CHAPITRE XX

Vente de meuble* et les juifs. -~ . Lis- consul d'À*r gle terre et les. sorciers.. r^JM^ ..et '^adaipe Bar (ter et le costume levantin* -p Mon costume d'homme. — Les conversations' £ai* Interprètes. — La bastonnade et grâce accordée à la Contemporaine. — Ingratitude des Européens. — Le portrait du vice -roi d'Egypte. — Scènes du divan. — Affabilité de Mohammed-Air. — Exigence d'un Français et générosité du pacha. — Affreuse misère* — Trois moines et un homme mort de faim.

Le jour môme de notre fameuse partie de chasse, en entrant dans le quartier franc, nous vîmes devant le consulat de France la vente d'une partie du mobilier de M. Drovetti; ce sont des juifs qui remplissent Voffi.ce de crieurs,

aw

et rien «'est,, plu* biiarre. qne, ce»; sot-tea de, ventes. M. Drovetti avait laissé le «ta de ces détail* à «ou qeveu. .M.. Bernardin, que, je vif alors pour la première FoU et qui m'en parât fort occupé. J-e lendemain ,. nous noua trou-i vàmes.îj. dîner, 'avec M. Bçrnardin cnez M, d'Anastaiy. jAyant de partir, BJ. Drovetti .(irait olitenu, duiRaelia, pour son neveu.; des;.terres an Faïoum,, pQor, x'ionder un établissement on entreprise d'exploitation, M. Bernardin, devant partir très-prorJi aine ment pour le Caire, ma proposa d'en faire ensemble le voyage. Ce lut pour slqus un grand; agréaient et ep, mêmç tenu un. grand avantage, ; car li, Bernardin- Drovetti parle très-bien; l'arabe et connaît top» Je* usages; sain Iiù ; , q^a^d même, nous aurions en dix interprètes, nous,, noiis serions encorfi trouvés fort embarrassés. Il voulut se çliarger de tout et s'en acquitta à merveille.

An d'ner de Si. d'Anastazy, je vis aussi poar la première loi» M. liarker, consul d'Angleterre à Alexandrie, Ce fut pour moi une des plus plaisantes .choses que j'aie vues de ma vie, que d'entendre un nomme qui avait l'air de jouir de tout son bon sens, avouer sans ta vouloir, la confiance que lai inspirait les devins et les sorciers, voire même les tireuses de cartes. M. Barber est généralement estima pour son caractère; on le dit tan, «SAiûs v Vsc^

itit

èMpfctië ; cPâecUëDlir 'îé^;'étmtt^ert , «jt fcJÛun-' mènt 'les Français qoi : ânïfent'à Alexandrie* Je le crois,, sans en pouvoir '"tien dire pour mon compte, Valant 'point; étë d'asseoir ato « fbyer britannique ; mai*; je" rie puis ipVuppecher c(e pàrfeT de ' kWS éxti^e' .sftTprîsV quand yenfedis : iiA 'Iromme q\ii f tient clans^le • niôndé un Km" g distingué, 1 'dire 1J à ' talde 1 ; • dei-atët : trente ; 'per* •ohnWj'» qu'il 1 ' avait e^'^oirt 1 dW'sùrffiéçè, dont ta puissance avait fait "voir a un jeune enfant grefc des ai-bres 1 , "ftes" frégates y" ées'cné^ Vaux*, 'et', tout ' celé!-, ' s'A vous plaît, dans le creuï è& & maim '-'Vahtënftrt on cetoibëttft le tfre' l Oé l lk. Dark-ér parVtoèteJr lés'rfeisdns -po^ fjibîes^'ôn'lui'altègim 1 lieuse et Pàdressé des jdflgtèurs'W dèW'prtitëtiaus-idevins. A cela M. tfc 4fth$td BrTtam1r»%e « répondait: Je ny crois iras nonplu^'Wais j'ai été- témoinf •«du^fait," Or, ce fak Ç> je «n'ai' pas besoin- de -dire' qnt c'était chose impossible. '.©ans sOW; 'inconcevable crédulité qui 'CtmtrasfaiP' 'Sivec'Sttn- boa •eus sur tout au We trajet, M# lî-Wker^efitïf effet de ces femmes ' qui parlent *'*fort ^agtéaMe- ■raent de jliHosaphie ■' mais toè 1 * voudraient >wi partir un vendredi ni' se trouver treize if tablée Un des convives 'impatienté de l'entêtement d» M. Barker, qui commençait à ne pas être trè's» -amusant, lui dit: „ Mais vous connaissiez donc bien parfaitement le -yw* <ât**\ -tto* donc

foi» qtiî Variez èVre *jtàAr ' êtrt aussi «uV'qM vous l'Êtes que ce n'était point im fourbe capable de vous tromper-, d'accord avec les de» •sinsî — En aucune manière; c'est le matin ire cette «cène miradukafè que je ris eë' jeune Grec pour la première: foi»', et le lenril rfst me demander an asile..."' La bonhommie (ta M. Barker le sauva seule d'un ' rire général ; el il y aurait eu réellement- de la eruaate à lui ravir ane confiante qui , je l'avoue, ne «M donna pas une haute idée de la fores d'esprit de M. le consul britannique.

- 'Madame liarker, à la promenade, 'dans «on cûstume .levantin',' sous le Toile qnï dérobait «nx regards indiscrets des ■ attraits qui. ont passa la soixantaine, s'Indignait .contas' le», gens, qui pouvaient voir passer un consul sans le salut'». ' C'était, comme on voit, une union matrimoniale parfaitement assortie. Du reste, monsieur e* .madame lîarker sont fort heureux en. famille; leur fils aine ainsi que le cadet annoncent dsj belles .qualités ; le premier âgé de vingt-nu ans, est déjà tin homme fort intéressant, et la préférence qu'il m'inspira eut d'ailleurs un* -origine pii/uan/ei elle prit naissance à la vit» d'une épingle.

