L'ÉVASION DU PRISONNIER

„La lune , astre des amans , la lune répanâît au loin ses pâles rayons, éclairait par sa aciilante lumière les fenêtres d'une prison où amant , naguère heureux , de l'inconstante lune fille ^ attendait le moment d'une évasion uiddevait, en l'arrachant à sa famille et à sa ajtrie, le soustraire aussi à la peine infamante ae des juges iniques et corrompus avaient osé rononcer sur le pauvre prisonnier. 11 n'avait ourlant qu'une faute d'amour, une erreur à se eprocher, faute si grandement atténuée par la >eauté de sa jeune et inconstante complice.

Tout était préparé en silence par les soins jgilans d'une soeur courageuse et la tendresse étire d'une mère , aidée par un véritable ami» Tout réussit au gré de ces trois coeurs déoués qu'agitaient la même crainte et la même spérance.... L'échelle de soie est jetée sur le aur, et saisie par la main impatiente du prionnier qui s'élance, descend dans une coût »ù dorment ses gardiens, et franchissant enare cette enceinte, se trduve pressé dans les iras d'une soeur fidèle.... „ Les momens sont irécieux, lui dit-elle; fuis, mon malheureux rëre: la haine veille, et l'opprobre te frappeait au sein de ta ville natale , au milieu de es amis au désespoir , et aux yeux de ta fa-

mille agonisante. — Et ma mère, ttitJ «rit, ma mère ne la verrai-je donc pli tendre mère ! — Fuis ! répète sa soeur, à monter le cheval que sa prévoyante v tenait prêt ; fuis mon frère échappe à U mis! nous te rejoindrons aux rives étran Alors le malheureux amant de Tiacc jeune fille; jetant un triste regard sur 1 pagne, soupira un nom chéri, et dit elle, ma soeur? elle? — La barbare!

sa soeur indignée ; elle verrait d'un c Téchafaud que son abominable incQnsts ses vils mensonges t'ont fait dresser po de ton fol amour. — Ingrate! s'écria trahi, ingrate! L'astre qui étlaire ma f nos pas errans dans ces délicieuses, heui jours fortunés trop tôt suivis d'âmertuni mens trop enivrans, où ta tête charm posait sur mon coeur pour demander m d'amour, où mes bras pressaient aveexavi ta forme svelte et enchanteresse, qui sf nait élégante et gracieuse sous le somb brage des bois de pins ; dôme nupt abrita, non ton enlèvement, Fanny, rapt criminel , mais notre volontaire et pèlerinage d'amour, de projets et d'ei ces..." Il dit, jette uu dernier regai l'astre qui éclaira sa rapide félicité éclaire sa fuite, et l'amant malheureux i

constante Jeune fille s'élance au devant de la destinée du proscrit, en criant avec désespoir: „ Ma mère»... ma soeur.*.. Adieu..., adieu.... pour jamais..."

Une des personnes distinguées qni me surent le plus gré de cette publication, et de rengagement qu'elle me fit contracter, etf quelle sorte, de m'intéresser au malheureux proscrit, fut M. Borelli, alors vice-président. M. Borelli ap* partient à une des familles notables de Marseille et d'Aix; libéral prononcé et plein d'enthou* ftiasme pour la gloire de nos grandes époques, il guettait l'occasion, pour ainsi dire, de faire connaissance avec l'auteur d'un ouvrage qui a jeté quelque éclat sur la tombe des braves, et ranimé leurs lauriers sous le drapeau qui voulait les couvrir du voile de l'oubli. M. Borelli me rencontra chez M. Réguis, président du tribunal qui devait juger mon procès, et auquel je venais d'annoncer ma résolution de n'entrer dans aucun accommodement. M. Borelii m'offrit ses services avec cette loyauté, cette franchise de caractère qui se lit sur sa physionomie ouverte et agréable. Je les acceptai avec plaisir, quoique je > fusse loin de prévoir que j'y recourrais encore. Bientôt il me présenta à madame Borelli, et je vis un intérieur où tout annonce Tordre, l'aisance sans luxe, le

goût et une élégante simplicité. Madame Bojrelli, modeste et timide, met autant de soin a cacher son instruction, et son* esprit que d'autres se donnent de peine pour montrer le peu qu'elles en ont. Idolâtre de son mari, on voit ' que cette jeune femme n'a de fierté que des qualités de celui-ci, et d'autre bonheur que de le voir heureux.

