Cosmos, 25 février

3. Jamf.s cl doctkuh G. 'Liston, AMonograph of the anophèles Mosquitoesoflndia, p. 132, Calcutta and London, Thacker and Co. ; prix, 30 francs (avec gravures, belles planches coloriées).

M. James expose aussi qu'en Italie elle n'existe guère avant 200 ans avant Jésus- Christ, et sévit cruellement dès 50 ans avant Jésus-Christ. Les mercenaires d'Annihal l'y ont introduite.

M. G. Ellett ajoute que le Japon, si progressif ', ne souffre pas de la malaria qui désole la Chine, si arriérée.

D'après le témoignage de Pline, les marais Pontins auraient été jadis fertiles et pleins de villages; au quatrième siècle également avant Jésus-Christ, la déchéance de l'agriculture, l'abandon des drainages, l'expansion des plantes aquatiques, provoquèrent la stagnation croissante des eaux, qui depuis 2,200 ans n'ont jamais pu être desséchées. L'anophèle s'y est aisément fait une patrie1.

En Corse, la malaria a réduit les 500,000 habitants du dix-septième siècle aux 295,589 de 1906. En Italie et en Sardaigne (qui occupent en Europe le premier rang pour cette maladie), l'Etat fait de grands et intelligents sacrifices pour lutter contre la malaria et pour fournir la quinine le meilleur marché possible, souvent au-dessous du prix de revient, et gratuitement dans certains cas; on la vend (chinino di sLato, lois des 22 mars 1900, 23 décembre 1900, 2 novembre 1901) dans les bureaux de tabac et de sel et chez les pharmaciens. En 1902-3 on en a débité officiellement 2,242 kilogrammes; en 1906-7, 20,723 kilogrammes. Corrélativement les décès sont tombés de 21,033 en 1887 à 4,875 en 1906. Telle est l'œuvre accomplie par la salutaire Ligue italienne contre la malaria*; elle a fait baisser le gramme de quinine àO fr. 06, alors qu'en Corse, malgré les efforts et la propagande des docteurs Laveran et BaLtesti (mort en 1906, qui a fondé à Bastia une bienfaisante Ligue corse contre le paludisme'), on ne peut la céder qu'à 0 fr. 15*.

L'immigration des moustiques en des localités où ils étaient antérieurement ignorés est désormais un fait indéniable. Elle s'est produite à Paris même, où elle a été étudiée par M. le docteur Chatin6. En général, il n'a rencontré que les cousins, mais on trouve des anophèles à Boston.

« Dans les villes, c'est dans un tesson de bouteille rempli d'eau, dans une écurie mal tenue, que se développent les moustiques, qui peuvent infester tout un quartier. C'est sur un toit, dans une gouttière, dans les chéneaux mal tenus, que l'on trouve les foyers d'infection. Les premières plaintes sont parties du neuvième arrondissement; la vasque du square Monlholon fut incriminée, on s'en prit au ruisseau de la Grange-Batelière, mais il est voûté, pas d'éclosion possible ; puis à un marchand de parapluies qui avait reçu des bambous du Tonkin; mais la cause de cette production de mousLiques fut trouvée dans une fosse d'aisances mal tenue.

1. W.-H.-S. Jones, Malaria. A negleded factor in the history of Greece and Rome, avec introduction par le major R. Ross, Cambridge, Bawes; et Londres, Macmillan, 108 p., 1907, 3 fr. 25.

2. V. docteur Augier, Législation italienne contre la malaria, etc., dans Annales d'hygiène et de médecine coloniale.

3. Sur le Paludisme en Algérie, V. le travail du docteur Sergent dans les Annales de l'Institut Pasteur de janvier et février 1907, Paris, Masson.