C'est le 5 de juillet qu'eut lien le dîne»

dont je viens de parler , et nous cnwtaMKh arc* JU. Bernardin que notre Afeçatv wass*. %=■*

au 10. Le soir, il vint nom dire qu'il avait fout terminé et trouvé une grande et commode dahit * , qui nous attendait a Rosette où nous devions nous rendre à cheval, le canal Mak»

moudit n'étant pas encore navigable. J'avais été chargée par quelqu'un de présenter ou faire parvenir au pacha les annales de la Société d'horticulture avec une lettre de H. le comte de Lasteyrie, président de cette société. Sachant que tout passait par les mains de Boghos, premier ministre et drogman du vice-roi, ne voulant d'ailleurs me faire présenter qu'à mon retour ^ et voir, en attendant, ce prince quelquefois sans être observée, je priai AL d'Anastazy de vouloir bien lui faire parvenir ce dont j'étais chargée , en lui faisant part de moo intention qu'il approuva. M. Mimaut m'avait déjà dit que je ne pouvais être présentée que vêtue en homme , ce qui me contraria , non certes par aucune arriére-pensée de vanité ridicule, car l'habit d'homme me rajeunit, chose précieuse à mon âge. Je préfère ce costume, mais je n'aime pas à être forcée de le porter; cette obligation, jointe à mon antipathie pour les conversations par interprète , me fit éprou-

* Baraque du Nil plut grande <rae les ctnge*.

(NoU d* ? Autant»

ver une grande satisfaction d'avoir le tenu de Taire mon voyage au Caire pour réfléchir à cette démarche.

Je me rendis & l'amenai pour faire me* adieux à Osman-Bey; ii n'y était pas encore^ 11 s'y passa une scène singulière, que je raconte telle qu'elle eut lieu, quoique quelques personnes m'aient conseillé de lui donner un tour [tiquant, en faisant croire qu'on m'offrit comme spectacle ce qui ne fut que l'effet d'un pur hasard. Les personnes qui nous avaient vus avec Osman-Bey nous firent dans son absence le même accueil. L'intendant général de la ■narine, jeune homme d'une figure charmante, fit servir le café et les pipes, et silencieusement je fis mine de fumer, et de quart d'heure en quart d'heure il se disait un mot de part et d'autre par l'entremise du drogman do général Le Tellier. Nous échangeâmes ainsi quelques 'mots, mais cette conversation à grands inten- ' vailei ne fit que me confirmer dans ma résolution de ne voir le vice-roi qu'incognito, car le 'voir et ne pas lui paraître aimable eût été d'un non-succès désolant; et, mon dieu! comment ' paraître aimable ou avoir de l'esprit en parlant par interprète? Pendant que je m'efforçais à ne pas laisser languir la conversation, je vis un jeune Arabe conduit par un autre s» présenter aa dirait de l'intendant ie u««* < s i?*-

Après l'avoir regardé et interrogé avec donna ordre- au plus âgé de. remmener, retirèrent aussitôt, sans faire aucune c tion, à quelques pas hors du cercle < étions; alors je vis un autre Arabe, maigre, d'un aspect rude, contre le

Ïdus jeune se plaça, élevant les- bras et ui passant les siens, dessous, en les sur les omoplates, comme pour Je soutt regardais sans beaucoup d'attentib-.i , ud rant que c'était pour mesurer celui croyais s'être présenté pour être matcl< lais même adresser quelques observât) drogua au sur. la bizarre manière de me:

taille des hommes, quand un fort bato en l'air, juste pour retomber sur le do tournait de notre côté, me fit comprei triste et douloureuse manière dont o mesurer oe malheureux.- Oubliant les 1:

j'étais et les usages, ne voyant plus qu reur d'as&uter à un supplice dont f av tendu parler sans le connaître, je m'éla criant grâce.! grâce! étendant les liras rant jusqu'au ' milien d'un groupe d'< arabes, aussi* étonnes de la -véhémence action que de ma voix de femme.- Oi qua aussitôt a l'intendant général l'efl m'avait saisi,, et le drogmau du gén< Tèliitt^ qui vint me chercher avec un i

tir -de' l'intendant, m'assum , qu*. i^l'inteiv. avait en me faveur fait grâce au malien- Arabe des coupa qu'il devait .recevoir. & i donc pas donner de coupa; et même niant général de la marine eut la. bonté e. foire dire «pis,, s'il; avait -pu souçonner saisissement il .ut sérail gardé de donner * devant moi»

ont conté cette aventure n un Européen '

eu quelque» obligations au vice-roi et e pique d'écrire sur l'Egypte, il me coude dire qu'on avait voulu me rendre té- -de cotte eiitution comme d'une iête.

s je dirais, Monsieur, lui: répondis-je, une m fausseté et en wèine teins, une ckotc flatteuse pour moi-meine , aussi bien que ceux dont vous voulez me faire cal omuiev sages. — Les usages, Madame! mais ee des brutes. — Il me semble, Monsieur , tous avez trouvé des bienfaiteurs parmi li 'ailleurs, Monsieur, je ne consulte que coetir. pour laioir. ce que je dois écrire.

ri est i uni heureusement l'ingratitude enrôle. Un tas d'aventuriers > de gens sans , sans. «dm,, sans talens, entachés de vit|uelquefois: flétris' par des crimes, ont' l'art Hipreudra la bonne . foi du vine-roi , en ît passer leur complète incapacité çwt 1nalitàë : potiàm$ ils ataaçooX à» Ç*»'

des place», de» etabliuemehs, et ré ■uite par la plu» noire ingratitude facile confiance du vice-roi. On 1 emple en Egypte des médecins qi de l'amadou à Turin on à Florence njHciens sachant à. peine lire le* e leur* drogues; des officiers supérie paierie qui n'avaient jamais monté des colonel* instructeurs qui en F nait à droite et à gauche pour net jour, et dont on n'avait même plus prix-là. Voilà les gens que je sig: de* ingrats: dans leur patrie ils ■ qu'eu faisant des dettes, il ont en tort* nppointeinens ; chez eus ils s autres, en Egypte il faut à ces m femmes et des esclaves! Je ne pui l'indignation que me cause une t titde. La plupart de ces forltans d des Piémontais, et je ne m'en soa< mais des Français!... des Français tre ainsi leur patrie par une cond et honteuse! Ah! si j'avais eu du tes, je ne m'en serais servi que pc punir. Au surplus, ce n'est point que je m'exprime ainsi ; j'aurai â i faits qui prouveront combien mon eat motivée.' //avant- reille de mua àfcçsHVço

}« pas enfin satisfaire là cnrioiité que j'nvais de Voir le pocha, dont nos feuille» constitutionnelles exaltaient à l'cnvi le» lia ut es capacités, et qu'on de mes intimes amis, homme de beaucoup d'esprit, m'avait assuré être fort aimable , surtout avec les Français. Mon arts a toujours été qu'on juge mal les princes à ■ne audience où tout est prévu, calculé selon les lois de l'étiquette. Triste et froide divinité ini exerce soa insipide pouvoir sous la tente lu chef de tribu comme au divan oriental et dans les palais du Louvre et de Saint-James.