- Mon procès me fit encore faire une autre . connaissance, et là il y eut, je l'avoue un peu de curiosité. M. Taxil-, procureur du roi à Marseille, était le même qui fit arrêter le malheureux Chauvet. Comme on avait beaucoup crié contre ce fonctionnaire, mais que Chauvet ne s'était pas plaint lui-même de sa rigueur, je désirais le connaître pour savoir quelques détails , et je - fus charmée de voir confirmer ce qu'un témoin, ami du pauvre Chauvet, m'at Tait assuré; c'est que M. Taxil, au lieu de mettre dans cet affaire une rigueur inhumaine, avait montré toute la pitié que permettait son ministère, et fait donner à celui qu'il crut -légalement arrêté, les vêtemens et la nourriture dont il était privé. M. Taxil était alors royaliste constitutionnel, il blâmait avec esprit et v • politesse ce qu'il appelait mon enthousiasme séditieux, et je le fis beaucoup rire en lui racontant que les femmes du port disaient que

j'étais mie napoléôniste arrivée pour lerer nb régiment pour le roi de Rome. Je formai une Autre et bien plus singulière liaison ; ce fut arec M. de Montgrand, maire de Marseille et gentilhomme de la chambre de Charles X»

.Comme les services qu'on m'a rendus à Toc* casion dç mon procès ont été l'oeuvre égale de 3131. Borelli, Taxil et Montgrand; comme je n'eus aucune autre ni une plus grande obligation à ce dernier, on ne dira pas que mon jugement est influencé, et cependant il se trouvera bien opposé à celui de la généralité des hahitans de Marseille arec lesquels, au sur-

Slus, je ne crains nullement d'être en contra* icûon.

. M. de Montgrand passait pour un royaliste sage. J'ai entendu des gens sans aucun esprit et fort prétentieux refuser absolument tout esrit à M. de Montgrand. On m'accorde assez e don de bien juger ; or j'ai beaucoup tu M.

de Montgrand, j'ai beaucoup causé avec lui de politique, d'administration et de littérature, et j'ai* trouvé qu'un- maire qui en aurait su beau» coup moins aurait mieux convenu peut-être, sinon à Marseille, du moins à la généralité des Marseillais , pour lesquels un fonctionnaire est parfait quand il donne à tort et à travers des poignées de mains, et dont les* bonjours sont

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dés Cownê sriùm, Mousiu? Siam hen*? M. & Ifontgrand avait le tort d'avdir on. très -M ton et de ne savoir pas donner raison au der* nier venu. On lai reprocha -des traits d'avidité. Il a été nombre d'années maire de Marseille, et il est sans fortune. Je juge les hommes publics sur leur intérieur; celui. du maire de Marseille oftrait Fassemblage de toutes tes vertus ; bon mari, bon père et bon maître. J'ai peine à supposer en un pareil homme un fone* tionnaire sans probité. M. de Montgrand feignait, disait-on, d'être dévot; moi, au contraire, je crois qu'il avait l'imagination tournée à le devenir très - sincèrement , et je trouvais <rae c'était dommage; mais, au fait, si cela faisait son bonheur... Quoi qu'il en soit , dévot W non, dans tout ce qui concernait les ordonnances pour les ordres religieux, M. le maire mit plus de sévérité et d'empressement que le pré* (et à les faire exécuter; d'ailleurs ce dernier avait la moitié de sa famille ou religieuse, ou archevêque, ou moine, tandis que toute, celle de M. de Montgrand fut toujours au service de te France, sous les règnes passés des Bourbons.

Quand madame de Montgrand, dont on .parlait

* Comment sommes-nous, Monsieur? sommes* nous bien?

tu

d'une ékrsAe rigide, fit à la prôftroe due l'accueil le plus bienveâlant, rite «t «hârmée de la liberté que j'avais t lai recommander deux ménages d'inet leur procura de prompts secours 4 '. Je [fectireinent madame de Montgrand très* , -nais c'est une dévote bonne et charU du moins elle se montra telle et je juge oeuvres; la charité est une si bette et santé vertu!

outès les connaissances que j'ai faites h a Marseille, avant mon. dëparTpour TÉ* celle de M. de Montgrand a laissé en doux souvenir d'un homme aimable et lé qu'on n'a pas su apprécier à Marseille»

