AVANT-PROPOS

Voici l'histoire de ce petit livre. A moitié Français par l'éducation sinon par la naissance, puisque je fus élevé à Paris depuis l'âge de sept ans jusqu'à celui de vingt-sept, je m'établis à Londres en 1843. Là j'exerçai la médecine, portant haut, dans l'atmosphère anglo-saxonne, la bannière de l'École de Paris, faisant connaître, partout où se parle la langue anglaise, les progrès scientifiques qui sont dus à cette célèbre École. En 1859, une maladie funeste, une maladie de travailleur, me brisa, et je fus obligé de tout abandonner et de me réfugier sur la Rivière de Gênes, à Menton.

Dans cette petite ville paisible et charmante, au milieu de tout ce qu'il y a de plus grandiose et de plus doux dans la nature, je regagnai en partie la santé. Depuis ce temps, j'y ai passé tous les hivers, faisant un peu de médecine, beaucoup d'horticulture et de rêvasseries poétiques, scientifiques et autres. Avec le retour à la santé, l'ancienne activité d'esprit et de corps se réveilla. Je me donnai pour mission d'explorer au printemps, pendant les mois d'avril et de mai, les rivages et les îles de la Méditerranée, pour en étudier le cUmat. J'ai déjà donné quinze printemps, plus de dix-huit mois, à ces courses vagabondes dans la mer d'Ulysse,'