INTRODUCTION

Ce qu'est la « Côte d'Argent ».

De même que la Provence à sa « Côte d'Azur » et la Bretagne sa « Côte d'Émeraude », de même, le golfe de Gascogne a sa « Côte d'Argent », ainsi baptisée par Maurice Martin. On désigne sous ce nom la région littorale, baignée par l'Atlantique, qui s'étend de Royan à Hendaye, c'est-à-dire de l embouchure de la Gironde à celle de la Bidassoa. Le long de cette côte, où viennent mourir les flots frangés d’écume de l'Océan, dominant les dunes de sable fin, se dresse une forêt de pins centenaires, où les émanations balsamiques de la gemme s’unissent aux senteurs marines venues du large. Çà et là, de nombreuses stations -— à Ja fois estivales et hivernales — se sont créées : Royan, Soulac, Arcachon, Biarritz, pour ne citer que les plus connues... Chaque jour, leur vogue s'en va croissant, et si quélques-uns y viennent par snobisme — pour satisfaire à la mode — la grande majorité de ceux qui y villégiaturent n’a d’autre but que de respirer à pleins poumons l’air vivifiant, dont les résultats au point de vue

thérapeutique sont surprenants. Et c’est parce qu'il nous a été permis de constater par nous-même les effets salutaires d’un séjour prolongé dans une slation de la « Côte d'Argent » que nous avons cru intéressant de développer ce sujet : « La Côte d'Argent. Son climat. Ses applications thérapeutiques ». Nous démontrerons tout d’abord, à l’aide d'observations météorologiques, que le climat de « la Côte d'Argent » est un climat essentiellement maritime, « le véritable climat marin de la France », comme 8 pu le dire, avec raison, M. le D° Lalesque. «Toute ceite région côtière subit, en effet, l’infiuence du « Gulf- Stream », coûrant chaud, dont on connaît l’action directe et dominante sur les phénomènes météorologiques des régions qu'il traverse et des continents qu'il avoisine » (Julien); de ce Gulf-Stream dont le pouvoir rayonnant, au dire de Maury, est tel que la quantité de chaleur répandue sur l'Atlantique dans une seule journée d'hiver « suffirait pour élever la masse d’air atmosphérique qui couvre la France et la Grande-Bretagne, du point de congélation à la chaleur d'été ».

Nous nous efforcerons ensuite de dégager les effets inhérents à l'atmosphère de cette partie du littoral atlantique, les avantages que l'on peut en retirer, aingi que de « la forêt curatrice » (Quintrie) au point de vue thérapeutique, et nous terminerons en apportant enfin, comme preuves, quelques observations inédites.

Auparavant, nous remercions profondément Monsieur le professeur Villar, qui a bien voulu nous faire le très grand honneur d’accepter la présidence de cette thèse.