Rendit qu'il n'avait jamais rien fait pour Ussement de la. ville. Cependant cïest administration de M. de Montgrand que k. et insuffisant cimetière a été remplacé magnifique champ de repos, et les pro- , qu'on enterre encore à Aix à coté des lés , ont obtenu un cimetière à part et îvenable. Je sais que Pacquisition de râîns a coûté près de 240,000 francs h imune, La belle promenade Bourbon

Urne 44 Montgrand ètcAl -dwnt ta ^ûarfX^

s'ett élevée de 1817 à 1819, telle qu'o jouit aujourd'hui. Les baraques' bideu»

la Place Royale ont disparu» L'espace rue Vacon à la fontaine appartenait à des

griétaires; l'administration a dépensé 35< ancs pour l'acquérir et faire la place qu'elle est actuellement. Si la fontaine pas un modèle de goût et d'élégance, ce est pas inoins un ornement qui a du ^ beaucoup. L'aqueduc affreux et démoli porte d'Aix a été remplacé par un syphon qui fait passer les eaux dans la vieille Tille; de-triomphe sera aussi d'un fort bel effet qu'il sera achevé. Ces deux ouvrage coûté déjà de fortes sommes ; on les a con ces en 1823, toujours sous l'administratu M. de Montgrand.

Les protestans n'avaient point de templ inaire, tout jésuite qu'on l'a voulu supj a voté pour celui de la rue Grignon, et fort beau. La jetée Dieu-Donné, l'hôpif Me Batonnerau ont été exécutés par les et sous l'administration municipale de Bf Montgrand; on a acquis un nouveau local l'hôpital des insensés; et lors de mon séj Marseille, on était occupé à remplir les f lités nécessaires pour prendre possesion grande propriété rurale, située dans le qo Saint-Pierre, dont on venait de faire Tac

ionv Le paire de la rieille ville était un vra" casse-cou, et fort- mauvais à plusieurs endroits le la ville neuve; il éttftt pourtant repavé; ît Ton avait fait de nombreuses' coupures sur A voie publique. Au lieu des tristes maisons jui enterraient l'Hotel-de- Ville, on a commence in devant de ce monument une belle place, par l'acquisition de toutes les propriétés qui /encombrent. Les promenades sont toutes en bon état; et les chemins vicinaux bien entretenus. Dans une ville où le commerce tient le sceptre, on s'est occupé d'un cabinet de médailles, d'histoire naturelle, d'une école de géométrie appliquée aux arts ,• et d'une école spéciale de musique. Par son discours prononcé à la séance d'inauguration , M. de Montgrand s'est montré pour un connaisseur fort distingué, on auteur éloquent et instruit. Il me semble que tant d'émbellissemeus et de fondations importantes ont bien pu absorber le budget de la commune et je ne vois pas trop ce qu'on pouvait reprocher avec justice à M. de Montgrand; Je crois, à dire le vrai, qu'on ne lui en voulait pas réellement ; mais il était commeconvenu qu'on chercherait des prétextes pour l'accuser parce qu'il était trop royaliste et trop dévot. Ces .reproches étamni passablement divertissant dans une ville 0& là grande majorité des habitans se pâmait d'aise au seul nom

de Charles X , de la duchesse cPÀngoaleme et de la duchesse de Béni; dans une Tille où les hommes, qui intérieurement se moquaient des processions , avaient la faiblesse de grossir la ibule qui les suivait ; et ' j'aime bien mieux un dévot de bonne foi que ceux qui, sans croyasee aucune, se livrent par calcul on par intérêt aux momeries de la dévotion.

Aux reproches que Ton adressait sans raison à. M. de Montgrand , il était devenu d'usage d'opposer ce qu'on appelait la constitutionalfté de M* de Villeneuve-Bargemont. Je me suis beaucoup occupé de ces deux fonctionnaires, mais j$ m'abstiens de parler do dernier par les raisons que j'ai dites précédemment. Quant H M. de Montgrand, il mit dans ses relation»

avec la presque séditieuse Contemporaine vue politesse si aimable et si bienveillante, qu'ea mettant même de côté ma tendance irrésistible à me ranger du parti de celui que l'on opprime, j'éprouverais une joie réelle à rendre pleine justice aux qualités et au caractère <k ce magistrat.