Mazarin

LES INFLUENCES DETERMINANTES 41

J'ai porlé ailleurs de ces monticules aux couleurs bizarres, qui, dans la plaine où Marius a massacré les Cimbres et les Teutons, ressemblent à des foies et à des poumons gigantesques. Ici l'influence de la couleur domine, sans doute, mais la forme a son importance, et le souvenir de la tuerie n'est peutêtre pas étranger à la comparaison :

Vers l'est, j'y ai remarqué des monticules d'un aspect singulier. Ce sont des verrues et des loupes d'une terre molle et rose qu'on dirait par endroits gonflée et tuméfiée avec des étranglements ; le vent, la pluie et le tourbillon l'ont à la longue modelée en lobes et en lobules, y ont creusé des stries et figuré des caecums. Des marbrures de sable y font des veines jaunes, et focre y dessine des fibrilles rougeâtres. On dirait des foies et des poumons gigantesques épars çà et là sur le sol.

France et Belgique, .258-259 (1839, v).

Il y a de curieuses comparaisons dans la description du défilé des Douvres. Les Douvres sont de ces écueils que Victor Hugo appelle les redouta b les assassins de la mer. C'est sous l'influence de cette pensée qu'il a écrit cette page :

Ce que Gilliatt, du haut de l'épave, pouvait apercevoir du défilé faisait horreur. Il y a souvent dans les gorges granitiques de l'océan une étrange figuration permanente du naufrage. Le défilé des Douvres avait la sienne, effroyable. Les oxydes de la roche mettaient sur l'escarpement, çà et là, des rougeurs imitant des plaques de sang caillé. C'était quelque chose comme l'exsudation saignante d'un caveau de boucherie. Il y avait du charnier dans cet écueil.

.p I \ COULEUR, LA LUMIERE ET L OMBRE

La rude pierre marine, diversement colorée, ici par la décomposition des amalgames métalliques mêlés à la roche, là par la moisissure, étalait par places des pourpres affreuses, des verdissements suspects, des éclaboussures vermeilles, éveillant une idée de meurtre et d'extermination. On croyait voir le mur pas essuyé d'une chambre d'assassinat. On eût dit que des écrasements d'hommes avaient laissé Là leur trace ; la roche à pic avait on ne sait quelle empreinte d'agonies accumulées. En de certains endroits ce carnage paraissait ruisseler encore, la muraille était mouillée, et il semblait impossible d'y appuyer le doigt sans le retirer sanglant. Une rouille de massacre apparaissait partout. Au pied du double escarpement parallèle, épars à fleur d'eau, ou sous la lame, ou à sec dans les afïouillements, de monstrueux galets ronds, les uns écarlates, les autres noirs ou violets, avaient des ressemblances de viscères. On eût dit que des ventres de géants avaient été vidés là. De longs fils rouges, qu'on eût pu prendre pour des suintements funèbres, rayaient du haut en bas le granit.

Les Travailleurs de la nier, II, 24-23 (II, 1, 4).

Le soc de la charrue est comparé à la cuirasse, dont il a l'éclat. Peut-être Victor Hugo veut-il assimiler à l'effort de la lutte le travail incessant du laboureur ' :

A l'heure où le bœuf las dit : Rentrons maintenant ; Quand les bruns laboureurs s'en reviennent traînant Les socs pareils à des cuirasses.

La Légende des siècles, I, 32 (I).