Diet. Dechambre, art. Suicide, p
femmes et leurs enfants, puis se frappent euxmfemes pour ne pas tomber aux mains des vainqueurs. Les Numides donnent aussi la mort h leurs femmes et h leurs enfants puis marchent sans armes au-devant des Romains. Les habitants d'Astapa (Espagne), pendant la deuxifcme guerre punique, se brftlerent plut6t que de se rendre. A Capoue les partisans d'Annibal pr^ferent le suicide plutdt que de se rendre h Scipion. Vers la lin de la R£publique romaine, il se produit dans les classes £lev£es une sorte de ddgoftt de la vie, qui se traduit par une veritable dpid&nie de suicide. Presque tous les dcrivains du temps disent que, sous l'Empire, la mort volontaire ravagea, comme une veritable dpid£mie, toutes les classes de la population, sans excepter les femmes. A la naissance du christianisme, un grand nombre de neophytes provoquent les bourreaux et vont s'offrir eux-m^mes au supplice. Persecutes avec une violence inouie, les Juifs paraissent avoir mis fin en grand nombre & leurs jours vers la fin du xi e si&cle. Duxv e au xvi e sifccle, en Europe, la folie d^moniaque conduit h la mort volontaire un grand nombre de ses victimes. Le Saut de Leucade, d'ou se pr£cipita Sapho, a vu un grand nombre de suicides par amour. Le misanthrope Timon fut obligd d'arracher un arbre ou un grand nombre d'Athdniens venaient se pendre.
Saint Augustin signale une quantite de suicides parmi les Donatistes. Les auteurs parlent de nombreuses 6pid£mies de suicides chez les Juifs, avant, pendant et apr&s le si&ge de Jerusalem.
En 1793, une epidgmie de suicides delate a Versailles sous Tinfluence de la terreur causae par
les nombreuses executions politiques '. En 1806 a Rouen et en 1811 h Stuttgard 2 , sous la double action de chaleurs exceptionnelles et d'une forte crise industrielle, on relive un grand nombre de suicides. Dans la premiere de ces 6pid£mies perissent soixante personnes. En 1772, quinze invalides se pendent en quelques jours h un crochet dans un passage obscur de leur hdtcl. En 1805, au camp de Boulogne, plusieurs soldats se tufcrent en peu de temps dans la m&me gu£rite. En 1815, lord Castlereagh se jette dans le V£suve ; il est imit£ par plusieurs de ses compatriotes. A la m6me £poque, une 6pid£mie dans un regiment anglais, kMalte, est arrftt^e par menace de la privation de sepulture chr^tienne. Vers la fin du dernier siecle le Montimerit dans la Cite, h Londres, voit se prScipiter un nombre tel de malheureux, que Tautorite municipale est obligee d'en entourer le sommet d'une balustrade. Le m&me fait s'est produit h la colonne de Juillet en 1843, plus tard h la colonne Vend6me, aux tours de Notre-Dame et k TArc de Triomphe. Le 15aout 1876, l'alcade de Madrid suspendait, pour la mfeme raison, la circulation sur le viaduc de la rue de Sdgovie. A Paris, en 1862, une veritable epiddmie de suicides a edatd parmi les jeunes detenus de la Petite-Roquette 3 .
1 . Cette epidemie n'a probable oient jamais exists. On la trouve rapportee dans V Hypochondrie et le Suicide de Falret pere, qui ne cite pas ses documents. II y aurait eu, d'apres lui, 1,300 niorts volontaires. Le D*' Des Etangs {Le Suicide politique en France. Paris, Masson 1860, p. 215) a releve a la mairie de Versailles les deces de cette annee, et en trouve 1,144 de toute nature, dont quelques suicides seulenient.