Loin donc de les briguer , je ne songeais pas ■flme aux honneurs de la prétentation que ma célébrité littéraire m'eût peut-être facilement obtenus , présentation dont nos pacotilles ministérielles ont usé jusqu'à l'abus et dont ces savans par brevet l'enorgueillissaient si cominnement. Je préférais voir le pacha répondant ï d'autres plutôt que d'avoir moi-même a répondre par interprète à ce prince. J'ai plus l'une fois vu de fort près la physionomie fine tt spirituelle de Hohammed-Âli , qui dans les réceptions contraste si fort avec l'air froid et nunobile de Boghos , interprète et premier nitùstre du vice-roi. Je < voyais beaucoup de rrradté, d'intelligence dans l'expression des retards et même de l'amabilité dans les accena iu pacha: tout cela se perdait dw» la v%^i*

jouit -ua

rft^ctueiwement glacial du drogmam mèd-Ali est bon père; un. jour je complaisant dans les caresses d'un de fils, avec' une naïveté, une bonhomie pelaient l'amour paternel du bon '.

Mimauti notre consul actuel, aussi comme littérateur qu'il Test par ses plomatiques ,- M. Mimaut m'assurait infiniment d*esprit, de- grâce et de fi là conversation de Mohammed -Ali m'accordaut que cela perdait beauc< traduction. Le vice-roi est' toujoui •avec goût et une élégante simplîcit goo maintien est celui d'un prince accoutumé aux honneurs; debout et comme je Tai vu , au chantkr de Va y a dans la^J tournure et l'air. du;t dégagé français qui m'a surprise i flattée. Ceux qui ont lu mes Mémi prendront ceci, car ils savent que l'orgueil de lé France sont l'aine

coeur.

Mohammed-Ali reçoit parfaitemeti -étraugerai qui lui ■ sont présentée - . par " ; suis 'respectifs. Mjmh a,vec les: Fra '*:ie; ? iuHuice : d'intéuotplet je, dirfci pi

initié* 1 Quelquefois, avec les attires j 'remarqué en lui un air -d'ennui et 4

q ai jbntàactait sa physionomie. na]

mobile. Un jour, par, exemple, 31. Earker,' consul anglais, ayant entrepris, d'expliquer à Mahommcd-Ali par combien de, mains passe mie épingle avant .■ d'être confectionnée, je lijtais dans les. regards. si es-pressits do vice-roi; ,vTnqt d'duYriera pour .une épingle! on n'eu fabriquera paa ; d»jw mes états; j'aime mieux fqir« creaser de» canay* et construire des i. frégate».',* J'acquis encore, à une scèiie.de divan:, lieu ou le paclia reçoit, la conviction, que les Français possèdent mieux . que les autres peuple» l'art si utile : , de,, parler ita'Çc,.. agrément et 4* pjaidep avec succès ■près ,defj princes- d'Orient

M c*u*e de l'industrie, sans.ètré diffus, ni ea-

•nuyeax. Aussi .' liïohaïunieit-^li, les .ençourage- Vil par... des questions TÎTtj] e,t. pleines tTihfcjret Tou»- les Français dojrent «'applaudir en géj-

jiéral, de l'accueil gracieux., de fe jirlnce.. .,, . . Pendant tout mon séjqur, j'Î. n'y eut qu'une

*e|il<» exception, à ra'Ti^iiiiiri'^dcg . rcice nj>ooa..du pacluY,; «ette. exception eutW jyj.ur 1^. iBfuji*,

.nssocié du A T . sjpaoiol «*t l'unies, .entreprenenre deJa-. frégate ^JCgïfitiep/fé,, ll ^çaStj:ipt^ : sur (e»

,«Iiantiar«,d^;Marseiile. ; (,'e /«ttî.weijt, plus britlaut^peut-ètre.que solide", éjwtà^e Jiï T p^f,,;i dix-buit cent mille iraucs. .Or, quelques per- ■qquc» ayant -fait comprendre au pnclia .^pm-

.bien,çe prfx.étair, exorbjfnnt,, des expert* "ayant

mille francs elle serait bien payée, et ajouté qu'on avait dû se faire un fort joli petit brick arec les débris, Mohammed- Ali ne cacha pas son mécontentement. D'antres difficultés survinrent encore sur les prétentions un peu usnraires qu'éleva la société Brtmt et Daniel pour emmagasinage et dépôt de garantie. Bref, le pacha fatigué d'entendre sans cesse parler de comptes qu'il trouvait établis sans loyauté, voulut en finir, et montra en cette occasion la généreuse noblesse de son caractère; au lieu de trancher la question despotiquement, il ordonna à son ministre, Boghôs, de payer la somme demandée, disant avec dignité : „ Qu'on paie M. Bruat, que je n'entende plus parler de lui, et t^u'il ( né se présente pas devant moi; " II. Bruat fut payé; et comme la fierté et la délicatesse ne sont pas en général les qualités caractéristiques des entrepreneurs et des fournisseurs , il se sera sans doute consolé de l'échec fait à sa vanité, en réalisant un énorme bénéfice» Cependant, M. Bruat ayant été, du moins 3t ma connaissance, le seul Français frappé d'une pareille exclusion, il aura dû en être intérieurement fort irrité, car il ne pèche pas par manque de vanité.

