Confess. 1. VIII, cb. L

l'hote divin 5

En effet, cela n'est pas ainsi. « Il ne faut pas croire, dit saint Tliomas, que Dieu soit partout en se divisant dans l'espace, de telle sorte qu'une partie de sa substance soit ici et une autre ailleurs, mais il est tout entier partout, car étant absolument simple il n'a point de parties... N'ayant pas d'étendue, il n'est point déterminé par la nécessité de sa nature à occuper un lieu quelconque, grand ou petit, comme s'il devait nécessairement être localisé quelque part, lui qui existait de toute éternité, lorsqu'il n'y avait encore aucun lieu. Mais grâce à l'infinité de sa puissance, il atteint tout ce qui est localisé, étant la cause universelle de l'être, comme on l'a dit. Ainsi donc il est tout entier partout où il se trouve, parce qu'il atteint toutes choses par sa force qui est très simple ^ »

C'est bien de cette façon que saint Augustin l'avait compris plus tard. Toujours en quête d'une image cependant, il s'arrêtait à celle-ci : « Il faut plutôt concevoir l'omniprésence de Dieu comme on se représente une grande sagesse dans un homme, fût-il de petite taille ^. »

Saint Thomas nous fournit une analogie plus saisissante. Dieu est en un sens l'âme du monde. De même en effet que notre âme est intimement présente à notre masse corporelle, toute dans le corps entier et toute en chacune de ses parties, de même Dieu existe tout entier dans l'immense univers, et tout en chacune de ses moindres parcelles ^.

Enfin, pour ne parler que de la présence divine en nousmêmes, le Docteur angélique contresigne volontiers cette formule de saint Augustin : « Comme l'âme est la vie du corps, Dieu est la vie de l'âme. » Mais il fait remarquer soigneusement en quoi cette comparaison manque d'exactitude. L'âme vient s'unir au corps pour composer avec lui un tout substantiel dont elle est l'élément organisateur, l'idée directrice, la forme. Dieu, lui, n'entre en composition avec rien, pas même avec