CHAPITRE XVI

•e théâtre de Smjrne. — Le pont des CaraTanes. Un cimetière turc. — Un Turc paMÎoané pour la France. — Gaucberic de la Contemporaine.

tJsages musulmans. — Un Turc amoureux d^une Française. — Empire de la religion sur \e% niusnjmans. — M. ae Rîbaupîerre et un parent de mon père. — Le général Guilleminot, et de« mande aocordcc. — Parti pris de retourner à Alexandrie. — lousouf, paclia de Smjrne. — Le quartier des Turcs. — Instruction des Turcs et erreurs européennes. — Une famille armé- . niennc. — La pierre atlantico^antédiluvitnne , et savsrnte mystification.

StDyme possède un théâtre d*amatciir», specicle jugé avec trop d^ndtilgence par le teuil- Tton du Courrier, indulgence f>ou8sée beaucoup *op loin surtout pour M. de Cadel vaine, qui tait à mon arîs' le plus manLNBÀ& ^%vsv)^^^^

irovpe, quoiqu'il fût lui-même bien persuadé da contraire. Cadelvaine, qui était depuis quelque tems à Smyme, n'était ni négociant, ni artbte, oi employé, ni voyageur: pour n'être pas tout-àfait rien, il se fit acteur de comédie bourgeoise, et ce fut un tort ; il eut bien mieux fait de tacher de se iaire, comme son frère, huissier de la chambre da roi.

La salle de Smyrne est jolie, la société Ijrillante en bizarres toilettes: mais le jeu des amateurs! mais M. Cadelvaine! Qu*il faat qu'on ait besoin à Smyrne de s'échapper à soi* même, que la société doit y être insipide^ pour qu'on puisse passer cinq heures par semaine h, voir pareilles farces? On peut juger le tact du semainier par le choix du répertoire : FOurs et le Pacha dans une ville turque, et lef Fourberies de Scapini H y avait deux mosolmans près de nous, j'étais humiliée de leur air de pitié. Ah ! qu'avec tout Tesprit de cette brillante nation française, il y a oes Françaii qui la compromettent par d'étranges ridicples, et, trop malheureusement, toujours en pays étrangers, ou il y aurait, il me semble, orgueil « faire tous ses efforts pour do^ner Pidée qoe cette grande nation mérite qu.'on ait d'elle!

Nous avions depuis long*-tems le projet-d^al- 1er voir le pont des Caravanes. Nous y trourâwes, entre toui Le« «ujets d'ad^iratioa qi^ov

f reiiiarq[ae, an objet d'étonnemait et de tarprÎM !>ien grand. Ce fut un Turc parlant non tenlOment très biea français, mais avant vécu en France, aimant la gloire et admirant nos brares ît le grand .. capitaine , mais sans avoir perdu le la préférence que les musulmans donnent h .env patrie. Le pont des Caravanes, dont les lavans ont donne différentes versions, et que pour cela je me garderai de décrire ; ce pont, a rapide cascade qui y passe et où se balancent des cygnes d^une éclatante blancbeur, est e point de vue le plus pittoresque et qui m'a ait le plus dMmpression entre tout ce que j^ai m dans mon. premier voyage -en Egypte et mon royage dans PAsie-Mineure. Nous étions arrU rés en longeant des cimetières couverts de yprès, ombrageant des tombes éparses,. et dans » -désordre de Tégalité qui va bien à un ibarop de repos. Des turbans grossièrement ioilptés indiquent Tétroit espace où s^engloutisient la richesse, la beauté, la -jeunesse, les grandeurs, et auquel aboutissent, hélas! toutes es nobles espérances de la vie. Les arbuste* »doriférans , les ifs qui se dessinent en pyranides alignées, tous ces produits d'une vegé^ atîon vigoureuse qui croissent sous le iieau iel de TAsie-Mineure encombrent ces domaines le la mort et donnent à ces vastes enceinte* Bontaeiisea et découvertet^ raif^ect d'unA imv»

perbe forêt. J^étais restée long-tenu absoibée contre le mur à hauteur d'appui qui entoure le cimetière. Je ue saurais dire ce que yéproavais.

