CONGRÈS SCIENTIFIQUES

nonce sur cette question un jugement contraire. Mais j'ai publié, dans V Univers, en réponse à M. Paulin Paris, une réfutation, qui me paraît péremptoire (1) ».

Bien que Fabbé Arbellot ait reconnu lui-même que la décision liturgique en question ne pouvait avoir de valeur, elle continua à recevoir une interprétation certainement imprévue de ses auteurs et compromettante pour le Saint-Siège (2).

Dom Guéranger n'intervint point dans la controverse publique, malgré les désirs et l'attente de tous les intéressés. Le bruit avait couru qu'il se rendrait à la séance de l'Institut des Provinces, tenue à Paris le 17 avril 1857. On répéta plusieurs fois qu'il prendrait la plume (3). Il n'en fut rien. Il s'en reposait sans doute, mais bien à tort, sur dom Piolin.

A force de produire, de disserter et de répéter, les légendaires, surtout à partir de 1855, firent de bonnes recrues. L'une fut Augustin Thierry (4). Plus tard, en 1861, Paulin Paris rééditant V Histoire

(1) Congrès scientifique, 26« session, t. I, p. 280. La question continua d'être traitée dans les congrès scientifiques. A celui qui fut tenu à Bordeaux en septembre 1861, Ravenez présentaun Essai sur les origines religieuses de Bordeaux et de quelques villes de V Aquitaine. Voy. les observations de Léonce Couture sur cet Essai dans la Revue de Gascogne, t. VII (1865), pp. 147-149.

(2) "Voyez, par exemple, l'argumentation de Corblet dans Origines de la foi chrétienne, p. 33.

(3) L'abbé Pascal écrivait : « Un nom cher à juste titre aux amis de l'unité liturgique, malgré certaines exagérations qui lui sont familières, sera invoqué, et l'on a déjà dit qu'il va se poser comme défenseur de la Légende dorée : l'honneur du catholicisme sera mis enjeu, etc. » Discussion historique et impartiale, etc., p. 91.

(4) Voyez Appendice I, Thierry.

littéraire (1) cita très favorablement les noms de Darras et d'Arbellot, abandonnant l'opinion de dom Rivet sur l'établissement du christianisme dans les Gaules. Les traditionnistes appelèrent cette adhésion « la conversion du savant Paulin Paris ». Malheureusement pour eux, le néophyte n'eut une foi ni très ferme ni très nette. Il donna bientôt des éloges aux deux partis, en distinguant très à propos ce qu'il n'avait pas remarqué lors de « sa conversion » : que la question de la prédication du christianisme diffère de celle de l'organisation des Eglises. Il finit par rentrer dans l'école historique (2). Néanmoins son adhésion momentanée fut, comme celle d'Augustin Thierry, citée jusqu'à la fin du siècle par les légendaires. On ignore quelle autorité spéciale ils pouvaient attacher à l'opinion de ces deux savants opposés sur la question à la très grande majorité de leurs collègues.

Les traditionnistes rencontrèrent plus de faveur à l'Académie française. Lacordaire, l'auteur de Sainte Madeleine (1860) et de la Vie de saint Dominique (1841), Montalembert, l'auteur des Moines d'Occident (1860-67) et de VHistoii'e de sainte Elisabeth (1830), leur témoignèrent une bienveillance très explicable par leur tempérament romantique et leur manque de critique. Mgr Dupan-

(1) Tome I, p. 441, note XXII.

(2) Cf. Lettre de P. Paris à l'abbé Verger. Voy. Appendice I, Paris.