Paris. Alexandre Cadot. 2 vol., t. 11, p

2. 25 avril 1855. In Journal de chimie medicate, nov. 1855. Cite" par A. Roche : Du vitriolage au point de vue historique et medicolegal. Storck. 1893. Dans cette these fort interessante cet auteur nous a emprunt6 un grand nombre des faits que nous citons ici et qui ont fait Tobjet d'une communication au Gongres d'anthropologie criminelle de Bruxelles, 1892.

arailre leur Traite de mrdecme legale el ils parlent u vilriolage comme dune chose absolument couinte, mais ils ne citent aucun fait'. De meme egrand du Saulle (1876). Nous avons feuillete" un rand nombre de journaux de l'e'poque, et nous 'avons pu relever aucun fait anterieur a Ui'iand t Chaudii; par contre, nous en avons trouvc" un rand nombre d'anterieurs a Legrand du Saulle. EmileOIIivicr a ecrit dans 1c Figaro du 15 juil- }t 1891, a propos de I'affaire Victor ISoir (janier 1869) : « Ma jeune femme rccevait quotidienemont des loltrcs anonymcs lui annoncant que si 3 mettais la main sur Rochefort, on me jetfcraif du itriol au visage, ou on m'assassinerait. » I] a eu extreme amabilile" de me completer ce renseignelent, me disant qu'ii croyait qu'une seule lettre ontenait la menace du vitriol. Vers la meme poque, dans un de ses grands discours a la Ihambre, le prince Napole'on parle de <• paroles de itriol". En 1870 (sans date precise), Proal a insruit une affaire criminelle contre une jeune filledes nvirons d' Aries qui avail vitriols son amant infilele *. Le 4 fevrier 1870, une femme de chambre de tordeaux vitriole Berges, son amant, qui l'a rcndue nere et l'a abandonee [Gaz. des Trib. ) ; le ,1 5 mars 870 (Gas. des Trib.), dans le departement de la Seine, un individu, apres avoir essaye" d'aclieter de acide prussique (c'^tait peu de temps apres I'affaire

1. i C'est en g*n£ral des acides nitriqucs et sulTiirique (eaujrte et hnile d« vitriol du commerce, et particuliercunsnt tie c.p ernier) que les femines jalousus se serrent pour se senyer d'un uiant infidele ou dune rivale prCrtree. » T. I, p. 493.

2. Proal. Le Grime et limitation. Conespondant, 25 sejit. 1891,

Troppmann), tente de tuer sa maitresse en lui faisant boire du vitriol ; le 19 juin 1871, h Riom, le sieur Gravier est vitriold par sa maitresse qu'il a abandonee ; le 11 juillet 1871 (Paris), la fille Monchanin vitriole l'amant qu'elle desire dpouser; le 11 octobre 1871, un Russe vitriole sa fiancee qui en epouse un autre.

Ces exemplcs suffisent pour montrer que la veuve Gras (1877) a eu d'innombrables pr^dcScesseurs. Nous n'avons, il est vrai, cit6 aucun fait de 1872 a 1877, mais il en existe incontestablement un grand nombrc. N'en existerait-il aucun, que, aprfcs une interruption de cinq ans, on ne peut considdrer le crime de la veuve Gras comme une reinvention. En terminant ce rapide historique, rappelons que tout derni&rement Ic commandant Matt£i a invents et prdsente au ministere de la guerre un fusil a vitriol (Illustration, 1892, p. 458).

II faut rapprocher de ce fait ce ddlit qui semblo Gtre nd en 1891 ' : Taspersion des robes avec un liquide corrosif. II n'y a la g£n£ralement aucune vengeance, mais une m£chancet6 b6te et instinctivement destructive, que Ton peut comparer a Ticonoclastie moderne (statues mutilees, vitres bris6es, etc.).

D'aprfcs une autre erreur courante, le vitriol serait Tapanage des maitresses abandonees, enceintes ou non. II est exact que ce crime rentre le plus souvent dans ceux que Ton appelle & tort crimes passionnels 2 , mais tous les pr^textes sont bons pour s'en

1. D'apres Roche, Op. cit., p. 32. Le meme fait se serait passe" il y a quelques ann£es a Aix en ProveDce.