l'instinct, c'est la conservation
Il n'y a pas d'autre différence entre l'homme et ranimai que celle qui existe entre le progrès et la conservation, entre la conscience et l'instinct.
A défaut de la raison qui progresse, les végétaux et les animaux ont, en compensation , quelque chose qui conserve, sans quoi le don de l'existence leur aurait été fait inutilement, puisqu'ils n'auraient aucun moyen de se la conserver.
Le moyen de conservation qui leur fut donné , est l'instiisct.
Entre l'animal et le végétal il n'y a qu'un plus ou un moins ^'instinct. — L'instinct, moyen de la conservation de tout ce qui est animé, est fatal , irréfléchi ; il s'exerce à l'insu de celui qui en est doué.
L'abeille, qui n'agît que par instinct, pourrait-elle démontrer les procédés géométriques d'après lesquels ses alvéoles, ses rayons de cire sont formés? — Le castor pourrait-il raisonner les plans dont il se sert dans la construction de sa hutte? -- L'abeille, comme le cas** tor, n'a pas conscience de ce qu'elle fait; elle agit sous la pression d'un besoin de sa nature auquel elle n'est pas
libre de ne pas obéir. — Ses alvéoles, comme les huttes du castor, sont depuis les temps les plus reculés, unifermement construites sur le même modèle, et ce modèle, c'est le besoin qui le lui a imposée
LMnstinct irréfléchi entraine le défaut de progrès* — Si l'instinct pouvait réfléchir, il pourrait comparer ; s'il pouvait comparer, il pourrait améliorer ; s'il pouvait améliorer, il pourrait progresser; s'il pouvait progresser, il ne conserverait plus. — Alors qu'on l'appelât ou non, rinstinct, il ne serait plus l'instinct; il serait l'esprit.
Si l'instinct venait à disparaître de la nature matérielle, la nature matérielle n'existerait plus, car aussitôt qu'un progrès serait accompli, il n'y aurait plus de force de résistance capable de conserver le premier progrès pour en faire la base d'un second ; tout tomberait dans le chaos. — L'instinct est donc une force d'inertie qui modère l'élan trop impétueux du progrès.
Si l'instinct, condition de la conservation, n'existait pas, la conscience, condition du progrès, n'existerait pas non plus, parla raison que le corps humain, qui vit matériellement par l'instinct, ne pourrait plus conserver sa vie animale, qui est indispensable à la vie morale de l'âme. — Alors la lâatière se dissoudrait; toutes les sphères se fondaient çn atomes; les âmes retourneraient à l'état de pur esprit; le mouvement , c'est-à-dire la loi du progrès, s'arrêterait. — L'esprit n'aurait plus qu'à recommencer le travail de l'organisation universelle, en agissant de nouveau sur la matière.
L'instinct est le corrélatif de la conscience, comme te matière est le corrélatif de l'esprit. — L'instinct est le passif de la conscience, comme la matière est le passif de l'esprit. — Sans instinct il n'y aurait pas plus de conscience qu'il n'y arurait d'esprit sans matière. —
m lA PROVIDENCE. 159
LMfisthiCt est donc à la vie matérielle ce que la cm&cience est à la vie morale. — L'iostiDct est fait poor la conscience comme la vie matérielle est faite pour la vie morale.
L'esprit est le principe du progrès. — La matière est le principe de la conservation.
La conscience est la condition du progrès — L'instinct est la condition de la conservation.
La conscience suppose la liberté — L'instinct suppose la fatalité.
La liberté entraine la responsabilité, tandis que la fatalité ne l'entraîne en aucune façon. ~ Donc tout être qui suit son instinct, accomplit la loi naturelle et ne peut en être repris; tandis qu'au contraire celui qui abuse de sa liberté, est responsable de ses actes. — Donc l'animal qui ne possède que l'instinct , n'a pas la conscience et vit tout entier de la vie m&térielte. — L'instinct, cette propriété de l'âme latente, qui n'est que le résultat de l'ensemble des fonctions du corps matériel^ suit tes destinées de ce corps et périt avec lui.
Le corps de l'animal périt comme corps de cet ani*mal, l'instinct périt comme instinct de cet animal. «^ De Dième qu'après la dissolution dû corps de cet animal , ses diverses parties se transforment et entrent dans d'autres corps; de même, après cette dissolution, l'instinct se transforme et se façonne suivant les nouveaux corps dans lesquels il enti*e. — Rien de l'animal, rien de son instinct ne quitte la planète dans laquelle il a été placé au commencement.
