CHAPITRE II

Les raisons de raconter sa conversion.

A voir se multiplier ces confessions, on peut se demander d'où vient cette tendance accrue à prendre le public pour confident de ses drames les plus intimes. Les raisons sont de plus d'une sorte, et le même auteur peut en avoir plusieurs à son arc. Saint Augustin a fait connaître les principaux motifs qui, après l'avoir inspiré personnellement, ont E^ardé leur efficacité: accéder à la demande d'amis très chers, afin que tous ensemble pleurent les erreurs passées et louent Dieu du changement survenu. Désir aussi de secourir d'autres âmes, car ces confessions des fautes anciennes « excitent le cœur pour qu'il ne s'endorme pas dans le désespoir et ne dise pas : Je ne puis pas, mais quïl se tienne éveillé dans la confiance en la miséricorde divine et la dou-

ceur de la grâce ^ » Avec des nuances, ces motils de la louange divine et de l'apostolat se retrouvent dans nos contemporains.

« Lorsque tout émerveillée des innombrables bontés de Dieu à mon égard, écrit M"* Mink-J ullien, je les révélai à quelques-uns des plus intimes parmi mes proches, ces derniers me conseillèrent vivement d'en faire part au public. Ils pensaient, avec beaucoup de vérité, qu'on n'est jamais ni trop actif ni trop ardent à célébrer les louanges du Maître et à faire connaître sa miséricorde-. » « En éditant ce journal, dit à son tour Pierre van der Meer de Walcheren, je ne veux autre chose que rendre témoignage et crier sur les toits que tout est vide et vain auprès de la Gloire de Dieu et en dehors de la Croix de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Kt peut-être pourraije indiquer à quelques hommes qui errent et cherchent et meurent de soif, la source d'eau vive qui jaillit là, devant leurs pieds meurtris et las de cheminera »

1. CanfessionSfliv. X, chap. m. — Comparer liv. X, chap. IV, etliv. IX, chap. i.