En peignant l'extérieur de Mohamined-Att, ^•éprouve une peine bien réelle de ne pouvoir, r calant être vraie v'dftfe autant de bien de ton

gaUTerrieiaent et de l'eut .île «on peuple. Combina : de foi* , en ■ regardant la figure Traitent noble et gracieuse de > ce prince, ine suis-je dit : „AV si je pouvaip parler sans interprète, il i ne sv«il) le impossible que, disant tout ce que jjsj y**» de misère j de révoltante oppression et d'horreur „ ce langage,, n'ayant d'autre but que IjhnnjapitÉ et, ta propre gloire, ne. touchât pas une âme revêtue par des dehors,, si pleins de honte. " Que de projets me passèrent par la tête! que de chimériques espérances! , Une femme, peut toujours .beaucoup plus hasarder qu'un homme, et je me figurais vraiment que àoÏMWomed-Ali , Ignorait la misère, .de ses sujets, quoique* déjà les (ristei cahutes qui sont antoisp delà plate-forme où se trouvent les deux palais : m'eussent fait penser plus d'une fois que ce triste spectacle eût du éveiller sa sollicitude,. Hélai! je le dis à regret, mais avec vérité:

Mohammed- Ali n'en paraît avoir aucune sur le ■oit de son peuple; de lâches flatteurs ont sq «.ans doute chasser la pitié de son âme naturellement .généreuse, en lui persuadant . que, l'Arabe doit être tenu ainsi pour être soumis,' et que le peuple ne souffre point. Misérables conseillers des princes! Le peuple ne souffre point, et tous ne pouvez parcourir la distance du palais du pacha à ceux que vous tenet dà sa. munificence si mal placée ^ vowi «ft -\«««â-

regarder autour de vous, dans lès rôe*, Mtf les places publiques, sans vblr des 1 'groupes dè> malfieureux affamés, vétùs de-'lâtiibeacnt k in, disputant, à la fange où on les jette les forces des pastèques, les restes de quelques finits, ou des débris' de quelque autre aliment înca* pables de 'suture à leurs? besoins, iet 'te 'savant qu'a" prolonger îadutte'de tous lèS mata manuels Sis sont en proie. '1 •■; ■"- » "• • ■»

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Non, non >9 'rien ne peut exprimer* Tffflreuse nffisère du peuple à Alexandrie*,' au "Caire et dans les villages qui bordent le Nil et que j'ai visités. L'aspect en' est si hideusement' effrayant que mon coeur" eût fait sacc6*>btr u inflttflwôs > pour peu que j'eusse : prolonge moik séjour* dasi cette terré des grands sch'nienirs ,• où j'avais cm trouver aliment .à de •br , tila , htfcs , inspirations^: art lieu de cela, il Ae m'a partout o&ert que le

Spectacle d'un peuple dégradé, d'une terre «é» igée et d'un prince qui, malgré ses grandes dualités, ne réussira pas à assurer ses état*, parce qu'il ne reut pas comprendre que la Seule manière de les rendre florîssatls et stables tfest'da t*0£cuper de la prospérités du peuple. Nos littérateurs, nos saVans, en extase* ' devant les débris 1 d'une antiquité douteuse , n'ont décrit de l'Egypte que les vues du Nil ,' les colonnes ,i les aiguilles, là temples, ta» iûm^^v teur ten-

ilu'té nes'est : éinue que pour- -vanter 1» té* ptions de» consul» et les honneur* des prestations au divan. ÀvVc infiniment moins de mbre savoir que ces messieurs, je suis ce* «dant arrivée en -Egypte arec une réputation li m'a aidée dans toutes les recherches et ivert un facile accès à l'hospitalité conuulkire. M,- tan* rien dédaigner), voulu être libre, ëtra ai-; il n'y aura donc point d'ennui à redouter i ur mes lecteurs sur les redîtes des éloges que «connaissance me forcerait de tracer,, aussi en.: que messieurs des commissions ministériels, si je n'avais comme eux, -visité que le* «suis; si j'avais pris pension au consulat.

aïs je dois rnu sîneèreT tribut d'amitié à un sasid français, et c'est avec ' orgueil et sans iulation que j'en parlerai dans mon ouvrage, ayant vu en lui que l'homme de mérite , insàt et aimable, sans aucunement penser ad actionnaire.

La veille de > notre départ nous sortîmes au leil levant. A> La porte de la première en- Inte, je fus attérée à la vue d'un homme h lî prudemment nous avions (ait l'aumône, et li, roulé dans un misérable lambeau de laine une, nous avait paru aveugle on estropié.

rois jours auparavant, nous l'avions en eflet rave dans la même attitude. Le malheureux ait à l'agonie, et tenûnait, tau \a.\wsK^m

et fans secours, une vie de misère et cPaf* Jreuses privations. Son aspect était si répons* saut que nous n'approchions qu'en hésitant. Léopold fit comprendre à un enfant de lui mettre à la main la piastre qu'il lui donna. Ce petit courut aussitôt vers un Arabe qu'il nous amena; celui-ci nous expliqua en mauvais italien que ce malheureux mourait de faim et qu*effectifement il était à l'agonie. De faim!.... mourir de faim!... à une des portes les plus fréquentées!... Cette idée produisit sur moi une sensation terrible. Quoi! des hommes qui ,vi?ent heureux avec du pain , des concombres et de l'eau peuvent mourir de besoin sur le passage de toute la société européenne qui ae rend à la promenade! „Ce serait un opprobre," disaisje à Lcopold. Nous recommandâmes lé malheureux au compatissant mais pauvre Arabe.

