DES CAUSES ET DES EFFETS DE LA COULURE
La coulure du radsin est un des grands fléaux de la viticulture.
On entend par coulure^ des fleurs mal fécondées ou avortées, des fruits qui n'ont point noué. La coulure n'est pas contagieuse, ce n'est pas une maladie, c'est le résultat d^accidents amenés par des causes différentes.
Una des principales causes réside dans l'alternance brusque de la température ou dans son abaisssement subit au printemps. Voici comment nous expliquons le fait :
Le temps de la floraison est le moment critique de la formation du fruit ; le résultat en est subordonné à l'acte de la fécondation et aux circonstances atmosphériques qui l'accompagnent. Le mécanisme de la fécondation des végétaux est bien simple. Les étamines (organe mâle) et les pistils (organe femelle) de la fleur étant arrivés à leur point naturel de rapprochement et d'imprégnation, les anthères de Torgane mâle s'ouvrent avec élasticité et laissent échapper le poUaa ou poussière fécondante qui retombera sur le stigmate du pistil pour imprégner et animer les ovules.
Ce rapprochement intime a pour ennemis principaux la froidure qui énerve tes organes, et la pluie qui entraine ou délaie le pollen. Un beau temps calme, chaud, serein, fa-
vorise la fécondation; cependant un orage chargé d'électricité serait moins dangereux qu'un vent impétueux ou un brouillard prolongé.
La chaleur est éminemment favorable à la vigne; or, le froid qui est le déficit de la chaleur ne peut que lui nuire. Son action désastreuse est encore plus sensible au temps de la floraison. Aussi, la température basse qui précède ou qui suit le moment de Tépanouissement des fleurs augmente-telle les risques de la coulure. Dans le premier cas, le ralentissement de la végétation affaiblit la vigueur des organes et l'élaboration du pollen, alors la panicule florale de la vigne s'amoindrit ou se transforme en vrille. Dans le second cas, la défaillance de Ténergie vitale rend Tovaire caduc à tel point qu'il se fond; une grappe de raisin bien nouée peut se dégarnir jusqu'aux rudiments des pédicelles; le pédicelle se dessèche, le grain tombe.
La pluie glaciale, plus lourde qu'une pluie douce, peut dans sa chute entraîner l'ovaire fécondé , après l'avoir découvert du petit capuchon formé par la cohésion des pétales restés soudés à leur sommet. Parfois, l'avortement est tellement radical sur certains cépages, que l'on se demande si la corolle ne présenterait pas cette originalité de l'isolement des pétales retenus à la base sur le réceptacle, ouverts au sommet, et laissant ainsi le fruit embryonnaire exposé à Taction directe de la température.
En dehors des phénomènes météoriques, la coulure pourrait être encore provoquée par l'excès de végétation aussi bien que par la faiblesse de la végétation. Une exubérance de sève noie les éléments fructifères d'autant mieux que dans ces conditions, les tissus ligneux et amylacés des rameaux et des bourgeons ne sont pas parfaitement constitués ; les feuilles mangent le fruits suivant une locution pittoresque. Si, au contraire, la plante est déUcate, il arrivera que le pollen, habituellement riche d'azote et de phosphore, réclamant pour son élaboration une somme d'eflforts
que la sève appauvrie ne saurait lui procurer, fonctionnera imparfaitement, et le fruit sera lui-même chétif, incomplet, manqué. Quand le sol est épuisé, les spongioles delà plante ne peuvent y trouver les éléments organiques réclamés par les bouches aériennes, et son affaiblissement général en est la conséquence.
Quelques causes secondaires de la coulure, amenées par un vice de culture ou par la constitution du cep, seront indiquées à la fin de cette notice.