4. Selon le docteur Laveran (Académie de médecine, 8 juin 1903), « on peut ramènera trois les méthodes d'administration quotidienne de la quinine : 1° doses quotidiennes faibles (10 centigrammes à 25 centigrammes); 2° doses moyennes (30 centigrammes à 50 centigrammes) tous les deux ou trois jours ; 3° doses fortes (60 centigrammes à 1 gramme) tous les quatre à sept jours. Les trois méthodes comptent des succès; mais il semble qu'il soit préférable de ne pas laisser plusieurs jours l'organisme sans défense, et il faut tenir compte aussi des inconvénients et des troubles de divers ordres que des doses élevées de ce médicament peuvent produire.

« Le chlorhydrate de quinine est préférable au sulfate; plus soluble que ce dernier, il est absorbé plus rapidement et il n'a pas d'action irritante sur la muqueuse des voies digestives. »

5. Congrès des sociétés savantes de la Sorbonne (Journal officiel du 19 avril 1906, p. 2619).

« Le huitième arrondissement fut le sujet d'une enquête. Autrefois, il y avait l'hôpital militaire du Roule, avec des jardins immenses, des couvents, avec des espaces énormes, et l'on pouvait y rester le soir très tard sans être incommodé par les moustiques. Depuis 1878 environ, ce quartier est celui de Paris le plus infesté. Comment se l'expliquer? Autrefois, les bassins des jardins étaient très empoissonnés; aujourd'hui il suffit de terrines, de jardinières oubliées sur les terrasses, pour faire éclore les moustiques, et cela d'autant plus facilement que les habitants de ce quartier quittent Paris plusieurs mois de l'année, et que ces récipients oubliés passent l'été sans être nettoyés.

« Pendant un certain temps, ce fut le Palais-Royal qui fut le quartier le plus infesté. Les habitants du jardin durent même fermer leurs fenêtres par des tamis. La fontaine Molière, les bassins du jardin du Palais-Royal, furent d'abord incriminés. Mais les robinets sont arrêtés le soir etles vasques sont nettoyées tous les huit jours.

« Deux membres de la commission d'hygiène de cet arrondissement infecté s'aperçurent que, près du conseil d'Etat, des essaims de moustiques sortaient d'une bouche d'égout. Cet égout fut badigeonné à la chaux, les moustiques disparurent. »

Le cas d'Ismaïlia, sur le canal de Suez, est devenu classique, aussi bien comme exemple d'apparition soudaine du paludisme que comme preuve de l'efficacité (pour son extirpation) de la suppression des eaux stagnantes, du pélrolage et de la quinine1.

Dès 1904 d'ailleurs M. Chatin avait fait adopter par le Conseil d'hygiène de la Seine2 les prescriptions suivantes, bonnes à rappeler, parce que leur application peut être universelle :

1° Dès que la présence des moustiques est constatée dans un immeuble, on doit rechercher leurs voies d'accès pour découvrir leurs lieux d'éclosion (eaux stagnantes) ou d'essaimement (caves, égouts, endroits obscurs).

2° Surveiller les divers réseaux d'égouts et spécialement les bouches d'égout sous trottoir, ainsi que les canalisations privées; y éviter toute stagnation d'eau; inspecter chaque semaine leurs parois et détruire tout essaim d'insectes, soit par ilambage à la torche, soit par badigeonnage à la chaux.

3° Maintenir en parfait état de propreté les écuries et leurs dépendances, les abords des fosses à purin, des fosses et cabinets d'aisances; ne jamais y laisser le moindre essaim d'insectes, quels qu'ils soient.

4° Inspecter les toitures et gouttières; veiller à ce qu'il ne se forme aucune poche d'eau dans les chéneaux, gouttières, etc.

5° Ne placer sur les toits, fenêtres, balcons ou terrasses aucun récipient contenant de l'eau ou pouvant recevoir l'eau pluviale.

6° Assurer une énergique ventilation dans les locaux infestés par les moustiques.

