MAGIE... OUI \IU PAS BLAMIIE

Dermon est un de ces adroits coquins qui vivent d'industrie et qui exploitent la crédulité des simples sous les masques les plus divers. Aucune profession ne leur est propre, mais ils les prennent toutes avec une égale aptitude, selon la circonstance et le débit. C'est ainsi que Dermon a été tour à tour marchand d'objets trouvés, chahnd-allumeur dans les ventes au-dessous du cours, pédicure à brevet, l'amant en pied d'une de ces demoiselles que vous savez, operateur pour les dents, et enfin physicien. Il est accusé d'escroquerie au préjudice d'Antoine Tichon, journalier à Colombes, homme simple d'esprit et de cœur.

Tichon développe ainsi les motifs de sa plainte : «Tiens!... je pouvions pas m' méfier d' ce grand voleux... J'y ai vu qu' du bleu, quoi !... Et d' sans Adeline Pingrand, j'y aurions pas fait at-

tention tant seulement... Attendez un p'titbrin... Comment qu'y m' disait donc, ce grand friponueux?... Ah! c'est qu'il en dégoisait joliment; mais tout ça c'était des paroles miellées, histoire d' m'entortiller et d' gripper mes pièces de cent sous... J' connaissons ça à présent, allez! Vlà qu' j'étions à même d' chopiner un brin et sans penser à mal faire, comme dit c' t-autre, quand le particulier s'a voulu mettre de mon écot, et m'a approposé de boire une brinde fune sanlé). Tope! que j' dis. — Vous êtes de la campagne, qu'y m' dit. — J'y dis : oui. — Y m' dit : je veux votre bien ; faut venir à Paris. Y me paraissions un bon enfant tout d' même, et j' croyions ben de tenir un saint par les pieds. Tenez, faut point s' fier à ces choses-là!... Y m' dit : J' suis assuré qu'il y a queuque chose à faire pour vous à Paris; voyons voir mes cartes : j' vas vous dire vol' belle

fortune. Et le v'Ià qui s' mettions à faire des p'tits paquets, et qui m' regardions d'dans le blanc des yeux, que ça me faisait loucher... Ah! mais c'est qu' j'avions fièrement d' la chance... Y disions comme ça que je pourrais t'avoir des milliasses sans qu'y m'en coûtasse plus de dix écus, et que si j' voulons ben y m' dirait, avec ses cartes, oùsce qu'il y aurait des diamants et de l'argent blanche, et que j' serions plus riche que le roi à beaucoup près... J'y allonge ma monnaie, vous allez voir... Y recommence ses petits paquets... Celait pas bète tout d' même... Y m' dit : Bon! ça a réussi... Faut aller dire adieu au pays, puis vous reviendrez avec autre trente francs, et je vous conduirons dans un endroit où n'y a qu'à se baisser pour en prendre. Je me dis, fameux !... et puis je m'en vas. Mais v'ia qu'arrivé à Colombes, Adeline Pingrand donc, qui est ma promise, une fine langue, allez, aile m' dit : Le Parisien t'a refait, mon garçon; faut y retourner et lui caresser les oreilles... Moi, c'était pas mon affaire, et je l'ons fait empoigner. V'ià l'histoire dans son plein.

Dermon s'efforce de présenter les faits sous une tout autre couleur. « Le paysan, dit-il, est un dindon... Je lui ai fait les cartes, c'est vrai, mais en physicien et comme ça se fait tous les jours en société... A preuve que je ne lui a pas parlé de bijoux, c'est que je lui a parlé de sa blonde et de ses amourettes... Puisque même il y avait toujours un homme de campagne à côté de la dame de carreau, qui est une méchante femme, comme chacun sait, et que le paysan médisait : « Bon! bon!. „ Je sais ce que c'est, l'adjoint au maire qui en conte à la Pingrand, je lui casserai les os ; c'est comme s'il le tenait. »

Tichon. C'est vrai ; mais c'était faux, puisqu'Adeline m'ont dit que l'adjoint y. avions point parlé plus d'à trois fois de depuis sa naissance, donc que c'était à la Saint-Jean passé.

Dermon, d'une voix tonnante. Vieux serin ! c'est vous qui m'avez demandé une séance. Je vous ai dit : ça coûte trente francs ; vous m'avez dit ça n'est pas cher... Est-ce une preuve ?...

Le Président. Attendu qu'il résulte de la déposition des témoins et des débats, que Dermon s'est rendu coupable d'escroquerie, au moyen de prétendues connaissances divinatoires, condamne Dermon à six mois d'emprisonnement et deux cents francs d'amende.