U GUERRE FRANCO-ALLEMANDE

Le moment me semble venu d'entretenir les lecteurs du Bulletin du résultat des expériences de la dernière guerre, touchant la Convention de Genève. Les destinées de ce traité ont éveillé naturellement à un haut degré la sollicitude des amis de la Croix rouge et, pour ma part, je me suis efforcé de réunir toutes les informations possibles sur ce point important. Aujourd'hui, Ton s'en préoccupe de tous côtés, et je pense qu'un résumé impartial des jugements parvenus à ma connaissance répondra à un besoin tout à fait actuel.

Aussi bien, la littérature du sujet est assez riche pour que, selon toute probabilité, des publications ultérieures n'apportent pas plus de lumières que n'en fournissent celles que l'on possède déjà. J'ai lu ces dernières attentivement ; d'autre part, il m'a été donné de pouvoir interroger verbalement un assez grand nombre de témoins oculaires et d'acteurs du grand drame militaire de 1870-71, pour qu'il vaille la peine de récapituler ces témoignages et d'en tirer des enseignements.

Peut-être me reprochera-t-on de ne pas indiquer les sources auxquelles j'ai puisé ; mais elles sont si multiples, qu'en les citant à chaque ligne j'aurais surchargé le texte de notes innombrables. J'ai cru d'ailleurs qu'il serait préférable de ne pas mentionner toujours la provenance des observations que j'avais à

rapporter. Par le temps qui court, des noms propres risquent d'éveiller certaines préventions, et, pour permettre une appréciation dégagée de tout élément personnel ou national, il est avantageux que les idées se présentent sous le voile de l'anonyme. Ce voile est du reste fort transparent, car ce sont les ouvrages reçus par le Comité international et annoncés dans ses bulletins successifs, qui ont fourni la très-grande majorité des matériaux que j'ai utilisés. De plus, je me mets entièrement à la disposition des lecteurs, pour fournir, à ceux d'entre eux qui le désireraient, des indications bibliographiques plus précises.

Pour ce qui est du plan que je suivrai dans cette étude, il sera indépendant de l'ordre des articles de la Convention. Le fruit de mes recherches apparaîtra avec plus de lucidité dans une classification méthodique, envisageant successivement le personnel sanitaire, le matériel, les blessés, etc. ; un premier chapitre, consacré à l'examen de quelques questions générales, servira d'introduction. *