7° Eviter toute stagnation d'eau, toute mare, etc., dans les jardins et cours. Cette prescription devra surtout être observée dans les agglomérations (hôpitaux, casernes, prisons, écoles, etc.).

1. T. C. /(. Ac. Sciences, 14 mars 1904 (rapports du prince d'Arenberg, 11 mai 190i), Pressât, op. cit., p. 121, et Laveran, op. cil., p. 5:>,0.

2. V. les Comptes rendus des séances du Conseil d'hygiène de la Seine, de 1898, p. 246 et suiv.; 1900, p. 404 et 405; 1901, p. 2?2 et suiv., 542 et suiv. ; 1902, p. 142 et suiv., 406; 10 juin 1904, etc.

8° Les fontaines, bassins, etc., des promenades publiques devront être vidés cl nettoyés au moins une fois par semaine. Dans les pièces d'eau de grande surface les lacs, étangs, etc., on devra entretenir de nombreux poissons, spécialement des poissons rouges ou cyprins dorés.

9° Pour les bassins, tonneaux, etc., situés dans les propriétés privées et dans les quartiers infestés, on se trouvera bien de disposer à la surface de l'eau une couche de pétrole (1 gramme environ de pétrole lampant par mètre carré), ou, s'il s'agit d'une pièce d'eau servant à la boisson, une couche d'huile alimentaire (môme quantité).

10° Dans les quartiers infestés, l'usage de la moustiquaire peut être utilement recommandé aux habitants.

11° Sur les piqûres de moustiques, appliquer une goutte de teinture d'iode, ou une goutte d'une solution de gaïacol au centième.

Dans l'ordre pratique, il faut rappeler aussi que l'Institut de médecine coloniale (laboratoire de parasitologie, 15, rue de l'Ecole-dc-Médecine, Paris VI0) a rédigé une Instruction sommaire pour la récolte des moustiques, que tout intéressé peut obtenir1.

Bien que la doctrine anophélienne ait rallié la très grande majorité des suffrages et les plus éminents (par exemple celui du docteur E. Roux, le directeur de l'Institut Pasteur2), on fait encore valoir bien des arguments en faveur de l'origine (au moins partielle) tellurique, aérienne, végétale, infantile de la malaria.

Jusqu'en 1880 on croyait fermement que la décomposition des plantes marécageuses répandait dans l'air des particules nuisibles (les miasmes ou effluves), pénétrant dans l'organisme par les voies respiratoires et se multipliant dans le sang jusqu'à ce que la fièvre s'ensuivît. En 1879 même on avait cru trouver dans la terre le Dacillus malaria', que, dès l'année suivante, les recherches de Laveran réfutèrent.

Un certain nombre de médecins et spécialistes3 (G. Pouchet, Le Roy, Palrick- Manson, Wyckoff, A. Nicolas, E. Maurel, etc.), tout en reconnaissant dans l'anophèle le principal vecteur, admettent encore comme causes, au moins accessoires, l'infection par l'eau, par les gaz organiques dégagés des terres vaseuses.

Wyckoff, notamment, suppose qu'aux Indes et en Afrique le sol « est imprégné des spores noires de Roos, ou que des sporozoaires infectés auraient été déposés sur

1. V. aussi The Practical Study of Malaria and other Dlood Parasites, par le docteur J.-W.-W. Slepbens et S. 11. Christophers, 2^ édition, 396etxlivp., Londres : University Press de Liverpool, Williams and Norgate, 1904. Prix, 10 IV. 25.

2. D'après les travaux qui lui avaient été confiés en 190(5 par la caisse des Recherches scientifiques, M. le docteur Brumpt, chef des travaux pratiques de parasitologie à la faculté de médecine de l'université de Paris, conclut ce qui suit, après un voyage scientifique ayant pour but l'étude du paludisme en Algérie :

« 1° Dans tontes les régions où le paludisme sévit, on rencontre des moustiques du genre Anophèles.

