K. O. MûUer, t. I, p

PÉUIODE PUOTO-HISTORIQUE. 47

nous la faisons remonter à l'époque lointaine où les Shardana régnaient sur le bassin occidental de la Méditerranée, c'est-àdire vers le xvi® siècle avant noire ère ; mais lorsque, cinq siècles plus tard, les Étrusques devinrent maîtres de la région comprise entre le Tibre, l'Apennin et la mer, ils furent fatalement amenés à disputer l'empire de la mer aux races libyennes. Volaterra s'empara de Populania qui devint bientôt une ville maritime de premier ordre.

Poursuivant leur conquêle, les Étrusques s'implantent dans nie d'Elbe et établissent plusieurs colonies sur les rivages corses. Chaque ville de la confédération occupe les points à sa convenance. L'île d'Elbe, dit Niebuhr, aura sans doute appartenu à Populonia et c'est pour cette raison que les fourneaux pour la fusion de l'airain sont sur le territoire de cette ville. On ne pouvait le fondre dans l'île même ; il faut transporter le charbon ou le minerai. C'est le minerai qui est le plus aisé à déplacer l. L'occupation de l'île d'Elbe ne pouvait être assurée qu'autant que le Nord de la Corse appartenait aux mêmes possesseurs, il est à supposer que l'oppidum de Blesinon leur appartenait ; Caere avait dû s'installer plus au Sud, puisque nous la trouverons particulièrement intéressée à ne pas tolérer la présence d'une colonie étrangère à l'embouchure du Tavignano 2. Vers le vi® siècle, c'est-à-dire à l'apogée de leur grandeur, les Étrusques sont donc maîtres de la Corse 3 ; ils occupent toute la partie Nord de l'île où leur présence est attestée par les fouilles sommaires de ces dernières années * et reçoivent des habitants, sous forme de tribut, de la cire, de la