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nos vieilles communes. On trouve plus aisé de répéter à satiété qu'Augustin Thierry «a su donner leurs parchemins de noblesse, même aux plus modestes fils de notre tiers-état » ; mais ces parchemins on ne se soucie plus guère de les he mer. À chacun son tour. Par ce temps de nouvelles couches sociales, on songe au quatrième état.

Et puis combien d'hommes, dans notre époque qu’excitent de plus en plus la soif du plaisir, la convoitise de la richesse, la poursuite du bien-être, entrent encore dans le sentiment désintéressé qui dictait à Augustin Thierry cette noble déclaration : « Voilà ce que j'ai fait et ce que je ferais encore, si javais à recommencer ma route; je prendrais celle qui m'a conduit où je suis. Aveugle, et souffrant sans espoir et presque sans relâche, je puis rendre ce témoignage, qui de ma part ne sera pas suspect ; il y a au monde quelque chose qui vaut mieux que les jouissances matérielles, mieux que la fortune, mieux que la santé elle-même, c’est le dévouement à la science!. »

Mais la science elle-même ne lui suffisait plus.