SCèNE VIII

MADAME DE LBRY

Cfest modeste et poli ; mais vous vous trompez : personne ne me plaît, et je ne veux plaire à personne.

CHAVIONY

Avec votre âge et ces yeux-là, je vous en déûe.

MADAME DE LÉBY

C'est cependant la vérité pure.

CHAVIONY

Si je le croyais, vous me donneriez bien mauvaise opinion des hommes.

MADAME DB LÉRY

Je vous le ferai croire bien aisément J'ai une vanité qui ne veut pas de maître.

CHAVIGNY

Ne peut-elle souffrir un serviteur?

MADAME DS LÉBY

Bah I serviteurs ou maîtres, vous n'êtes que des tyrans.

CHAVIONY, se levant.

C'est assez vrai, et je vous avoue que làdessus j'ai toujours détesté la conduite des hODunes. Je ne sais d'où leur vient cette manie de s'imposer, qui ne sert qu*à se taird haïr.

MADAME DB LÉRY

Est-ce votre opinion sincère î

CHAVIONY

Très sincère; je ne conçois pas comment on peut se figurer que, parce qu*on a S lu ce soir, on est en droit d'en abuser emaln.

MADAME DE LERY

C'est pourtant le chapitre premier de l'histoire universelle.

CHAVIQNY

Oui, et, si les hommes avaient le sens commun là-dessus, les femmes ne seraient pas si prudentes.

MADAME DE LÉRY

Cest possible ; les liaisons d'aujourd'hui sont des mariages, et, quand il s'agit d'un jour de noce, cela vaut la peine d'y penser,

GHA VIGNY

Vous avez mille fois raison *, et, dites-moi, pourquoi en est-il ainsi ? pourquoi tant de comédie et si peu de franchise ? Une Jolie femme qui se fie à un galant homme ne saurait-elle le distinguer ? Il n'y a pas que des sots sur la terre.

MADAME DB LÉRY

C'est ime question en pareille circonstance.

CHAVIONY

Mais Je suppose que, par hasard, il se trouve un homme qui, sur ce point, ne soit pas de ravis des so^s ; et le suppose qu'une occasion se présente ou 1 on puisse être franc sans danger, sans arrière-pensée, sans crainte des indisci^étions. (Il lui prend la main.) Je suppose qu'on dise à une femme : Nous sommes seuls, vous êtes jeune et belle, et je fais de votre esprit et de votre cœur tout le cas qu'on en doit faire. Mille obstacles nous séparent, mille chagrins nous attendent si nous essayons de nous revoir demain. Votre fierté ne veut pas d'im Joug, et votre prudence ne veut pas d'im lien ; vous n'avez à redouter