SCÈNE PREMIÈRE

ALBERT seul, puis HENRIETTE.

ALBERT, au lever du rideau il est seul devant la glace sans tain et regarde avec impatience.

Personne à cette fenêtre! allons, j’y retionce; je ne veux pins y penser... (t^enant s'asseoir dans une bergère.) Décidément lo mariage (Bâillant à moitié.) est une excellentecho.se! UExniETTE, entrant par la porte à droite au premier plan, en grande toilette de visite et son chapeau à la main ; elle a entendu la phrase dite par son mari.

N’est-ce pas?... Oh ! que je vous aime, Albert, quand vous parlez ainsi!

ALBERT, se relevant vivement.

Henriette ! (A lui-même.) Je crois que j’allais m’endormir.

C’est charmant, après quinze mois do mariage, de s’aimer encore comme au premier jour.

î ALBERT, avec un peu d'affectation.

Plus qu’au premier jour ! notre lune de miel brille toujours de son éclat le plus pur !

HENRIETTE

Pas un nuage !

ALBERT

Toujours le beau Qxo I

HENRIETTE, avec joie.

Toujours !

ALBERT

C’est superbe! (A part.) mais c’est monotone.

HENRIETTE

Mais tu ne me dis rien de ma toilette?

ALBERT

Je ne la voyais pas... je te regardais.

20 LA DAME AUX TROIS COULEURS

BENRIETTE.

Flatteur!

* ALBERT

OÙ vas-tu donc ?

HENRIETTE

Je vais faire ma quête. Ne suis-je pas dame patronesse ! [Eli* montre un petit portefeuille.)

Air de la Treille de sincérité.

Dès ce soir, j’aurai, j’en suis sûre,

J’aurai placé tous ces billets.

Si je prends soin de ma parure,

Pour mes indigents je le fais,

C’est pour eux seuls ce que j’en fais;

Car tel dont la main vaniteuse Semble prompte à faire le bien,

Sans un regard de la quêteuse Aux pauvres ne donnerait rien ;

L’espèce humaine est ainsi faite.

Et SI je suis, mes jours de quête.

Un peu coquette,

En vérité,

Mon ami, c’est par charité.

Que veux-tu? la coquetterie... nous n’avons pas d’autres armes, nous autres , et quand il s’agit de combattre l’égoïsme et l’avarice... laünjustifle les moyens... Tu n’es pas jaloux?

ALBERT, souriant.

Mais...

HENRIETTE

Tu ne l’es pas... et grâce à toi, je suis corrigée moi-môme de ce vilain défaut : je no suis pas jalouse, même... de mon ancienne rivale.

ALBERT, tressaillant.

Hein?

HENRIETTE , SOUriaUt.

Tu sais bien?... l’ambition !

ALBERT

Ah I... c’est juste...

HENRIETTE

J’étais bien sûre que je t’emporterais sur elle... J’y suis parvenue, n’est-ce pas? Tu es un mari modèle, Albert, et je suis bien heureuse d’élre ta femme. (En disant ces mots, eue a été * reprendre son chapeau qu'elle a déposé en entrant, et elle revient près de son mari.) Au revoir, mon ami. Tu ne m’embrasses pas?

ALBERT

Si fait... {m'embrasse.)

{La porte du fond à gauche s’ouvre doucement et Léon passe sa tête entre les deux battants.)