C'est en remontant vers le port que nom ' rencontrâmes ce Turc que je Tais nommer Os* man. 11 commença la conversation par expliquer à Léopold la grandeur, la commodité de la caserne neuve, établie depuis peu au bord de la mer pour loger, nous disait Osman, des troupes régulières. Le palais du paclia se troufe auprès de cette caserne, et du lieu élevé oà nous étions, nous vîmes au loin le mont Coror dus, de fort antique, mais pour nous de pea récréative mémoire; puisque c'est au pied de cete montagne qiie nous fûmes dépouillés, et que nous souÂrimes une terrible et longue agonie sous le fer des brigands. Osman nous montra au loin vers le Coraboumon'(ou Nez* Noir) trois bûtimens que nous reconnûmes pour anglais prêts à entrer dans le port. - „ U en vient beaucoup, dit- il: la politique va s'embrouiller encore; la paix avec la Russie na été qu'une trêve, et l'Angleterre se tient aux «guets." Je vis que ce bon musulman n'était point partisan de 1* Angleterre ; ce fut un droit de plus à notre amitié. „I1 en vient aussi, 'dit-il, par économie; les marchés de l^yrne •sont ifournis , tout ^est en abondance et à boi

irix. Ab D0U9 avoi» an beau pays! Nous nufions être bien beureux! notre snltan eit la grand lioiiime«.. Mais, hélas! la France, e beau pays d'Europe, n^a-t-elle pas offert la tiste preuve qu'un grand homme aeul ne Buffit as au bonlicur d'un empire dont il fonde la gloire ? ''

Je )e regardai , stupéfaite de ce langage ; et roirait-on que je pojissai l'ineptie jusqu'à dire : iMais Osman, êles-vous vraimeot "Turc?" Quel ourire et quel regarda je ne l'oublierai de ma le; il y aTRit indignation, pitié et surprise, ît rien, non rien, les plus éloquens disconrs es plus éloquens prédicateurs clirétiens n'exrimeraient la force et le pouToir d'une reliioD comme le „Dieu seul est grand, et Maomet est son prophète , " que prononça ce losulman pour répondre à mon doute. Je lui ■ d'assez gauches excuses qu'il accueillit avec ne bonté l'raache. Avant de nous séparer il iHut promettre d'aller le voir.

On ne demande jamais à un musulman des sutelles de sa feuime, de ses eufans; tout da est sous un voile mystérieux. Osman noua revînt qu'il viendrait nous chercher le matia. OHS l'avons îisité plusieurs, fois; sa inaisoo, tuée dans une Ibrt belle rue du quartier turc, 'a doDoé seule une véritable idée de leur vie térieiire. Mon costume masculio me procars sstréa jusqua dam le idamlik (aççasUrassi^ XXYl VI

^es liommes). Mais quoiqu'Osman fih' fait des usages européens , qu'il parlât 1 et aimât non -seulement notre pays, m prouTât même quelques-uns de nos usa n'entend nit pas raison sur l'article femn je vis quUl eut été inutile même de lui de ce qiîe f avais obtenu en Egypte : il ne question de son haremJ Osman a u belle figure, et n'a que quarante-huit ans.

qu'un me dit quMI avait été passioi amoureux d^une Française à Bordeaux lui avoit offert les plus grands sacrifia l'épouser sans la forcer à changer de re de n'avoir qu'elle pour femme, et de duire quelquefois à ses parens.

Osman est fort riche; la famille était lée , la jeune personne l'aimait, et no musulman rêvait déjà son paradis, loi tante, vieille bigote, influença, bouleT< tctes par l'idée d'opérer par l'amour ui version agréable au dieu des chrétien diargea la jeune Emilie d'employer toi ruses. Belle, aimée et aimant, elle ' devoir recourir qu'au pouvoir de ses c Depuis quelques jours on laissait plus d<

* Cela .86 Toit souvent avec des Grecque let éAFans suivent ntéme la religion de'

■fNotê de C4ài€i

anx ain.tns. Vn loir rheureus muaulman répoodait par des accens passionnés aux tîaiîdes regardi de la belle Emilie, et celle-ci crut D'avoir à redouter aucun refus ; fixant sur Osman mi regard liamide de volitpts, et roilè par ïn pudtiur, elle lui dit: „ Que le dieu d'ÉmiLii ■oit le tien, et ji: sui< à toi." Se lever, là repousser arec Iiorreor, et fuir en lui laissant pour adieu le nom d^impure clirétienae fut un éclair. Le lendemain O^mau était en route pour Paris , où il régla ses intérêts et liienlùt reTint dans sa patrie pour ne plus la quitter. Ces détails, que j'appris aussitôt qu'on sut que j'avais vu Osm.io, m'iaspirèrent un intérêt qu'augmenta ^core le discours qu'il tint à Lcopolâ Ct veille de notre départ pour .Alexandrie.