Déjà nous allions nous enquérir des moyens à

Î>rendre pour le faire transporter à un asile*, orsque trois moines vinrent à passer sur le pont. Je courus vers eux, et croyant que c'eut été faire tort à leur caractère que de redouter un refus, je leur dis simplement en italien qu'un Arabe se mourait faute de secours, et que je le recommandais à leur charité. Comment rendre jamais l'horreur que m'inspira la froide et insultante barbarie de ces moines par leur insolent refus de faire même un pas pour

MB

« «Bflwiirenx pour lequel > aoltikitais Uté? La pitié!;» kabita-t-rile junii sont* ; et le eapuclipnj ^'entendis l'um des trois £ fiMtta em/jia «As *« vcstita «ta W»

iMe* regards «'«Jetèrent tttn le ciel d ai éclairnir cette scène, et la vois, à* •eur nie disait: Non, ce n'est pa* toi

l'impie, mail eei moine* sans pitié qui t périr leur semblable en . portant «w un l'emblème d'un dieu de charité et do :orde; non, non, ce n'est pai moi qui Impie. "

tria le bras de Leopold, et noua don- ■• le paa. Noui rencontrâmes sur la place ircet"; il noua dit qu'il avait disposé

bourse nour m'associer à une charité 1 ladame de Cerisier et lui, c'était pour ne malheureux; M. D'Arcet nous assura liait le faire transporter à l'hôpital , ce w coûtait, je crois, une piastre par jour.

«■ là-dessus , noua rentrâmes continuer éparatifs. Hais dés le soir même noua iea que nos soins avaient été perdus; une qui en était l'objet était expiré peu

)st celle impie qui s'habille eu homme.

D'Arcet fils est no des membres de 1* cou»* tiioa dont II. Pariiet (le doCWxt'j **v OmS»

c?îast4ns< après fe-tpassage et l'inhumai des moines.* Qu'on ne dise. plus, qu'ils o nent sur ces rivage* que : pour propage et secourir les malheureux; ils ne viv |K>ur s'engraisser et s'enrichir. Us font ttebande,,à la faveur du pavillon de Jean .de Jérusalem dont : ils font ici u scandaleux.. Ah! mon Dieu! quand i monde serant-nl débarrassé de ces ^- , -ctçs?

F # -il

".&B*ïiï'»*"-'JW. : ,

Départ pour le Caire..— Route. d'Alcfuidije * Ho-

Le» e^tlni'1 gct-cqûo . rt in Kuro- ' [ 'Ipjeni..— JfrtMtc)' idétt «ut |« Drlta.v »* '

te ft,i«.-rp et !.. matheuiruir mf«', -

ni mnc«ii<|»(w et: dértgrttMM ri'ini ii.i3,-« ■>'

-. Ewpte"— .I-ftiMa.n4.lB, Hhùjw...Vî«il«*

* Ayant /ait nos ■■■'■- «x an consul de France, le lendemain ?t six heures: du matin nous non» rthne 1 * e*^ foute pour (Rosette; M. Bernardin.' Ëetipriti 1 , inol et <9eaV sais* ctfropo.aieor nntre c^kaTrriip. Noui"''arloo9 en otttre no» ctiévaoX rt i:n i,ii||r t jnnfr | .--'.i-r notre bagage. Ayté un cortège* aius'! peu imposant et sans armes,

" Ot/iaatifntt arabe*. ■ ' f-Notrde tEdiWw-ï

nous allions parcourir dix ou douze lieues d'un pays désert, n'ayant aucune inquiétude, n'étant exposés à aucuns périls; et cependant le peu d'êtres que nous pouvions rencontrer sont si misérables qu'une telle sécurité suffirait seule pour donner une haute opinion de la main puissante qui a su imprimer à une population abâtardie ce respect pour l'étranger, et faire perdre l'habitude du mol à des hôinjne* 4™ manquent de tout.

À une lieue hors la porte', nous prîmes 1 sur la gauche. La chaleur éè£it encore accablante, et, l'horizon, paraissait en.. feu. : M, Bernardin- Dtovetti me: fit remarquer ;em vain' 'un-. lointain assez imposant» €es terrés "de sable» s)arns : bnv hrage ne m%spi>aient que de la' tristesse. 1 ' Vers sept ■ heures,' rious trQUTamês ^uel^^és ràr^s palmiers par bouquets de trois ou quatre, sur un espace d'un mille. Il y avait deux bataillons qui se rendaient à Alexandrie et qui faisaient leur halte. Nous passâmes au milieu de ces militaires qui la. plupart nous saluèrent amies*-' lement. M. Bernardin leur parlait arabe. "Ils. ne dirent rien, ne foent pas un seul geste quî^ put inquiéter, et'xvous les vîmes, s'établir sur 1(8 sable comme sur ^es ( coussins d'idreejon. ; I^e soldat arabe est presque sans besoins. Avec du pain et de Peau, on peut lui faire faire des marche» forcées* , U^ Itenvar^ûv n?e»t ^ grand

SI

parleur, et Léopold a des mometu de tacitursrité décidée ; il était précisément dans un de ces momens-la. Nos «aïs commençaient a cbai>ter pour cJiasscr Us mauvais esprits ; et quels «hauts! J'étais donc réduite à me» réflexions; «t laissant aller mon cheval à sa guise, je marchais en tête de la caravane, invoquant silène rieusement la lune de hâter son apparition. Nous fumes joints par deux enfans arec leurs Anes qui venaient de porter des citrons à Alexandrie et retournaient à Rosette. Ils demandèrent à Aire route avec nous; j'y consentis volontiers, et ils nous divertirent par leur singulier babil. La monotonie est si tuante pour moi que jv trouvais ces pauvres enfans charmons d'être ainsi venus nous distraire.

A une lieue de l'endroit où nous avions ru les militaires, nous commençâmes h côtoyer la mer, marchant tous à la file sur la plage, si ■prés de ta mer, que la vague arrivait souvent jusqu'au dessus du sabot de nos montures.

