DOM PI O LIN

tion, Fauteur oubliait de prouver l'authenticité du premier document justement révoquée en doute ; et d'examiner à fond sur quelles autorités le concile allégué établissait ses conclusions (1).

Par ailleurs, si Ton fait de saint Julien un disciple de Clément, le catalogue épiscopal du Mans se trouve fournir une trop courte liste de prélats pour gagner l'époque de la chronologie certaine. Voulant diminuer la difficulté, dom Piolin dédoubla Tévèque Turibe. Tout ce qui dans une légende d'évêque vivant au ve siècle peut s'adapter à la thèse traditionniste sert à créer un Turibe Ier, missionnaire apostolique. La légende de l'évêque Yicturius est encore plus exploitée. Elle sert à former un saint Yicturius Ier, évêque pendant soixante-huit ans, un saint Yicturius II, évêque pendant vingt-neuf ans, sans préjudice d'un saint Yictor antérieur, dont V « épiscopat fut de beaucoup d'années (2). » Comme cette multiplication d'évèques ne sulTit pas à rejoindre l'anneau fixé au premier siècle, le lecteur reste dans l'alternative ou d'incriminer l'ignorance des clercs qui n'ont pas su rédiger la liste épiscopale, ou d'admettre une suppression de l'éveché durant des persécutions qui n'ont pas laissé de martyrs (3).

! Le travail se trouve résumé par M. l'abbé Puchesne, au t. II des Feule» épiscopaux, pages 114-116. Voir aussi C. Chevalier, Les Légendes au concile de Limoges.

(2) Histoire de l'Eglise <ln Mans, t. I, p. 81.

(3) La chronologie de l'Eglise du Mans a été très suffisamment débrouillée au xvil« siècle, par Launoy pour saint Julien, et par

L'énorme ouvrage de M. Faillon en avait plus imposé qu'il n'avait convaincu. La préface historique de dom Piolin, d'une centaine de pages seulement, pour tous ceux qui ne remarquèrent pas qu'elle reposait sur deux documents justement suspects, et que l'auteur, par une singulière confiance, oubliait de critiquer, était une démonstration plus accessible et plus probante. Aussi servit-elle de guide et de modèle aux jeunes prêtres studieux et, comme on disait alors, dans les bonnes idées. Chacun en appliqua la méthode à sa province ecclésiastique.

Le plus empressé fut un limousin, M. l'abbé Arbellot, qui devait rester le vétéran et le plus infatigable défenseur de l'école légendaire. 11 publia, en 1854, une Dissertation sur V apostolat de saint Martial. Le diocèse de Limoges adoptait à ce moment la liturgie romaine. L'évoque, Mgr Buissas, avait eu soin, dans la préparation du nouveau propre des saints de ce diocèse, de donner à saint Martial le titre d'apôtre ; mais, lorsqu'il soumit son travail à l'approbation du Saint-Siège, le secrétaire de la Sacrée-Congrégation des Rites, Mgr Gigli, effaça le titre d'apôtre pour mettre celui d'évêque et substitua au culte qu'on rend aux apô-

Mabillon pour saint Turibe. L'histoire du premier évêque présente un épisode qui le rend facile à dater : celui du Defensor (Cf. Province du M aine, t. VIII, p. 390). Sur ce magistrat on peut voir avec profit une étude écrite en dehors de toute préoccupation d'école : Emile Chénon, Etude historique sur le Defensor civitalis, Paris, Larose et Forcel, 1889.