„ Vous autres Européens, lui dit-ir, vous ne connaissez vraimenr pas le bonheur de U vie d'intérieur. Comment! jeune homme, avec une mère comme la vôtre, arez-vous pu vous exposer et l'exposer elle-même aux dangers des tempêtes , aux fatigues des voyages et des climats? N'avait-elle donc pas avisez de cette célébrité dont les Français sont si avides? «t la célébrité, que fait-elle au bouheur? Jeune bommc, c^était une femme qu'il fallait dioisir; Q fallait vous reproduire dans des dires qui eus.* ■ent appris de vous à cliêrir votre mcte ; c'était d'amour et de (oins, et non de mille dangers,

qu^îl fallait l'entourer/' Léopold^ en m contant cela, me dit qu'ail y avait dans 1 et dans les regards de ce musulman qi chose de noble et d^lmposant, qui Pavait sans la faculté île répondre. Je ne s assez exprimer tontes les attentions dont ( nous combla depuis que nous avions fait naissance avec Jui, attentions qui nous sui mi^me jusquVn Eg^'pte. C'est une chose fort « ordinaire que l'amitié et les égards dont je n: Yue robjctd? la part des musulmans , et s «près avoir été dépouillée de tout; ce qui, à qucs honorables exceptions prés, ne prc pas le même effet sur k's dire tien s de Su Nous étions à la fm de 1830, lorsqu^oi dit que l'ambassadeur de Russie éthit -jirr qu'il y avait avec lui le général Tolstoï, ciîvîs aussitôt à M. de Ribaupierre poi demander une audience, et M. de Ribauj vint accompagné du prince Galistin. Qu M. de Tolstoï, il était h Constantinople , but de ma démarche étant manqué, je pri de Ribaupierre de vouloir bien se cl d'une lettre pour M. de Tolstoi ; il s'y en de fort bonne grâce; nous causâmes for

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parent de celui qui m'a. donné la vie. Ct n'était donc qu'une simpïe affaire de fatttille,' ■■ne ' espérance du nmllieur, que cctie viaite de Pambasiadeur de Runie: on en iit une aââire politique qui m'eût ^ui près de noa bons musulmans, si je n'en eusse trouTé le correctif en faisant insérer, le surlendemain de cette visite, mon article „De« Tnnca bt des Grecs." Cette publication leur prouva que ma plume restait indépendante et libre , et ne se vidait à aucun pouvoir. De toutes parts , il me tint alors, des oflres pour me faire voir CoDsIantinbple : mais nous étions dans la saison où le trajet par mer peut Être fort long, et faire le ■voyage par terre n'etaît pas proposable, à cause du peu de sûreté des chemins et de répouvant« que me causait le nom seul d'un brigand.

Du côté de MfignédË* tout était en désordre; on venait d'y tuer un aga dans une armoire où il s'était cacfié. Je ne sais si f ai dit au ■ lecteur qu'ayaiit connu sous l'empire le général Guillerainot, et le sachant à Constantinople, js lui avais ëcrit pour lui faire part de mon désastre et le prier, de m'accorder les moyens ds me rendre en France, où mon intention était encore d'aller alon directement. M. Guiltemi-

' RoBte dt terra da Smjrae à Conslantitiopla-

Dot me fit compter 1,200 piastres, ce <|Di sun prit beaucoup le consul J^L Duprë et IL le baron de Nerciat, qui m'avaient assuré qu'ils connaissaient M. Tambassc'idenr et qu'il ne répondrait pas. Je m^étais contentée d'assurer le premier drogman du consulat que je connaissais le général Guilleminot, et qu'il répondrait à la lettre de la Contemporaine, Ces bonnes gens ne concevaient pas cela.

A cette même époque il parut, dans un journal de Paris, une lettre datée d^ Alexandrie, ou Ton me citait pour un fait tout-^-fait faux.