Je né connais rien au monde de plus triste que cette route. Nous n'étions pas à moitié chemin, et il me semblait avoir fait dix lieues. 11. Bernardin nous avait parlé d'un tombeau en ruine , où nous ferions halte. Quoique h»

Heu n'eût rien de, bien attrayant, au mille* d'un : désert et à dix heures du soir, j» M •aurais dû» combien je délirais. m&«uum»\ * -^

arriter, noti par fatigue eu besoin? maïs fftff pur ennui du chemin Je plu» monotone. . A «a mille avant la halte, j'eus* mie frayeur qui me rendit «horriblement maussade pour. le reste dt voyagé. ■: La -lune n'éclairais i/|i?e par ioterraL» lea, et ea passant sur la plage, -elle uous. lnis» •ait voir une infinité de ;cratks !et araignées de mer fort grosses, qui* coudaient ? à terre être» ■ Tenaient entraînées par les vagues; Léopold marchait derrière moi, il prit ces crabes pour des rats du désert, et s'drrètrit de - terns es tems. pour >en attraper un. . .Saus? pouvoir re* . garder en arrière v . je lui • disais ; Ider. laisser! ces vilaines bètes, que j'en i avais} peur, -qu'elles ine dégoûtaient;' il me répondait ..en riant et descendait toujours de son cheval. ;, Tout- à -coup je cesse de l'entendre et je -rois soi cheval me dépasser sans cavalier. Je le. cru» tombé, à la mer. . 'Ce ne fut qu'une inimité., Jnais'.elle fut i affreuse. : J'allais me jeter* p basrdolmdn *h&val,.; lorsque je le *ftb «rH^vjtriWposlénient pour «éprendre le sien* . .Je, ne -s&isf wtque ja ue 1 . lui •rfus «point, .«et ■; il imeti regarda ave^o une: surprise qui ajoutai ii*eay;mtaoitftmte*&*nt; ; iIùtoQulait me* démontrer ^ue; je: m'étais eiùttywtrflp .fivemeut, et comme je. ri'«o radiais pas ccfoyeair, .je! nie jetai dans le' ridicule <tie la": l>ou<fcri<^ *t notre halte fui de&;pl*s jfouàsadesfi<pitiïqu$ V* rBemandûiilMst 4j»toit|p *\pu.a4èçer <ièifcci*M* v /.tt

g fit ki honneurs arec .une dtarmanto ice. Nous avions étalé nos tapi» sur 1b ioe lanterne nous éclairait; noua ai ions Ite de Jïédouins tout près de nom, et depuis que SI. T.irLet, aide-dc r ciunp du

Lirron, qui revenait du Caire, était à ■s pas de nous. Mais il ne .se montra

Au bout d'une bonne demi-heure, nos* imes à cheval, et jo : ne descendis plus wétte.

s trois lieues do marche, lorsqu'on quitte -fait la mer pour prendre a droite dans e. plaine de sable qui précède si trjsteitte ville, jadis .florissante, dit- oa, au*. ji un assemblage . de masures et de cluV.

>ranlans, nous comptâmes, le s bornes es maçonnées qu'éleva, nous ,i-t-on assuré, e de la guérie, pour tracer une route. à data à travers ces déserts arides.- V»- «oja de penser à celui qui les avait fait [eM" but, .à, 1» graude; utilité don(,.eh lent été, . pour .ne pas, les trouver une :e. répétition, servant a tripler. la .longueur min. U était aept heures,, et Ifcsolei rûlait ponunfi, en France, «t* pi fcin ,mid^ i. canicule. Avant d'entrer a .Rosette, on

quelques palmiers épars dont les tigei i s'élancent du milieu de cet plaines ible fut et kiUant,.qui^sana lç, &W* *&-

ger fouine d'air, nous courrait de la tête aux pieds d'une 'poussière détestable. Un soldat nous demanda qui nous étions; M. Bernardin montra les tescareis*, et nous fîmes notre entrée dans la Tille qui, beaucoup plus grande qu'Alexandrie, ne renferme pourtant aucune auberge dans sa triste enceinte. Aller loger chez des amis, des connaissances, est mon antipathie décidée; il fallut pourtant s'y résigner pour une nuit, et M. Bernardin nous conduisit chez le médecin en chef de l'hôpital militaire, M. Lanzoni, qui nous reçut à merveille. Logé en militaire, il nous céda sa chambre et m retira lui-même à l'étage supérieur où logeaient deux jeunes Grecques. Car l'usage que Ici Européens adoptent ici le plus prompt ement, c'est celui d'avoir plusieurs esclaves; et j'ai va des hommes avoir trois ou quatre jeunes femmes, pendant que toutes les apparences annonçaient qu'ils en auraient eu grandement assez d'une seule. Je voyais pour la. première fois l'intérieur d'un pareil ménage. On ne peut se faire, en Europe, aucune idée ni du maintien, ai de l'accoutrement, ni de l'existence de ces pauvres femmes. Plus libres qu'avec les Turcs, elles sont, en général, beaucoup, moins heure»-

* Modèle de p*M*>D*rt trtb*

avec les Européens, qui au lieu de leur 1er d'autres esclaves Jour les servir, leur

faire le ménage où elles n'entendent rien, xigent le reste comme par droit d'achat, et

avoir pour elles ni soins ni complaisance,

deux femmes de l'ami de AI. îiernardia ;nt jeones, mais peu jolies, et si mal tour- , si mal mises,' que Léopold les avait pri-

comme moi, pour ses servantes; Elles M gèrent pas avec nous.

n ne peut se faire une idée des maisons losette. Les murs sont à jour partout ; et : celle de M. Lanzooi, une des belles de Ole, je voyais le rez-de-chaussée à travers lancher du second étage. Nous déplaçâmes : ibis notre léger bagage, croyant voir le tlier s'affaisser.

oouj traversâmes le Nil pour aller voir le a tant célèbre. Que dire des descriptions es jardins imaginaires , de cette fécondité e terre sans culture, de ces soi-disant lieux lélices, où Ton n'entre qu'en risquant ses ; et ses mains dans on continuel travail

écarter les broussailles, et où l'on nous rait des rigoles d'eau, comme on en a nos jardins potagers pour arroser les léa, en nous disant que c'était là que les (s des harems venaient iaire des goûters ■pâtres. OhJ quel terrible, i&aX i&n& Vaaw-

gination fit en arrière! Comment tant de pkk mes éloquentes se sont-elles abaissées au mensonge, en nous peignant de brillantes féeries au lieu de la réalité la plus triste! Qu'on juge de ce Delta, de cette terre promise, par le fait suivant, dont nous fûmes .témoins.

