DE LA TYR\>ME NAIT LA LIBERTÉ

La liberté est une force qui allonge sans cesse la cbatoe de Tautorité , mais qui ne la rompt jamais. — Nous avons toujours eu un plus ou un moins de liberté ; mais la liberté absolue^ nous ne Taurons jamais , parce que la liberté absolue suppose absence complète d*auto« rite, et n'eussions-nous pour nous guider que Tinspiration de notre conscience, nous n'aurions encore qu'une liberté limitée par le devoir.

La liberté de chacun ne peut s'exercer que dans tes limites de son droit. — Comme le droit de chacun a pour limite le droit d'autrui, la liberté de chacun a pour limite la liberté d'autrui.

Chacun, en jouissant de sa liberté, use de son droit ; mais empiéter sur la liberté d'autrui, c'est outrepasser son droit, c'est manquer au devoir qui commande le respect pour le droit d'autrui.

Dans une société qui serait assez avancée dans la * perfectibilité pour faire dominer partout et toujours l'esprit sur la matière, le droit n'existerait plus; il serait remplacé par le devoir, et cependant, la liberté existerait avec le devoir, comme elle existait auparavant avec le droit. ~ L'autorité cesserait d'être matérielle, elle deviendrait morale , et la liberté s'exercerait dans le devoir, comme elle s'exerçait dans le droit ; et nous n'en seriotis pas moins libres. - Nous pourrions, avec le devoir , aller sans obstacle jusqu'oti nous pouvions , souvent après bien des débats , aller avec le droit. — Tout le monde faisant son devoir, nul ne nous disputerait plus l'espace qu'il nous faut pour l'exercice plein et entier de notre liberté.

Il n'y aurait qu'une chose de changée ; c'est que nous pourrions, avec le devoir, faire sans contestation, sans querelles et sans combats, ce que nous ne faisiims, avec le droit , qu'après des luttes et des embarras de toute espèce. *