ORDRE DES GAZ SELON LEUR DENSITÉ

. Les différens gaz des sphères, contenant autant de calorique que leur nature leur permettait d'en contenir, ne subirent plus rallraclion du foyer de leur sphère. — Chacun d'eux s'éloigna proportionnellement à la distance qu'il avait parcourue pour s'en rapprocher, c'està-dire qu'ils occupèrent une place d'autant plus éloignée du foyer qu'ils étaient plus subtils.

En èflfet, la corrélativité entre deux corps est d'autant moins grande qu'ils diffèrent moins par leur subtilité.

L'attraction est donc plus grande, ou, si l'on veut, la répulsion moindre, entre le foyer central et le gaz le plus dense, qu'entre ce foyer et un gaz plus subtil que le précédent.

Gonséquemment le gaz le plus dense forma la première couche autour du foyer; le gaz de deuxième densité forma la deuxième couche, et ainsi de suite, c'est-àdire que les gaz se rangèrent, dans l'nnmense cercle atmosphérique, selon l'ordre de leur densité ou du degré de refroidissement auquel ils étaient parvenus.

Ces principes s'accordent parfaitement avec les faits géologiques et astronomiques. En effet, les couches de terrain les plus denses sont les moins éloignées du centre de la terre , et les astronomes ont établi comme règle qu'une planète est d'autaut plus dense qu'elle est plus rapprochée du soleil.

kl, — .REFROIDISSEMENT DES GAZ.

Au moment de la formation des gaz, la matière solide a absorbé du calorique jusqu'à n'en pouvoir plus ab-

sorber ; elle s'en est saturée au point qu'elle a été portée à sa plus grande dilatation, c'est-ànlire qu'elle a été portée non-seulement à la forme de gaz, mais encore à la forme de gaz la plus subtile qu'elle fût susceptible de I»*eBdre dans le ttfiliëu oii elle se trouvait.

Ainsi, les foyers des sphères ne continrent pas tout le calorique de l'univers : ils ne furent que des réservoirs renfermant le superflu de calorique que la matière solide n'avait pu absorber.

Cependant l'action suivant laquelle nous avons établi que les sphères se formaient, ne cessa pas de se continuer entre les masses gazeuses et leurs foyers, entre les satellites et leur planète, entre les planètes et leur soleil, entre les soleils et leur soleil central, en un mot entre kt matière plus ou mois calorique et la matière plus ou moins solide.

Il s'échappa continuellement, par la circonférence des masses gazeuses des sphères, une quantité de calorique qui se dirigea vers leur centre commun.

La couche supérieure des masses gazeuses fut la première qui perdit son calorique. Il en résulta pour elle un refroidissement. L'équilibre étant rompu entre elle et la couche immédiatement inférieure, elle s'€» rapprocha et en reçut une certaine quantité de calorique.

La deuxième couche, refroidie à son tour, se rapprocha également de la troisième. — La même chose se produisit jusqu'au foyer central.

Le même refroidissement se répétant de la circonférence au centre, il en résulta une condensation de plus en plus grande des masses gazeuses autour du foyer.

Les gaz en se refroidissant devinrent de moins en moins subtils. — En raison de leur condensation, ils

occupèrent autour du foyer use portion de l'espace de moins en moins considérable.

Par suite des transformations qu'ils subirent, les gaz devinrent donc de plus en plus denses, jusqu'à ce que, perdant tout à fait la forme gazeuse, ils prirent la fwmit liquide.

Ce fut le premier degré de la métamorphose !

Le^iinèmes transformations eurent lieu pour la forme liquide. — En perdant successivement une partie de leur calorique, les liquides prirent une forme de moins en moins liquide et arrivèrent à une forme de^ase et emnpacte, la f(mm minérale.

Ce fut le deuxième degré de la métamorphose !

Alors la sphère ne se composa plus d'uq foyer et d'une masse gazeuse seulement, mais d'un foyer,^^ine masse solide, et d'une enveloppe de gaz non encore solidifiés, qui prit le nom d'atmosphère.

&8. •— FONCTION DES FOYEBS ET DES ATHOSPHÈBE^.

Dans la succession des transformations que subirent les masses gazeuses embryonnaires des sphères, jusqu'à , la forme minérale, il s'opéra une multitude de combi-^ naisoitô.

Ces combinaisons donnèrent lieu à une grande émission de calorique.

Une portion de ce calorique se dirigea vers le foyer, où elle s'accumula; l'autre, vers la cfrconférence, où elle vint augmenter l'atmosphère de gaz formée autour des couches solides.

Dans son trajet vers le centre, le calorique subit une suite de transformations.

Uûe partie se combina avec les difiereiites couches solides que le calorique traversait. — L'autre partie encore subtilisée par ces combioaisons, fut refoulée jusqu'au ft)yer, dont, elle augmenta en même temps rétendue et rintensité.

Dans sa marche vers la circonférence, le calorique se divisa également en deux parties : Tune se combina avec 1^ couches qu'il parcourait; l'autre fut rejetée en dehors des couches solides et augmenta l'étendue et la tempe* rature des gaz atmosphériques.

En se dirigeant vers le centre de la sphère, le calorique perd sa partie la moins subtile, tandis qu'il abandonne sa partie la plus subtile en allant vers la circonférence» — La raison en est facile à comprendre.

En effet, dans le premier cas, il se rend d'une couche moins dense dans une couche plus dense ; dans le second cas, au contraire, d'une couche plus dense dans une couche moins dense. — ^ Or, la matière attire un calorique d'autant plus subtil qu'elle est d'une densité plus considérable. — Dans le premier cas, la partie du calorique la plus subtile sera donc abandonnée par la première couche en faveur de la deuxième, qui est plus dense qu'elle. ^ Dans le second cas, au contraire, la couche inférieure absorbera la partie de calorique la plus subtile et cédera l'autre partie à la couche supérieure, qui est d'une densité moindre qu'elle.

Ainsi il y a un flux et un reflux continuels de matière calorique, à différens degrés de subtilité, du centrée la circonférence et delà circonférence au centre.

Cette circulation de la matière calorique dans une sphère peut être comparée à celle des alimens dans le corps humain.

Le foyer d'une sphère en est en quelque sorte le

cœur; la croûte solide en est le corps, et Tatmosphère est le milieu, les eatu;, dans lesquelles elle puise sa nourriture.

Ce que nous venons de dire de la circulation du calorique au sein d'une sphère, s'applique également à la circulation du calorique de plusieurs sphèrea à leur spbère centrale, et réciproquement.

Toute spbère centrale, en effet, est un foyer par rapport aux spbères qui Tenvironnent. — Les spbères solides, qui en sont, comme nous Tavons vu , les plus rap* procbées, représentent les coucbes de diverse deqsité. — Les plus éloignées, celles qui sont encore entièrement à Tétat gazeux, peuvent être considérées comme une atmosphère.

Si nous avons employé le mot camosphère pour désigner la masse des gaz qui environnent les coucbes solides des spbères, nous n'avons pas entendu dire pour cela, que les atmosphères n'ont commencé qu'au moment de la solidification de ces coucbes. — Les atmosphères ont existé à toutes les époques : seulement^ dans le principe, elles comprenaient à l'état gazeux toute la masse de matière qui appartenait à une spbère. ~ Imites diminuent à mesure que les gaz se solidifient.