Nous étions à parcourir un enclos rempli d'arbres, pour trouver une grande feuille de bananier roulée; j'en désignai une, et pendant qu'on Fallait couper, je m'étais arrêtée à la vue d'une femme iellali, assise par terre, tenant un jeune enfant sur ses genoux, tandis qu'un antre un peu plus petit, posé par terre à côté d'elle, semblait prêt à expirer de besoin» Tout était douleur et misère daus ce triste groupe. Je fis demander à la mère pourquoi elle ne donnait pas à téter à son plus jeune enfant malade. Il y avait, sans doute, une pitié sympathique dans mes accens et mon geste : car la malheureuse fellah, écartant le lambeau qui couvrait ses traits, éleva un regard rempli d'une impression terrible sur moi, et dit à l'interprète: „U vaut mieux qu'il meure, mon enfant , car il serait malheureux et trop long-tcnis ; nous n'avons rien pour nous nourrir, et mon lait est tari." Elle rejeta son voile sur son visage, repoussa loin d'elle l'enfant qu'elle avait sur ses genoux, et couvrit le malade d'un .lambeau de *a cheinifie bieue^ tasque je lui pqmi sa

dans la ftain, elle se redressa c'omr une convulsion, saisit se» deux enfans, mm vivement contre aon seûi, posa ion nu ma main et- «'éloigna arec rapidité, nonçant des cria de recon naissance. Ali; juî ont travesti le. Doua en paradis te*»

n'ont pas' au ou voulu '•avoir qu'il ne isail pas. ses misérables habitons , et que terre qui, bien cultivée, enrichirait ses leurs, n'est aujourd'hui que l'aride pah-i-

du malheureux Arabe qui y végète, et dans l'abandon et la misère. ,.

rencontre de cette pauvre mère m'avait m^'. bouleversée que. je .désirai ne pat r plus loin notre promenade} eu traversant

Lanzoui fit toucher à la caserne neuve, lu bord du fleuve. Nous- la visitâmes; it à la laver du haut en bas; elle nous ("oit belle et très-proprement tenue. Sa a est des plus agréables et elle est trèscrée. , Ho»* parcourûmes quelques quari la ville qui. Lors la vue du Nil, est è;et à cette rue du Nil, je préfère de up celle du Rhône à Lyon, et a Avignon, lieu d'une rue, nous vîmes un homme trentaine ..d'années, nu comme un ver, se iant majestueusement; je le pris pour , «'était un^Was; „Si>j moines, 4jt i, .sont desi/urçûurs,, mail ço» w&£,wr» \

ce point-! à." Là dessus, M. Ôemardiu et Lansoni lui contèrent des choses qui prouvent que la dévotion peut pousser les femmes à de singuliers écarts dans toutes les religions; mais )e n'aurais pas cru qu'il existât encore d'aussi immorales absurdités chez tes Egyptiens, qui réellement paraissent vouloir la civilisation. Aussi ce reste de dégoûtante barbarie vient -il des prêtres, et ne produit -il plus d'effet que sur le bas peuple. En rentrant, nous- trouvâmes des chevaux selles, et après un instant de repos, nous partîmes pour aller visiter un autre jardin. Bien que la vue de ceux du Delta m'en eût singulièrement fait passer T envie, il eût été désobligeant de refuser, on ' me donna un fort beau cheval, avec une selle et des étriers à la turque, comme je Pavais désiré»

M'aperce vant, en montant, que le cheval était très-vif,- et craignant de le toucher avec l'étrier qui sert d'éperon, j'écartais mon pied le plus possible; et comme, dans cette position, j'étais bien- moins 1 solide, en voulant m'appuyer sur le montant élevé de la selle, je ressentis dans le sein une douleur si vive, que je ne pus la déguiser, et force fut de retourner à la maison. J'exigeai que ces messieurs continuassent leur promenade, ainsi que Léopold. Après m'avoir prodigué les soins, nécessaires,' il cédèrent, et je me jetai sut mu ôîyvmu' Ybà* Vnsçfe«tihie d'y

reposer! Dan* un instant* mon visage fut <fouvert de piqûre* de moustiques , insectes détestables, surtout à Rosette.- Pendant les instans que je passai ainsi seule, les deux jeunes femmes Grecques venaient tour à tour dans la chambre qui précédait la mienne pour m'observer avec uoe curiosité timide et enfantine, Je leur fis signe d'entrer, niais elles s'enfuirent en riant; Quelques in s tans après elles me firent servir du café. Je leur fis comprendre que je n'en prendrais qu'avec elles, mais elles croisèrent leurs bras sur leur poitrine, s'inclinèrent, et ne reparurent plus.

M. LanzOni fit de vires intances pour nous retenir jusqu'au lendemain; mais j'étais résolue à partir, et nous fùintu déjeuner à bord de la dahie que 31. Bernardin avait frétée pour nous, et où l'on porta dos bagages et nos provisions. La dftliie était grande et commode, et en apparence fort propre. Elle avait servi au transport dû barein d'un bey. Je fus aux anges lorsque RL Bernardin m'eut dit qu'il y avait un bain; mais ma joie fut moins grande encore rjue ne le fut mon désappointement, lorsqu'ea ouvrant une porte sur le derrière, je vis un carré en plomb avec un trou au milieu , et au lieu d'une baignoire, un bain à la turque.

