BOMBÉ, LUCEVAL, MAD. DE MERCOURT

Qu'y a-t-il ?...

COQUELET, séveîitaut.

J*ai e'td content de moi... Tour à tour {gracieux, pathétique, éloquent, mon exorde surtout., a produit un ett'et...

MAD. DE MERCOURT, Vivemout.

Sur les juges?

LUCEVAL, de même Sur rassemblée ?

COQUELET

Oui , mais surtout sur l'accuse... Dès qu'il m'a vu entrer ,

dès le premier mot que j'ai prononcé en sa faveur , avec cet accent delà conviction... il s'est mis à rougir, à pâlir ; il était dans une agitation qui m'a élcctrisé... J'ai <'té beau !.. . je crois a voir été beau !

LUCEVAL

Et TaiTaire qu'en pensez-vous ?

COQUELET

Je ne la crois pas aussi belle qne mon plaidoyer... La séance a été suspendue pour un instant, et j'en profite pour respirer... Mais j'ai bien peur pour mes dix mille francs... Nous n'avons personne qui témoigne en faveur de l'accusé... J'ai été obligé d'invoquer, pour sa défense , des probnlités, des conjectures que chacun est libres de ne pas admettre... Au lieu que si nous avions seulement un fait posisif... quelques preuves orales ou écrites...

LUCEVAL, vivement, montrant M, Bombé.

Eh bien, monsieur en a entre les mains...

COQUELET

Il se pourrait...

BOMBÉ , montrant la lettre»

Mais je les garde, et pour cause.

LUCEVAL , allant à Bombé, Vous les rendrez , et à l'instant même.

BOMBÉ

C'est ce que nous verrons.

COQUELET

Jeune homme, de la modération , et laissez-moi faire. ( Passant près de Bombé , et avec un accent déclamatoire. ) Comment, monsieur, vous pouvez éclairer la justice et vous ne le voulez pas! Vous obstinez à laisser la lumière sous le boisseau et les juges dans les ténèbres ! Que signifient cette indifférence coupable , cet oubli de tous les devoirs ?

BOMBÉ

Cela signifie, monsieur, qu'il y a là-dedans quelque chose... que je n'ai pas besoin d'apprendre à tout le monde... des choses qui me regardent, et qui ne vous regardent pas... COQUELET , de mêm'*.

Cela nous regarde tous... et vous n'êtes pas le maître de soustraire à la connaissance des jurés un fait qui intéresse l'honneur d'un citoyen.

Et si cela compromet le mien ?

COQUELET

Que dit- il?

LUCEVAL, bas à Coquelet.

Il soupçonne cette lettre... d'être de la main de sa femme.

COQUELET, à part.

Ah! mon Dieu!...

BOMBÉ , dccachetanl la lettre.

C'est ce dont je vais m'assurer.

Ar/.hme* rie la Ville de Bruxelles

^ 3:>. ) LU CE VAL , passant auprès de Bombé.

Je ne le souHrirai pas...

COQi'Ei^i^T, continuant avrc enthousiasme. Laissez, iciiiic hoinmc... laissez... l'^h ! qu'importe!... et quand il serait vrai!... vos afFecLions donieslicjues ou parti- (uli«>rcs tloivcnt-clles l'ein porter sur des considérations [je'nc'rales... sur l'intérêt de la justice... salus innocentis antc omnin; et au nom de la societë... et de la morale... (// prend à Coquelet un accès do toux qui le force à s'arrêter. Pendant ce tnmps , Bomhé ^ malgré les efforts de Luc e val , a parcouru la lettre et regarde la signature.)

itOMBÉ , à voix basse , à Luceval.

Dieu ! quai-jc vu!... C'est de jMad. Coquelet , c'est sa femme.

LUCEVAL, stupéfait.

Que dites-vous ?