C'était au sujet de ma dispute avec M. Rosetti, consul de Toscane. Je fis insérer dans le Courrier de Smjme une réponse au journaliste parisien, ou plutôt une rectification de ses erreurs. Je ne rapporterai point ici l'article du Courrier de Smyrne, parce que j'ai déjà dit dans mes Mémoires les faits qui y étaient relatés. Toutefois cette lettre me contraria, et. coiâme je me trouvais déjà ébranlée par mes a mis d^Égjpte, cela me décida tout-à-fait à revenir à Ali*xandrie , et notre passage fut arrêté sur le brick sarde lilndiano.

Cette lettre ne me précéda que de fort peu à Alexandrie ; elle n^y trouva même plus M. le consul de Toscane, qui était mort subitement \v 1er janvier. J'^arrivai le 16 février, pour la seconde fois, dans ce port q[ue j^avois quitté

BTCc l'idée, certes, de. ne le plus rcToir; car m «è rsfipelle que j'en étais partie mourfinte. ^e paclja de Smyine avait témoigné à Léopoltl ua grand désir dé me cooniiitre. Comme j'élaU fous le costume d'Lomme, je n'y aurais vu aucun iaconr.énicnt, mais j'étais encore faible; et en ayant parlé au consul, il paru t. désirer, il insista mûihe pojir que je ne me rendisse pas au désir du pacliâ, faisant valoir le peu d'IiaUtude . cù l'on était a Smyrne, surtout dans te quaiw lier turc, de voir des Europccnut» liabillees en ]iomu)es, et craigoaut que je ne fusse peut-être insultée, ou au moins que je pusse servir'de.'' lisée. J'avais trouTC ces raisons plausibles et .dans mon intérêt, et je m'y rendis d'aboid.

Après avoir fait connaissance avec qiielquei musulmans, surtout avec Osioan-Âga, et convaincue que les consuls même n'ont ~qne dei idées faastes ou exagérées sur les dangers qu'on peut courir avec les habitaus du quartier turc^ que j'avais alors parcouru dans tous les sens nrec Léopold, je résolus de me rendre au dU van de lousouf-Padia comme j'avais été à celui de AIoliammed-AIi, et avec la même s^ rurité; je n'eus point à m'en repentir, car j'y fus accuellie avec la même bienveillance. Nonseulement mon costume n'y fut l'objet d'aucune moquerie désobligeante, mais je n'y trouvai inème pas cette curiosité impertinente dont on

m'a assez souvent rendu l'objet dans < villes du monde civilisé. lousouf-Facba à Sirtyrne de Scio; il remplaçait le de Vourla. Nouveau dans un poste c fois dangereux, et surtout dans les d'agitation intérieure, lousouf-PacIia mettre aux poursuites du vol dont nou victimes autant d'activité qu'il l'éi^t fi des tem& plus tranquilles, et il nous le niais toutes les lenteurs ne purent lui trîb'uées. Il avait fallu douze jours au français pour la traduction de la dé dii vol que j'avais donnée le surlende notre arrivée.'

lousouf-Paclia témoigna beaucoup pour Léopold, et me félicita d'avoir v dévoué. Nous fîmes connaissance, au c Jousouf-Pachâ, d'un savant très- distîn Arménien. Si j'avais, au lieu de la j j'en ai, la moindre prétention à pass savante , je me serais trouvée bien '.

lorsqu' ayant parlé de l'ignorance que i tribuons à tous les Turcs , et - ayant quelque propension à croire qu'ils étai vés de livres et de tout moyen d'insi ce drogman * me prouva sans répliq

* On faiiiait dire; car il est convenu, <

sans êtTc aussi avancés <^ue nous dans les leU très et les Bcienees, ils ne sont □> sans iiistru&. tion ni sans littérature ; qu'ils ont des poètes qui unissent la force de la pensée à la uobtc élégance du stjle ; et. que le musulnian fait, comme nous, ses délices des écrits des Greca et des Latins, auxquels ils préfèrent cependant ceux des Arnlies et des Persanj. Ce drogman ine cita une foule d''auteiirs que Dieu me garda de connaître ni de pouvoir citer par ordre, d« cliaquu brancha de la science qu'ils ont traitée ; ni^ta physique , logique , hydraulique , histoire , géographie, chimie, ostéologie, théologie, plulosophie et mathématiques. Ces ouvrages sont traduits et imprimés en partie à Scutari, à l'usage des écoles publiques. On a en tout I« Traité des mints par Vanhau; celui dés manoeuvres pratiques par Truguet, sur l'ordre et la disposition des vaisseaux et des flottes dani leurs é^'olutions , les tables des logarithmes et la géométrie de Bonney- Castle. „Ces auvrages, nous dit l'Arménien, sont tous' impriméa avec sqin et dcnolent le désir qu'a le sultan de mettre les musulmans au uireau des peiiplei

