SCÈNE XIII MALTHUS, GRETTLY

GRETTLY, étonnée.

Elles se sauvent comme si elles avaient vu le diable !

MALTHUS

Quelle locution!... C’est l’effet de la coiffure que vous por* tez, de ce funeste bonnet.

GRETTLY.

C’est pour ça?... Elles en sont jalouses! je ne croyais pas que le monde était si envieux dans ce pays-ci.

MALTHUS

Ingénue criminelle... vous n’avez donc pas pensé aux remords qui viendraient la nuit rembourer votre oreiller?

GRETTLY, à elle-même.

Ah 1 ça ils sont étonnants... des remords?...

MALTHUS

Ne deviez-vous pas songer combien il vous en coûterait?.;. * Grettly, Multhns, Schmad., la jeune fille.

LA COIINETTE JAUNE.

GRETTLY.

Pas tant que vous croyez... Quatr’ livres dix sous.

MALTHUS, bondissant, n° 2.

Petite malheureuse !

GRETTLY.

Non, vous ne vous connaissez pas à ces choses-là... (Se rapprochant d’un ton câlin.) Mais voyons, monsieur Malthns, vous devez avoir de l’autorité, puisque c’est vol’ état... faut que vous soyez bien gentil, raccommodez mon mariage avec vol’ filleul... parce qu’il a su une histoire... C’est des bêtises !... Vous devez combattre ses préjugés !

MALTHUS, s’emportant.

J’aimerais mieux combattre les ours de Berne !... et s’il ne tient qu’a moi , vous ne trouverez point de mari dans ma juridiction.

GRETTLY.

Quelle horreur!.... eh ben !.... (frappant du pied) non ! non 1 vous n’avez pas le droit de forcer les femmes à rester filles... entendez-vous?... car enfin, s’il ne m’épouse pas, est-ce que vous m’épouserez, vous ?

MALTHUS, passant par derrière.

Moi?... vous êtes folle!... sa raison l’oblitère!... allez, sous d’autres cieux, dans un pays neuf et peut-être quelqu’étranger simple et naift...

GRETTLY, criant et pleurant.

Et où y en a-t-il ?... m’en fournirez-vous un d’étranger?

SCHMIDT, sortant de l’auberge de gauche.

Oui, je dînerai à six heures précises.

MALTHUS, à lui-même avec souvenir.

Hé! cet original de voyageur!...

GRETTLY, à part , furieuse.

Est-il mauvais ce vieux méchaut-lâ ?

SCHMIDT, saluant.

Ah '.monsieur le bailli.... (à mi-voix) eh bien! je cherche toujours la personne en question... le hasard ne vous a rien découvert?

MALTHUS, le prenant à part.

Si fait, si lait. (Bas, lui montrant Grettly.)Voilà ce que VOUS m’avez demandé t

SCHMIDT, avec joie.

Vraiment?

MALTHUS

Voyez! la cornette jaune... que je l’ai forcée d’arborer. (11

va à Grettly.)

SCHMIDT, surpris.

A cause de cela?... diable!... quelle sévérité!...

MALTHUS, bas à Grettly.

Vous avez plus de bonheur qu’un honnête homme ! voyez ,

ce monsieur est étranger, et il cherche quelque chose dans votre genre? '

GRETTLY, naïvement.

Baht

MALTHCS.

Mes devoirs municipaux me réclament.

SCHMIDT, l’accompagnant.

Je vous suis obligé, monsieur le Syndic !

GRETTLY, faisant la révérence.

Et moi aussi, monsieur Matthus.

MALTHOS, en sortant avec indignation.

Il n’y a pas de quoi ! il n’y a pas de quoi !