Matth., p. XXII

sa vie il fut désigné du nom de « Nazaréen » et ce n'est que par un détour assez embarrassé qu'on réussit, dans sa légende, à le faire naître à Bethléem ^ »

Voici donc, d'un trait de plume, biffée la foi du monde chrétien. Vous aviez tous cru, jusqu'à présent, sur Taffirmation des ÉvangéUstes, que l'enfant Jésus était né à Bethléem. Luc Taffirme après Matthieu, et Luc nous avertit qu'il n'a composé son Évangile « qu'en suivant ceux qui ont été des témoins oculaires dès le commencement, et après avoir fait des recherches exactes sur toutes choses, depuis leur origine- ».

Et sur ce point de la naissance du Christ, l'Évangéliste parle en historien qui ne se contente pas d'à peu près, et appuie ses dires sur des documents précis : « En ce temps-là, dit-il, parut un édit de César Auguste, ordonnant un recensement de toute la terre.

c( Ce premier recensement eut lieu pendant que Quirinius était gouverneur de Syrie. Tous allaient se faire inscrire, chacun dans sa ville.

« Joseph aussi monta de la Galilée, de la ville de Nazareth, pour se rendre en Judée, dans la ville de David appelée Bethléem, parce qu'il était de la maison et de la famille de David, afin de se