que tous les hommes naissent dgaux et avec des aptitudes egales, et que l'dducation seule fait les differences, car il y a trop de preuves dvidentes de la faussetd de ce paradoxe. Mais on peut affirmer, sans crainte d'etre dementi, que deux individus, toutes choses dgales d'ailieurs, deviennent ce qu'ils sont par leur education, par le milieu dans lequel ils vivent, par les ciraimfusa; Tun sera un honn&te
l. Moreau de Tours. De Vhomicide commispar les enfants, p. 51.
riomme, r autre un gredin; le premier un savant, le second un ignorant; celui-ci faisant le sacrifice de sa vie pour sauver ses semblables, celui-l& un assassin.
D'aprfcs Ribot ! , « l'influence de l'dducation n'est jamais absolue et n'a d'action efficace que sur les natures moyennes», mais c'est la prdcis&nent ce que nous voulons d^montrer. Les individus qui occupent les deux extr£mit£s de l^chelle, les idiots et les hommes de gdnie, sont en infime minority. La masse represente une s6rie d'intelligences moyennes, qui se laissent influencer, qui, suivant la vieille comparaison, se laissent modeler, comme une cire molle, par Tdducation, c'est-a-dire par l'influence des parents, des maitres, par Texemple, par la vue de tout ce qui les entoure, les circumfiisa.
Mais n'oublions pas que, dans tous les cas, ilfaut tenir grand compte de Th6reditd, qui donnera un appoint des plus importants au rdle de Teducation. Un hdr^dilaire ay ant toujours plus d'anomalies psychiques qu'un individu indemne de toute tare transmisepar ses gdn^rateurs, selaissera plus facilement influencer par i'^ducation vicieuse de la famille.
