LA GiVILlftATlOK , C'EST CE Qt'lL FAUT DÉTHUifiE

On juge du degré de décadence d'une société par la quantité de lois qu'il lui faut pour la maintenir dans le devoir. — Plus ses codes sont gros, plus elle est corrompue. -^ C'est cet état de décrépitude qu'on est convenu d'admirer sous le nom de civilisation.

La civilisation, c'est la situation morale du peuple qui, sorti des limites que lui avait assignées la nature, est le plus loin de son état normal. — La civilisation n'influe pas seulement sur le corps, l'àme aussi en est affectée; en même temps que le corps devient maladif et décrépit, l'âme se ferme à tout sentiment généreux, à toute idée d'équité ; la conscience perd toute son autorité morale.

C'est de la civilisation, quand il faut les lois pénales les plus rigoureuses pour faire respecter ce que la na-

ture a appris à respecter, pour faire observer les notiofis les plus simples de la justice I

C'est de la civilisation , quand, ne prenant aucun souci du jugement de sa conscience, on prend pour critérium de ses actions le jugement de la cour d'assises!

C'est de la civilisation, quand il n*y a d'autre borne à rhonorabililé que la condamnation au bagne !

C'est de la civilisation, quand trente millions de pau* vres manquent du nécessaire pour procurer le superflu à <!inq millions de riches l

C'est de la civilisation, quand le sentiment moral est tellement perverti, qu'on donne raison à celui qui a tort et tort à celui qui a raison ; quand le vocabulaire usuel est tellement changé, que ce qu'on qualifie de vice est vertUf et que ce qu'on appelle homiéteté a pour véritable nom, tn/iûrmie, etc., etc.

Par la^ civilisation, l'homme devient un être factice, qui n'a plus ni vigueur morale Qi vigueur physique, qui a perdu tout ce qui fait la supériorité de la race hur maine : la force, la beauté, la générosité, la justice* ^^ La civilisation les remplace dans le cœur humain par Tégoïsme, qui dérive de Timpuissance, comme la justice dérive de la force.

Quand un peuple en est venu à cet état de décrépitude, il n'a plus de temps à perdre pour se r^énérer; qu'il opère en lui une révolution radicale ou qu'il se résigne à périr dans la misère et dans l'ignominie !