DU PUUS PROFOND RESPECT

l’Auteur.

https://archive.org/details/b24867536

Genève, Septembre 1876.

Le Comité international de la Croix-Rouge, en faisant traduire en ‘ français le remarquable ouvrage de M. le professeur Lueder, d’Erlangen, sur la Convention de Genève, a cru servir utilement les intérêts généraux de l’œuvre dont il s’occupe.

Ce mémoire, qui a remporté le prix si généreusement offert par Sa Majesté l’impératrice d’Allemagne, a comblé dans la littérature de la Croix-Rouge une lacune importante.

L’histoire de la Convention de Genève y est rapportée avec une richesse de détails et une exactitude bien supérieures à celles des travaux antérieurs, et qui ne sauraient être surpassées. La critique des dispositions du traité de 1864 y^ atteint aussi des proportions qui en font comme le résumé savant de tout ce qui a été écrit jusqu’à présent sur ce sujet. Mais il y a dans cet ouvrage plus qu’une habile compilation de textes: c’est en même temps une œuvre personnelle; l’auteur conclut par des propositions qui témoignent d’un jugement sain, d’un esprit à la fois pratique et élevé, d’une étude approfondie du sujet. Quoique composé en vue d’une révision plus ou moins prochaine delà Convention de Genève, le travail de M. Lueder n’a donc pas seulement le mérite de l’actualité; sa valeur intrinsèque permet d’affirmer qu’il survivra à toutes les éventualités, comme un monument scientifique d’une utilité durable.

Il rentre ainsi dans la catégorie des ouvrages classiques, dont il est désirable que tous les peuples puissent faire leur profit, et qui, pour cela, doivent être traduits en plusieurs langues. En prenant spécialement l’initiative d’une traduction française, le Comité international

s’est tiatté qu’il accroîtrait notablement le nombre des lecteurs de ce beau livre, et contribuerait à la diffusion de connaissances que ses propres attributions lui font un devoir de propager sans cesse. Il l’a fait exécuter sous sa direction par M. Chaules Faure, en recommandant à celui-ci de s’attacher avant tout à rendre exactement la pensée de l’auteur, dût-il pour cela sacrifier l’élégance du style, difficile parfois à concilier avec les exigences d’une traduction fidèle. Ce point de vue devra rendre le lecteur indulgent pour les imperfections littéraires de cette nouvelle édition.

La participation du Comité international à la publication du présent volume, ne doit pas être considérée comme impliquant de sa part une adhésion sans réserve à toutes les appréciations de l’auteur, car il en est plusieurs auxquelles il ne saurait souscrire. Il tient à déclarer cependant qu’il approuve la plupart des idées émises dans cet ouvrage qui, par ses mérites incontestables et ses qualités sérieuses, se recommande au bon accueil du public de langue française.

Pour le Comité international de la Croix-Koiige :

Le Secrétaire^

G. Ador.

Le Président^

G. Moynier.

Les circonstances auxquelles ce volume doit son origine sont suffisamment connues pour me dispenser d’écrire une préface. Le mouvement qui grandit toujours davantage en faveur d’une codification internationale^ doit exciter de nos jours un intérêt suprême chez tout homme voué à la science du droit des gens. C’est ce qui a engagé l’auteur à se livrer à des études de détail de droit international, et lui a inspiré un intérêt profond pour tout ce qui se rattache à la dernière grande guerre, ainsi qu’une vive sympathie pour l’œuvre de la Croix-Rouge et pour son plus ferme appui, la Convention de Genève. Bien comprise, bien pratiquée et bien circonscrite, cette œuvre peut devenir, et elle est déjà en partie devenue, pour tous les hommes, un bienfait immense, propre à adoucir des souffrances infinies. Tous ceux qui partent pour la guerre ou qui voient partir leurs fils, leurs petits-fils, leurs parents ou leurs compatriotes peuvent en faire l’épreuve ; c’est pourquoi elle doit exciter au plus haut degré un intérêt universel. Le sujet est d’une importance capitale : il forme une partie, et même la première partie de la codification internationale, au point de vue scientifique aussi bien qu’au point de vue de l’humanité. En outre, la science allemande devait répondre avant tout à l’invitation de Sa Majesté

l’impératrice crAllemagiie , inspirée par le désir magnanime de hâter le progrès de la philanthropie. L’auteur a cherché à résoudre le conflit en apparence insoluble , et jusqu’à un certain point réellement insoluble, entre la guerre et l’ humanité, par rétablissement de règles Axes internationales. Son point de vue repose sur cette idée, que la Convention de Genève, aussi bien que toute législation internationale, ne peut avoir de vie durable, ni être d’une utilité réelle, que si l’on diminue, si l’on combat les exigences exagérées et illusoires. Il faut les restreindre dans de justes limites, de manière à pouvoir apprécier sainement et reconnaître le véritable état des choses. La Croix- Rouge ne peut être dans la guerre que servante et non maîtresse. Dans la guerre, les intérêts militaires font règle. Ce n’est qu’à ce point de vue; en apparence restrictif de rhunianité, que, dans la mesure du possible, on peut atteindre riiumanité vraie.

Si je m’abstiens de faire une préface dans le sens propre du mot, je ne veux pas omettre de mentionner avec gratitude les personnes et les associations qui, poursuivant le même but, ont encouragé ce travail et par là ont répondu aux intentions de Sa Majesté l’impératrice. Pour me procurer les matériaux nécessaires, les ressources littéraires, les actes non imprimés, etc., ce qui n’était pas toujours facile, j’ai dû demander assistance de divers côtés, et je l’ai toujours trouvée, aussi bien auprès des particuliers qu’auprès de beaucoup de Comités, d’associations, de bibliothèques qt d’archives. Je suis, en particulier, trèsreconnaissant pour rencouragement que m’ont donné, de la manière la plus aimable et la plus infatigable, l’administration du Comité central de Berlin et son chef de bureau, M. le premier lieutenant Süss. Je le suis également envers le président du Comité international, M. G. Moynier, à Genève, et envers M. H. Dunant, à Londres; de même envers M. le

lieutenant-colonel Naundorff, docteur, à Dresde; envers M. Pa-= lasciano, docteur, à Naples; envers M.le professeur Gurlt, docteur, à Berlin. Je dois, en outre, à ce dernier les indications qui se trouvent page 28, note 80, et page 32 de ce livre, relatives aux essais du chirurgien général Sclimucker dans la guerre de sept ans, et du docteur Faust, à Bückebourg. J’ai témoigné aussi toute ma gratitude, pour la protection dont ils ont honoré mon travail, aux deux médecins généraux, D" Loffler et D’' Bœger, d’un si grand mérite à maints égards, enlevés beaucoup trop tôt à la science. Ce n’est qu’auprès du Comité central de Paris que j’ai vainement recherché aide et assistance.

Reconnaissant comme je le suis, tant en mon nom particulier qu’au nom de l’œuvre de la Croix-Bouge, pour la protection éclairée que j’ai trouvée jusqu’ici, je le serai également à l’avenir, pour celle que je sollicite aujourd’hui dans l’intérét de l’œuvre.

Erlangen, septembre 1875.

Luedek.

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