NOMBRE INFINI DES FORMES. - SUBSTANCE UNIQUE

Le nombre des formes est infini, tandis que la substance dont se composent les corps est une et partout la même.

Ce qui donné lieu à une si grande variété de formes, ce sont les diverses proportions selon lesquelles telle agglomération de la substance s'allie à telle autre agglomération.— De la disproportion des diyerses agglomérations de la substance résulte un corps tout différent de celui qui résulterait d'agglomérations égales en propor*

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tions. Ainsi oi| Qbtient de nouveaux corps toutes les fois q[u'on combine des agglomérations différentes de la substance , de sorte que les corps résultant de cette combinaison ne sont que des formes de la matiire unique.

Aujourd'hui la science admet 55 corps élémentaires ou substances simples^ de la combinaison desquels elle fait résulter toutes les formes de la matière solide de Tunivers. — Ces 55 corps simples, n'en déplaise aux savans, ne sont pas des corps simples, mais diverses agglomérations de la substance um'que que la science n'est pas encore parvenue à décomposer.

Notre principe qui ramène ainsi tous les corps à l'4inilé de substance, va faire crier les savans : à la pierre philosophale. — Pour toute réponse, nous leur dirons* qu'il ne répugne pas plus d'admettre ce principe de l'unité de substance pour ton» les corps, que d'admettre celui qu'ils ont reconnu pour lbs corps isomères : à sa* voir que les mêmes corps simples, unis dans les mêmes proportions, peuvent former des corps qui ont des formes et des propriétés différentes, comme V essence de citron et V essence de térébenthine ^ par exemple. — La science constate que le nombre des corps isomères s'accroit chaque jour.

Les anciens n'admettaient que quatre élémbns: l'eau , l'air^ la terre et le feu, d'où résultaient, suivant eux, toutes les formes. — Les anciens ne se trompaient pas plus que les modernes ; ils avaient, comme eux, pris pour des substances simples, les formes les plus saillantes de la matière qui frappaient leurs yeux.

Dans le principe, la matière était une, intégrale, et, par conséquent, informe; ce fut de l'esprit qu'elle reçut sa première forme. — La matière était une substance infinie, l'esprit en lui donnant le mouvement, la divisa

DE LA FORME ET DE LA SUBSTANCE. 7i

ea deux formes : la forme calorique et la ferme aoUde.

— En dehors de la matière intégrale, à son étatpri^ mitif , tout ce qui s'appelle : partie de matière , substance, corps, n'est qu'une des variétés infinies des formes sous lesquelles la matière finie se manifeste à nos sens finis.

Je ne parle ni de la couleur , ni de la sonorité , ni de Todeur, ni de la saveur , ni de la masse, ni de la pesanteur, etc.; toutes ces propriétés ne sont que des conséquences des formes de la matière.