Carte de l'état-major, P" 263 et
Tahabeni. Var. Tarrabenii, Taracenii, Taraceni, EtarabinL Au Nord des Titiani. Quelle que soit la leçon adoptée, tous les manuscrits, celui de Paris Coislin 337 excepté, donnent le radical Tara ou Tarra ; dans sept manuscrits ce radical est Tarab ou Tarrab ; or, dans la région située au Nord des Titiani, ce radical se trouve dans Taravo ou Tarabo, cours d'eau ; Tarraghione, pic au N.-E. de Vero ; Tarabeto et Tarabettaccio, cités dans Monumenta historiœ patriœ. La tribu des Tarabeni s'étendait donc de la Gravona au Taravo.
Balaconi. Var. Balatini, Balatoni, Le nom s'est conservé dans Urbalacone, village. La tribu devait occuper approximativement les cantons de Zicavo et de St*-Marie de Sicché.
Opini. Var. Openi, Peni, La piève d'Opino.
Syrbi. Var. Symbri, Timbri. Le nom s'est conservé dans le canton de Sorba ; col et forêt de Sorba et pointe de Zorbi et probablement dans Fiumorbo qui semble la corruption de Fiume Sorbo. Occupaient le bassin du Fiumorbo.
CoMASiNi. Var. Cumasini, Cogmaseni, Commaseni, Cobasani et Coymanni. Aujourd'hui pièoe de Covasina, avec les variantes Ck)masina et Cobasina.
§ 4. Noms de Ptolémée dont l'identification est possible par les indications données par le texte du géographe.
Le texte de Ptolémée, nomenclature aride, ne prête pas à de longues discussions. Cependant une lecture attentive peut jeter, sur quelques localités, une lumière suffisante, pour nous permettre de hasarder une identification logique ; ainsi lorsque nous lisons Cœsiœ littus et Arenosum littus nous savons que nous nous trouvons en présence de deux plages sablonneuses, situées, la première sur la côte septentrionale, la seconde sur la côte occidentale. Il s'agit de plage et non de golfe (sinus), ou de port (portas). Or, l'examen d'une carte détaillée démontre que ce qualificatif ne peut s'appliquer qu'au rivage du golfe de Calvi, bas, sablonneux parsemé d'étangs et à la plaine de Campoloro, présentant tous les caractères d'une véritable plage.
Cœsise littus correspond donc à la plaine du golfe de Calvi et Arenosum littus à Campoloro, près d'Ajaccio.
Les Cervini, dit Ptolémée, habitent la partie occidentale de
l*ile âU pied du mont d*Or : Ks/jouevoî y^h rviv ^uo-pt/viv nlvjpih vttô to
Xpffovv opoç. Au lieu de Ke/>ouevot, iious proposons de lire Kpo-tuot, Cruzzini. En effet Cruzzini dérive de K/sudoç et rien de plus naturel que les habitants qui se trouvent non loin du mont Cnizos se soient appelés les Cruzzini, Quoiqu'il en soit, en plaçant la tribu dans les bassins duLiamone,du Cruzzini et de laGravona, nous remplissons les conditions exigées parPtolémée. Ajoutons qu'un canton de l'île est désigné sous le nom de Cruzzini.
Parmi les noms corrompus nous trouvons le « Circidius fluvius » avec les variantes Cricidiiis, Circiidius, Circisius, Circisium, qui, par leur combinaison, nous donnent Cricisius, mot se rapprochant de Cruzzini, ce qui nous permet d'identifier ce cours d'eau avec le Liamone, dont le Cruzzini est le principal affluent. Liamone semble dériver des deux mots basques ou ibères, « Elia muna, » fleuve de la montagne. Limperani retrouve le Liamone dans le Circidius, que Cluver croit être la rivière délie Ripe.
Ptolémée nous apprend aussi que, limitrophes des Comasini, les SuBASANi, (Var. Tehusani, Subani, Subsani, Susani,) occupaient la région qui se trouve tout à fait au Sud de l'île, c'est-àdire le canton de Bonifacio.
Enfin la tribu des Cilebensii, limitée au Nord par les Vanacini, à l'Est par les Mariani, se trouvait cantonnée dans le bassin de l'Aliso. Nous nous demandons s'il n'y a pas lieu de lire « Nebolensii » habitants du Nebbio. L'hj^pothèse est appelée par les nombreuses variantes accusées par les manuscrits : CilebenseSy Cilebienses, Schilebensii, Cilebini,
§ 5. Noms de lieu dont V identification n'est pas discutée.
VoLERii fluvius. Var. Voilerius, Valerius, Le ruisseau d'Aliso; du temps dePietro Cyrneo ce ruisseau portait le nom deGobino; d'après Giustiniani, il était désigné sous le nom vague de Fiuminale.
