ACTE m, SGÈKB Yl

je l'ai vue derrière un arbre écouter la conversation. {Haut.) Je n'ai rien à vous dire qu'un adieu, Camille; je croyais que vous partiez; cependant votre cheval est â. récurie, et vous n'avez pas Tair d'être en robe de voyage.

CAMILLE

J'aime la discussion; Je ne suis pas bien sûre de ne pas avoir eu envie de me quereller encore avec vous»

PERDICAN

A quoi sert de se quereller, qnand le raccommodement est impossible? Le plaisir des disputes, c'est de faire la paix»

camùle

Êtes-vous convaincu que Je ne veuille pas la faire?

PEBDIGAS

Ne raillez pas ; Je ne suis pas de force à vous répondre.

CAMILLE

Je voudrais qu'on me fît la cour ; je ne sais si c'est parce que j'ai une robe neuve, mais j'ai envie de m'amuser. Vous m'avez proposé d'aller au village, allons-y, Je veux jbien; mettons-nous en bateau; J'ai envie d'aller dîner sur l'herbe, ou de faire une

Î promenade dans la forêt. Fera-t-il clair de une, ce soir ? Cela est singulier, vous n'avez plus au doigt la bague que Je vous ai donnée?

PEBDIGAN

Je l'ai perdue.

C'est pour cela que Je l'ai trouvée ; tenez, Perdican, la voilà.

on xfi BADmx PAS Avsc l'amoub. 5

130 ON NE BADINE PAS AVEC L'aMOUR PERDICAN

Est-ce possible ? Où Tavez-vous trouvée?

CAMILLE

\ Vous regardez si mes mains sont mouil-

^ lées, n*est-ce pas ? En vérité, j'ai gât^ ma

^^robe de couvent pour retirer ce petit fcgLChet

■c "d'enfant de la fontaine. Voilà pourquoi Xen

ai mis une autre, et, je vous dis, cela m*a

changée ; mettez donc cela à votre doigt.

PERDICAN

Tu as retiré cette bague de Teau, Camille, au risque de te précipiter? Est-ce un songe?

La voilà ; c'est toi qui me la mets au doigt ! Ah I Camille, pourquoi me le rends-tu, ce triste gage d'un bonheur qui n'est plus?

Parle, coquette et imprudente fllle, pourquoi '^ars-tu? pourquoi restes- tu ? Pourquoi, dune leure à l'autre, changes-tu d'apparence et de couleur, comme la pierre de cette bague à chaque rayon du soleil ?

Connaissez-vous le cœur des femmes, ^erdican? Etes- vous sûr de leur incons- ;ance, et savez-vous si elles changent réellement de pensée en changeant quelquefois de langage ? Il y en a qui disent que non.

Sans doute, il nous faut souvent jouer un rôle, souvent mentir; vous voyez que je suis franche ; mais êtes-vous sûr que tout mente dans une femme, lorsque sa langue ment ? Avez- vous bien réfléchi à la nature de cet être faible et violent, à la riguemavec laquelle on le juge, aux principes qu'on lui impose ? Et qui sait si, forcée à tromper par le monde, la tête de ce petit être sans cervelle ne peut pas y prendre plaisir, et mentir quelquefois par passe-