Dion Cassius, LUI

90 ^ CHAPITRE VI. § l**.

pouvait les revendiquer. Mais le caractère mobile et turbulent des habitants, la nature de leur sol accidenté, allaient bientôt faire sentir la nécessité d'une occupation armée. Quelques années avant l'ère chrétienne, ces hardis montagnards organisent une résistance sérieuse contre les vainqueurs. La situation devint assez critique ; le proconsul sénatorial n'avait pas à sa disposition les éléments indispensables pour le rétablissement de l'ordre, aussi Auguste n'hésita-t-il pas à intervenir.

En l'an 6 de notre ère, un procurator vint prendre la direction des affaires de la province qui fut considérée comme impériale. Dion Cassius fait allusion à ces divers événements : « Dans « certains pays le brigandage était tel qu'en Sardaigne, par « exemple, pendant des années, on y envoyait non pas des « sénateurs, mais des commandants de cavalerie avec des a soldats l. »

La Sardaigne passa donc à l'Empereur, la Corse parait avoir suivi son sort.

Dès lors, si les généraux ne renoncent pas entièrement à leurs opérations de police intéressées ; si la chasse aux esclaves se pratique sur une échelle encore trop vaste, il n'en est pas moins vrai que les provinces commencent à respirer. La démagogie de la république agonisante a fait place à des fonctionnaires impériaux dont la responsabilité n'est plus un vain mot. Les cités maritimes, attirées par le commerce, s'attachent à la métropole et gagnent, sinon leur indépendance, tout au moins une certaine autonomie.

L'Empereur divinisé eut ses autels dont une inscription d'Aleria nous a conservé le souvenir 2. Mais ce n'est pas seulement les colonies qui se montrent reconnaissantes envers l'autorité impériale ; la civitas indigène des Vanacini entretient