Vagum promontorium, Var. Anagum. Est généralement identifié avec la Pointe d'Arco ; il y a lieu de se rappeler que la bande de sable qui sépare la mer de l'étang de Biguglia est d'une formation postérieure à Ptolémée, puisque de son temps Mariana était un port. Dans ces conditions, il convient
LA CORSE d'APJRÈS PTOLÉMÉE. 121
de placer le Vagum promontorium dans Tintérieur des terres, vers la station de Furiani.
RopicuM oppidum. Au lieu de PÔTrtxôvCluver croit qu'il y a lieu de lire a<TT/3£xwv et identifie la civitas avec Ostriconi, piève de Tîle. Tous les géographes se sont ralliés à cet avis. L'oppidum devait se trouver dans le voisinage de l'église ruinée d'Ostriconi.
Cersum oppidum. Var. Cersunum, Cersi. « Fuit ubi postea Nebbium, » dit Baudrant. La cathédrale des anciens évêques du Nebbio existe encore, à 2 kilomètres de St-Florent.
Toutes ces identifications sont conformes aux indications astronomiques de Ptolémée. Elles sont communément admises sans doute parce que toute discussion est impossible. Quand on ne peut plus s'appuyer sur l'étymologie d'un nom, il faut bien avoir recours à l'unique indication qui nous reste : la latitude et la longitude telles qu'elles nous sont indiquées, avec des variations notables, par les différents manuscrits.
§ 6. Localités indiquées par Ptolémée dont V identification est possible par comparaison avec les textes d'autres géographes.
Ptolémée est, sans contredit, le géographe qui, dans l'antiquité, a dressé la liste la plus complète des localités de la Corse ; il n'en est pas moins vrai que l'identification de certaines d'entre elles, n'est possible que par comparaison avec les indications précieuses, données par d'autres auteurs. Strabon, par exemple, place en Corse, quatre villes : Blesinon, Charax, Eniconia et Vapanes i. Mûller, en s'appuyant sur Grashofius, croit que l'oppidum Mantinon de Ptolémée n'est autre chose que le Blesinon de Strabon. Nous partageons cette opinion. Strabon, en effet, est antérieur à Ptolémée et puisque, sur nos cartes, nous retrouvons encore la localité, citée par le premier, il nous semble logique d'admettre que le texte du second a été altéré par les copistes. Mantinum, généralement identifié avec Bastia, doit,
1. Ettc 8 o^wç otxYîTtjtxdc TÎua ^lipYi xat Tro^tVpiâTtâ Trou, B^wtvwv re xai Xa^af xat Evexoveai xat OùaTraveç. Strabon, Géographie, annotée par Dûbner et Ch. Mûller, p. 187, 5, 2, 7.
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croyons-nous, disparaître devant Blesinon (La Vasina) l. Ce hameau, du reste, n*est qu*à 5 kilomètres environ, au N. de Bastia.
Il arrive couramment que les géographes traduisent dans leur langue les noms de lieu des pays étrangers, sans se soucier d'une transformation qui les rend méconnaissables. C'est ainsi que nous chercherions vainement en Corse le lieu désigné par Strabon sous le nom de Charax ; mais, si nous tenons compte que Charax est la traduction littérale du latin Palus, en italien Palo, nous sommes immédiatement amenés à identifier Charax, avec une localité qui se trouvait dans les environs de l'étang de Palo.
L'Itinéraire d'Ântonin, probablement dressé au iv* siècle de notre ère 2, mentionne la voie romaine qui de Mariana aboutissait à Palla et place, sur cette route, les gites d'étape suivants, échelonnés le long du littoral :
A Mariana Palla m. p . . . . CXXV 3
Aleria XL
Praesidio XXX
Portu Favonii XXX
Palla* XXV
Pallas ou Palla, point terminus de la voie, est identifié, à juste titre, par la plupart des géographes avec Bonifacio 5.
Comment expliquer que Ptolémée n'ait point mentionné le Praesidium et le portus Favonii de l'Itinéraire ? Le Praesidium, bien que bâti sur l'emplacement de Charax (Palo), doit être probablement postérieur à Ptolémée ; il s'agit vraisemblablement d'un refuge fortifié, construit pour mettre les convois à l'abri d'une
1. Blesinon a pu devenir Biesinon, comme Bleda (Italie) est devenu Bieda et Planasia, Pianosa. L'emploi du V à la place du B est consacré par mille exemples fournis par le dialecte corse. Enfin Viesinum devient Vasina par un changement que nous trouvons dans Venicium, aujourd'hui Venaco.
2. Itinerarium Antonii Augusti et Hiersolymitaniim ex libris mamu scriptis, ediderunt Parthey et Pinder, Berlin 1848, p. 85.
