La comète
Je ne vois que l'abîme, et la mer, et les cieux, Et les nuages noirs qui vont silencieux ; Mon toit, la nuit, frissonne, et l'ouragan le mêle Aux souilles effrénés de l'onde et de la grêle ; Quelqu'un semble clouer un crêpe à l'horizon.
Les Contemplations, II, 67 (V, m).
Le crêpe de la nuit en deuil.
/£., 315 (VI, xxin, 7).
Le ciel était noir ; une lueur orageuse apparaissait par
intervalles dans les nues comme à travers un crêpe funèbre,
et s'éteignait.
Han d'Islande, 362-363 (XXXI).
Ce qui caractérise la tempête de neige, c'est qu'elle est
noire... Un horizon muré de fumée, un zénith plafonné de
crêpe. La tempête ressemble à l'intérieur d'une cathédrale
tendue de deuil.
L'Homme qui rit, I, 157 (I, 11, 8).
Bientôt tout se voila du crêpe obscur des soirs.
Toute la lyre, I, 132 (II, xxi).
Parmi les métaphores de ce genre, il n'en est pas de plus fréquemment employée que celle qui assimile le ciel noir, l'ombre, à un linceul. Il faut se rappeler de quelle façon particulière Victor Hugo emploie les mots linceul et suaire. L'un et l'autre correspondent indifféremment, pour lui, à l'idée de blancheur ou à l'idée de noirceur. Le blanc et le noir sont ce qu'il appelle « les deux reflets du tombeau ». Un vêtement noir est un linceul ou un suaire quand le caractère, le rôle, la situation de la personne qui le porte éveillent une idée lugubre.
Claude Frollo apparaissant dans le cachot de la Esmeralda est vêtu d'un long suaire noir :
Une cagoule noire lui tombait jusqu'aux pieds, un caffardum de même couleur lui cachait le visage. On ne voyait rien de sa personne, ni sa face, ni ses mains. C'était un long suaire noir qui se tenait debout, et sous lequel on sentait remuer quelque chose.
Notre-Dame de Paris, II, 138-139 (VIII, iv).
Les religieuses, mortes au monde, une femme agenouillée sur la tombe de son fils, portent le même vêtement :
On apercevait une guimpe noire et une forme à peine distincte couverte d'un suaire noir.
Les Misérables, II, 317 (II, vi, 1).
Ces êtres vivaient, eux aussi, les cheveux coupés, les yeux baissés, la voix basse... A eux aussi, leur nom parmi les hommes s'était évanoui... ils étaient vêtus, non d'une veste rouge, mais d'un suaire noir.
Ibid., II, 472 (II, vin, 9).
Une femme, ou pour mieux dire, une forme humaine sous un linceul noir, était là, à terre, plus qu'agenouillée, plus que prosternée, étendue, et en quelque sorte abîmée sur une tombe.
Actes et paroles. Pendant F exil, 258 (1860, 1).
Un juge et un médecin sont vêtus de robes noires. Ces robes sont des suaires parce que nous les voyons dans un caveau de prison, près d'une sorte de cadavre qui est un homme mis à la torture :