tout où )i! rendrni corhpte d'une cnnienalioi BTcf: un prince mululmuD , elle M fait par in

g ('A'oH d* tÀiiUur.J

ciTlllsés de PEurope.^ Les dictionnaires sont des livres vraiment précieux et qui, pour la par* faite définition des mots et des sous, et pour Tortliograplie rigoureusement exacte, on fixé les belles langues arabe et persane, et peuvent soutenir le parallèle avec ceux du même genre

que plusieurs natious de PEurope se glorifient, que roqs prome

lit- il, de

posfséder, en comptant même celui romet votre docte académie. " J'avais du plaisir à entendre cet Arméuien. Toute sa famille avait occupé des postes impojrtans à la cour de Perse et à celle de Tempire ottoman; et c'est des Turcs surtout qu*il se louait le plus. „Sans doute, disait-il, il 7 a dans le gouvernement beaucoup de choses à refaire, bien des abus à corriger; mais en Europe n^y en a-t-il pas? Du moins les musulmans veulent sincèrement s^éclairer et acquérir des lumières; tandis que tant d^Européens qui en sonjb si largement pourvus marchient cooune sans voir , et semblent vouloir reculer au lieu d'avancer.'' J'avoue que j'étais stupéfaite, et j'avais presque envie de dire qu^avec un grand mérite ont peut être long-temps ignoré; car, à jcoup sûr, aucun de nos littérateurs qui ont écrit sur les Turcs ne se sont avisés de leur accorder ni de (découvrir tant de moyens d'acquérir du savoir. Ce drogman me demanda si j*avais connaissance d'une découverte faite à Malte depuis quel-

fae temd, d^u^e pierre atlantictk'antêdiluwnne ni avait été eAtoyée à Paris à M. le marqois e Fortia dUrban. JLe tombais des nues; je le savais rien, mais rien répondre, et je regar* lais ce gros bonnet, cette t^te rasée, ce long ubé *, puis mon habit à la française, et je me lisais : „Ne serait ce pas moi qui demis faire les questions ? .^^ Cependant je ne savais pa|i néme l'existence de M. le marquis de Fortia PUrban , que cet Arménien si réellement insruit me vantait comme un savant distingué '| out en craignant qu'il ne iut dupe d^une intrigue combinée, qui pourrait bien, au lieu d'une >réciense découverte, ne -donner qu^un grand idicule à la savante Société Asiatique. „J^'li »eaQOoup de relations à Malte, me dit -il; et 6 caractère de celui qui a fait la soi-disant iécouverte, comme l'individu qu^il a chargé de 'escorter à Paris, me donnent mauviiise opilHon le la diose, parce que ce sont deux intrigans. L*an est Maltais, Pautre nn obsert^ateur du mi-» listère Decaze qui habita quelque temps à Odes-

* Espèce de surtout, maïs san« couture de taille ni manche, qu'on porte par- dessus une autre espèce de robe de chambre, serrée par une ceinture.

Cyot9 dt fPAiJkitwf.i

ta où il devait même reyenir, bien qa^^îl n^y lut désiré ni estimé par personne.'^ Pétais bien loin de penser qu'à Slalte même où je ue comptais pas alors aller faire quarantaine, j^apprendrais les plus minutieux détails, les éclaircisse- Jinens les plus positifs sur cette affaire de la pierre* atlaniico-antédilux^ieune, et Surtout sur Tauieur principal et Pagent de cette véritable mystification faite par un imbécile et un mauvais sujet à une Société de . . • dotti

J^étais de plus en plus étonnée de mon Arménien. voi^<}u6 Y^^ parlai à M. Fauvel ,* il me dit que je ne pourrais jamais croire combien , on trouvait, parmi les musulmans et les Arméniens qui les fréquentent habituellement , dei sens plus que nous-mêmes au fait des affaires de rEorope.

* Ces détails, afec preurcs autbentîfjaes , feront . p«rti,e . du volume sut mou séjour a If alte.

CNoU de TAiHwrJ