CHAPITRE YL

nAPPOUTS 1>£S INFINIS ENTRE ECiX.

'2i, — AITORITÉ DE L'ESPMï SUR LA MATIÈRE.

Noms avons v» conmieut de tauto éternité Ye^pvil a

existé avec la matière^ c'est-à-dire, comment Tétre actif, puissant, a existé en regard de Têtre passif, inerte. — Nous avons vu comment de Tesprit découle Factivité, commet de Factivité découle la {(i^sance, comment de la puissance découle la liberté, comment de la liberté découle le di oit, comment du droit découte le devoir ; il nous reste à voir comment du devoir découle Fadto*

Le devoir est une force qui pousse sans cesse Fesprit vers son but, ce but c*est le progrès, et le progrès s'opère par Faction de Fesprit sur la matière.

Pour que Fesprit pût agir sur la matière en vue du progrès, pour qu'il pût, pour ainsi dire, se marier avec elle et la féconder, il fallait un trait d'union entre eux, une diatne, Fanneau des fiançailles qui les alliât dans un but de collaboration commune, en conservant à cba*-^ cun son rôle; la suprématie de Fesprit- époux sur la matière-épouse, et Fobéissance de Fépouse envers l'é* poux. Ce trait d'union entre Fesprit et la matière, cette cbaine, cet anneau des fiançailles, c'est Fauïorité.

L'autorité, c'est to droit absolu qu'a Fesprit d'user à son gré de la matière dans le but du progrès. — LJau- . torilé découle du devoir, elle en est la conséquence. — A quoi servirait, pour Fesprit, l'obligation d'agir sur la matière, c'est-à-dire de marcher vers le progrès, s'il n'avait Fautorité, c'est-à-dire un pouvoir détermioé sur la matière?

L'autorité ne peut s'exercer que de la part d'un être supérieur sur un être inférieur.

Ainsi le pouvoir est la théorie d'une puissance déterminée; Fautorité est la pratique de cette puissance déterminée ou pouvoir.

L'activité est une des qualités essentielles de Fesprit ;