« 2° L'intensité du paludisme considéré quant au pourcentage des individus atteints et quant à la gravité de ses atteintes, est fonction du nombre plus ou moins considérable des anophèles vivant dans la région.

« 3° Dans les pays où les anophèles n'existent pas, la fièvre ne se rencontre pas. Les exemples sont nombreux en Algérie.

« 4° Quand les anophèles n'ont pas l'occasion de s'infecter sur des gens malades, ils peuvent piquer des gens sains sans leur donner le paludisme. »

A la fin de son rapport, le docieur^Bruinpt reconnaît, comme la majorité des auteurs modernes, trois parasites différents causant le paludisme et caractérisés par leur forme et leur action sur l'organisme [Journal officiel, 11 mai 1907, p. 272).

3. V. Bonjean, le Sol et l'Eau, p. 79 (Traité d'hygiène, fascic. II), J.-B. Baillière, 1906.

le sol par dos moustiques morts. En remuant le sol l'homme mettrait en liberté ces parasites latents, les aspirerait avec les poussières, les ingérerait avec l'eau, et de celte façon la contagion se produirait ».

En 1906, une longue et savante discussion eut lieu à l'Académie de médecine entre le docteur Laveran et le docteur Kelsch1, celui-ci rappelant qu'il y a de nombreux exemples de foyers de paludisme sans anophèles, ou au contraire d'anophèles abondants sans paludisme. Il ne croit pas à l'innocuité des poussières dans les travaux de terrassements (travaux de Paris, de Panama, des colonies françaises2); les eaux souillées et le surmenage sont aussi des causes au moins secondaires; l'étiologie tcllurique notamment a été observée à Tomsk, en Sibérie, par le froid et en l'absence de tout moustique.

A quoi M. Laveran réplique qu'il existe des anophèles dans toutes les contrées à malaria, et que, quand on ne les y a pas recueillis, c'est faute de les avoir bien cherchés (c'est aussi l'avis du docteur E. Roux); qu'ensuite l'anophèle ne devient dangereux que s'il est en contact avec des impaludés, et que les émanations des terrassements restent sans effet; les ouvriers atteints le sont parce que leur mauvaise hygiène prépare en eux un terrain propice à la réception des maladies. On a ajouté que tous les anophèles ne transmettent pas le paludisme.

Cette controverse, qui met tout en relief le rôle primordial des anophèles, n'est nullement terminée pour le rôle secondaire des influences telluriques.

Il serait bien utile qu'on arrivât à une solution. Gela éviterait des indécisions désastreuses, comme celle qui, sous l'oscillation périodique des opinions contradictoires, a fait alternativement dessécher (loi du 18 avril 1863) et remettre en eau (loi du 1S novembre 1901) les fameux étangs des Dombes (Ain), au plus grand préjudice de la santé publique, pour laquelle la récente remise en eau est un réel désastre hygiénique.

Pour les épidémies de Madagascar, M. Kermorgant croit aux causes multiples : propagation prédominante par l'anophèle, — accessoirement, mouvements de terres, misère3, surmenage.

Les rhizomes ou racines de fougères mâles [Aspidhim fdix mas), employés comme tœnifuges, contiennent de l'acide filicique, dont une forme, amorphe et toxique, est très soluble dans l'huile.

En 1904, j'ai soumis à M. le docteur Laveran la question de savoir si la décomposition de ces rhizomes ne serait pas de nature à rendre malsaine l'eau du littoral caucasien : sa réponse a été qu'il ne pensait pas que cela pût causer la fièvre, mais qu'une eau de mauvaise qualité pouvait préparer, dans le corps humain, le terrain à la réception du paludisme, surtout quand elle donne la dysenterie'.

Dans le sud de la Louisiane, on estime que la malaria, très répandue, est due à la mauvaise qualité de l'eau alimentaire; mais il est probable que l'insuffisance de la nourriture et l'insalubrité générale sont aussi d'importants facteurs. Dès que l'on