LA COTE DKS ESCLAVES

mausolée digne de lui, digne du Dahomey. Le mortier qui sert à bâtir cette case funéraire est pétri avec du sang humain et du tafia. On mêle à la boue des verroteries et du corail. Cette case s'appelle missanga.

Un fds du Yévogan de Wydah. jeune homme intelligent et habile comme son père, s'amusa à faire des croquis de certains supplices auxquels il avait assisté au Dahomey. Ces croquis, reproduits par la Revue des Missions catholiques, représentent des tortures dont nous n'avons pas parlé encore. Sans avoir la prétention de tout dire, nous ne pouvons garder le silence sur ce point. On y voit de pauvres malheureux : l'un pendu par les pieds et emmaillotté dans une natte ne laissant paraître que la tète dans le bas; l'autre pendu par la tète, qui se perd dans une espèce de sac : un troisième, pris par le milieu du corps dans une trappe : tous les trois destinés à mourir de faim dans cet état et à être, vivants, la proie des vautours. Dans d'autres croquis, la même revue nous fait assister au hideux spectacle d'un homme brûlé vif, d'un second, attaché sous les aisselles, pendu à une branche d'arbre et privé de ses quatre membres, que l'on a tranchés; d'autres victimes tuées à coups de lance ou assommées dans les forêts par les féticheurs.

Disons, à Ihonneur de la nature humaine, que l'habitude de tant d'atrocités n'a pu étoulTer tout sentiment dans le cœur du roi. Un Français, M. Colonna de Lecca, dans un, voyage qu'il fit à Abomé, fut invité à une cérémonie publique. Il ne put voir sans frémir l'exécution d'une victime, et il donna des signes d'une vive indignation. Le roi sourit : « Je sais, lui dit-il, que tu es l'ami des Pères ' et que tu penses comme eux. Que veux-tu? il le faut!!! Par goût, j'y aurais <léjà renoncé. Et puis, il y a des blancs qui m'envoient des vic~ times. »

' Les missionraires.