Qu'on se figure une femme accroupie là-de.w»v et se faisant inonder de cvucliea èï«K&«

Après aroîr déjeuné assez gaiment , H. Lanzoni prit congé de nous, : et nos mariniers mirent à la Toile. Nos matelas et nos tapis étaient placés, et chacun s'arrangea pour prendre on repos nécessaire. Mais il fut impossible de fermer l'oeil, la barque était infestée de toutes les vivantes saletés. En un instant mes bras furent courerts de cloches. , J'étais furieuse , et M. Bernardin désolé. Léopold nons fit penser à une eau contre cette vermine , et nous voilà tons trois et nos deux sais épongeant l'intérieur tant que la bouteille put fournir. Tout fut inutile; et je passai deux jours et deux nuits à maudire les inconvéniens des voyages en Egypte. Le troisième jour, vers neuf heures, JA m Bernardin me dit qu'il me demandait la permission d'arrêter quelques heures, désirant faire une visite à Seuliman- Bey qui était campé à EL- Smoungheres, au bord du Nil. Déjà bien revenue dé la fausse opinion qu'on m'avait don* née sur. ce brave -qui fut nôtre, je priai le neveu de M. Drovetti de prévenir Seuliman que je désirais le voir. „ C'est, me dit-il, le plus grand plaisir que vous puissiez lui faire, car il m'a bien souvent parlé de vous et de vos Mémoires.' 9 En effet, Seuliman me iit, .ainsi qu'à Léopold, un accueil qui ne pouvait laisser de doute sur l'extrême plaisir que lui faisait notrs risite. On n'exerce cas «**& \to» Sfc wdialité

ta

l'hospitalité la plus étendue. Seuliman voulut nous forcer, pour ainsi dire, d'aller occuper use de ses maisons au Vieux-Caire, et ce a»

tut qu'avec peine qu'il consentit à nous laisser partir le soir. Nous fîmes le diner le plus joyeux. Seuliman, en sachant se faire respecter, a sa en même tems se faire aimer de ses officiers comme de ses soldats. Il y avait deux des premiers à dlnèr avec nous. On chanta, on conta des histoires, et sans parler tous la même langue, on se comprit à merveille dans la mutuelle intention d'être agréable les uns an* antres. Nous quittâmes le camp vers le soir, avec promesse d'y passer plusieurs jour» an retour du Caire, où Seuliman se proposait de nous venir chercher. Il était, à cette époque, dans une sorte de disgrâce auprès d'Ibrahim- Paclia, à la bravoure duquel Seuliman rendait «ne éclatante justice; mais de vils intrigant avaient su envenimer un mot échappé peut-être à la vivacité, et rendre suspect l'homme le plus dévoué de tous les sujets de Mohammed- Ali, que Seuliman m'a dit chérir comme un père. C'est par lui que j'ai su tous les traits qui font honneur au caractère, et aux taiens do vice-roi d'Egypte. Proscrit et malheureux, Seuliman trouva dans ce prince non pas uu maître exigeant, mais un bienfaiteur et un père; et comme il est doux de çeasM m^Coù Ns». ■*».

paradis avec ceux qu'on aime, et que d'ailletin celui de Mahomet est beaucoup plus gai que le nôtre, je trouve qu'on peut absoudre Seulirnan de l'avoir préféré à celui des chrétiens. Nous passâmes encore une nuit d'hostilités avec les insectes, et nous n'arrivâmes que vers le lendemain soir à Boulac. On voit de fort loin les Pyramides. Si je n'avais promis d'être vraie sur toutes mes sensations, j'oserais à peine avouer celle que me fit éprouver; lorsque nous les visitâmes plus tard, la vue de ces monumens de la plus haute antiquité. Sensation pénible, attristante, qui, au lieu de diminuer, s'accrut encore lorsque plus tard, à leur base de près cje deux cents pas d'un angle à l'autre, je contemplai ces gigantesques monumens de la vanité des hommes. L'horizon de Gizéh, ces champs de l'immensité, cette Plaine des Tombeaux, loin de me paraître le plus beau pays de la terre, ne présentèrent à mes yeux que de stériles et tristes déserts où sont engloutis tint de débris de peuples et de rois. Ces mers de sables sont d'ailleurs d'une monotonie horrible pour quiconque n'est pas fou et extravagant comme» le classique Anglais* qui

* Eustache, auteur du Tour classique en Italie.

fNou tU C Auteur* J

prétend que te loue de la villa saints ta est pas sans intérêt. • !>

Après une légère inspection douanière, nom reformâmes notre caravane et noua, limes, notre entrée au Caire le soir .du 16 juillet 1829, par la porte de l'El-Bekir, laissant à notre gauche* le palais * où Kléber tomba sous le fer d'un fanatique assassin. Cette place, que nos artiste* ont représentée sous mille formes , ne rappelle rien, mais rien de ce que leur crayon ou leur pinceau nous ont offert. Ils ont dessiné des palais où l'oeil ne décourre que des maison* en ruine. Leur peu véridique talent a versé l'or et la pourpre là où la réalité, n'offre généralement que des haillons ; de superbes coursiers pour de lents et laids chameaux, des ânes et de mauvais mulet» qui se croisent en tout sens dans un carre oblong fort spacieux, maie non pavé; où les bestiaux cherchent une rare nourriture à l'ombre de trois ou quatre sycomores brûlés par le soleil.

* 11 appartient aujourd'hui au Teiterdar, la ptqs riche particulier de l'tgypte, mrtriê a«ec une «ocur du vice-roi. La terrasse n'existe plus ni le puits où se cacha l'assassin de Kléber; tout a clé changé et rebâti.

("Note dt tivU.eu.T->

Ayant traversé la place ^ nous entrâmes dans des rues étroites où s'agite un peuple plus misérable encore que celui d'Alexandrie, au milieu duquel on rencontre beaucoup d'aveugles et d'autres malheureux couverts d'affreuses plaie». La chaleur était accablante , et j'étais impatiente d'arriver à- ï hôtel de France. M. Bernardin, en tête de notre convoi , nous fit enfin prendre sur la droite, et j'allais tourner bride à la vue de l'étroit passage où il descendit, lorsqu'il nie cria que c'était le quartier franc Qu'on ss figure une ruelle à toucher les murs, de chaque cpté en étendant les bras. Je fus horriblement contrariée à l'idée de trouver un logement si resserré. Heureusement nous fûmes agréablement surpris en trouvant tout au bout une assez vaste auberge, tenant à un grand jardin. En parcourant ce pays , en voyant son ciel de feu, son sol de sable , et cette population effrayant» de misère à laquelle ne ressemble rien «de c* qu'on voit en Europe , spécialement dans notre belle France, je me disais: „I1 faut qu'il soit bien vrai que les Français éprouvent une joie à l'aspect de tout danger qui promet une victoire: comment, sans cela, eussent-ils pu venir ici braver tant de dangers réunis, de l'incompatibilité des usages, du climat, à\x fanatisme et de la guerre ï n