SCÈNE VU

LUPO, endormi. ANGELO, sortant de la grotte voisine avec une cruche qui lui échappe des mains.

ANGELO

Que vois-je? le miracle, le miracle pour ce mécréant!... Bénis-moi aussi, sainte Madone!

(Il s'élance vers la statue, qui replie ses bras et se retrouve comme

uaparavant.) Ah! je suis maudit, moi, maudit pour

jamais ! La sentence est rendue, je suis inscrit sur la liste de l'enfer ! et cet inconnu, ce bandit, ce païen qui ne croit pas aux miracles, et qui, de sa main souillée, a profané ton flanc sacré, tu le bénis, tu le désignes, tu l'appelles! Est-ce une épreuve pour ma foi? Cet homme m'a trompé peut-être, c'est quelque saint illustre... Frère, éveille-toi, parle-moi, réponds! dis-moi qui tu es.

LUPO

Allez tous en enfer! Je suis le diable!

ANGELO

Tu me railles. Le démon n'a pas de pouvoir sur celle qui lui a écrasé la tète. Au nom du Très- Haut, je t'adjure de me dire qui tu es.

LUPO

Si je te le dis, me laisseras-tu un moment de repos, barbe de bouc ?

ANGELO

Oui, je le jure.

LUPO

Eh bien! as-tu ouï parler de Lupo?

ANGELO

Lupo? le chef des bandits, le réprouvé, l'assassin, le blasphémateur?

Lupo le brave, qui se moque d'une armée, qui brave les foudres de l'Église et fait rendre gorge aux trésors des couvents; Lupo le galant, qui, en dépit des bastions et des grilles, prend les nonnes et en fait ce qu'il veut; Lupo le magnifique, qui prodigue l'argent, fruit de ses exploits nocturnes, et donne la liberté aux joyeux doublons enfouis dans les caves des avares; Lupo l'invincible, qui lave ses injures dans le sang, et qui se contentera de t' arracher la langue, si tu l'ennuies davantage. Es- tu satisfait? Me donnerastu enfin un verre d'eau?

ANGELO, lui apportant de l'eau dans un fragment de la cruche

cassée.

Oui, frère. Un seul mot encore : avais-tu prié cette madone tout à l'heure?

LUPO

Moi? je ne prie jamais.

AXGELO.

Crois-tu en Dieu?

LUPO

, Cela ne te regarde pas. Va-t'en. VoiJà des gens qui me cherchent, des amis à moi. Va-t'en, si tu tiens à la vie; laisse- moi avec eux.

AN GEL 0, à part, sortant.

Maudit, moi ! maudit !