ACTE II JSCÈWE V

CAMILLE

Vous me faites pew; la colère vous prend * aussi. ; i

PE3K>ICAN

Sais-tu ce que c'efit que des nonnes, mjgi-^ heureuse fille? Elijls qui te représen^nt Tamour des hommes comme un menso;nge^ savent-elles qu'il y} a pis encore, le ihensonge de Tamouf divin? Savent-elle^ que c'est un crime qu'elles font, de venir chuchoter à une vierge des paroles de femme?

Ah I comme elles t'ont fait la leçon ! Comme j'avais prévu tout cela quand tu t'es arrêtée devant le portrait de notre vieille tante I Tu voulais partir sans me serrer la main ; tu ne voulais revoir ni ce bois, ni cette pauvre petite fontaine qui nous regarde tout en larmes; tu reniais les jours de ton enfance, et le masque de plâtre que les nonnes t'ont placé sur les joues me refusait un baiser de frère; mais ton cœur a battu; il a oublié sa leçon, lui qui ne sait pas lire, et tu es revenue t'asseoir sur l'herbe où nous voilà. Eh bien! Camille, ces femmes ont bien parlé, elles t'ont mise dans le vrai chemin; il pourra m'en coûter le bonheur de ma vie ; mais disleur cela de ma part : le ciel n'est pas pour elles.

CAMILLE

Ni pour moi. n'est-ce pas?

Adieu, Camille, retourne à ton couvent, et, lorsqu'on te fera de ces récits hideux qui t'ont empoisonnée, réponds-leur ce que je vais te dire : « Tous les hommes sont menteurs, inconstants, faux, bavards, hypocrites, orgueilleux ou lâches, méprisables et sensuels ; toutes les femmes sont per-

Mes, artificieuses, vabiteuses, curieuses et

dépravées ; le mondé n'est qu'un égout

sans fond où les phoqt^es les plus informes

rampent et se torden • sur des montagnes

de fange; mais il y a^âu monde ime chose

iéifgtote et sublime, c'e^ l'union de deux de

ce^êtres si imparfaits pt si affreux. On est

souvent trompé en anlour, souvent blessé

et souvent malheure u^; mais on aime, et,

{ quanv on est sur le bbrd de sa tombe, on

\ se reôpurne pour regarder en arrière, et on

; se ditYOl^ souffert souvent, je me suis

» tronipé quelquefois, mais j'ai aimé. C'est

•. » moi qui ai vécu, et non pas im être fac-

» tice créé par mon orgueil et mon ennui. »

^ (Il sort.)

CAMILLE

Je leur dirai.