LA COUR I>£ HOLLANDE

1806. et renversé des républiques , ébranlé tant de trônes et créé tant de monarchies. La IfcUande subit tout à coup une nou velle métamorphose , et reçut pour souverain Louis Bonaparte , frère de l'empereur Napoléon , connétable de France , et colonel-général des carabiniers.

Ce prince avait épousé Hortense de Beauharnaîs , fille de Kmperatrice Joséphine ^.

Avant de se rendre dans leurs états, le roi et la reine se firent précéder dans leur résidence de La Haye, par des personnes d'un rang distingué , et désignées par LL. MM. entre toutes celles qui leur étaient le plus dévouées en France. Ces personnes devaient, en Hol-

* Louis Bonaparte est né à Ajaccio le a septembre 177S. il vînt très -jeune en France , et après avoir fait ses études il emlirttflâa PétAt mBitftire , M il s'est peu dtsitingué. 'Ap^ès le siège deTouIoa, aà Napoléon comiueiida l*4ttittene> ilfif nommer Louis sousrlieutenant^ et Fattacha bientôt en qualité d'ad- ^ jointàPétat-major de Tarniée des Alpes. Peu de temps après, . Louis devint Iieutenant\fune compagnie de canonniers. A l*armée d'Italie, ou Bonapoa^eooimiMndait^ne^ef , Lonisétait fton aâib-deH^nip , bmis senlefnQst «wc k gra4e de Septepàot.- Après la bataille de Casti^Uene , où .pourtant ijl ne se trouva, pas, parce <pi*il était en mission à Paris, il reçut le grade de' capitaine. A son retour tPÉgypte, en marff 1799 , Louis fut nonmé colonel du ciaquièiUB régiiaeiit de dmgott» , éàiàs fee*

, sous îiOUIS BOJf APARTE. 3

lande, se réunir aux hommes les plus impor- 1806. taus du pap pour établir les difFérens services composant la maison du roi.

li!int^]fieur du palais, auquel on ne pouvait pas encore donner le titre de cour, présentait un coup d'œil fort c»irieux par le concours dé: Français et de 'Hollandais qui s'y trou* vaient réunis. Mais le gouvemeiment républi* caiii n'ayant laissé aucun élément convenable

qa^litftTiiit d'aboni été xbef ^'êseadron. Pea et temps après, le 18 brumaire y Napôléôa permit à son frère de voyagelren Prusse, et en Autriche , où , dit-on , il vécut pendant un an d'une manière assez licencieuse. En i8oa , au mois de janvier , ayant alors vingt-deux «ns , il épousa contre son gré Hortense de Beauliamais. En t8o3 , Louis resta oonatanimentà son régiment En i8p4 , il fut nommé chef de brigade, et peu de temps aptes il devint général de division. En 28o5, le commandement dé là réserve de Tarmée d'Angleterre lui fut dttimé, et pendant ^'îl eut c^ui de la garnison de Paris en l'absence de rempereur, il iorna aveo beaucoup d'habileté une armée.du Nord en Hollande.

En 1806 , Louis était connétable de France et colonel-général des carabiniers» lorsqu'au tnaîs de juin une députation de hi£(»UatBde:» oompoaéé de MM. V^tidl, vice-amiral ^Brandzen» ^aipbassadeujr à U.cour de Franioe ; Vim-Styrum, membre de leurs Hautes Puissances, ftW. Six, conseiller-d'état, vint hii oïtiir de régna: sur les Qollandais. ( Proclamation du roi aux Hàliandais. Voyez Pièces justificatives , n* i.)

4 l'A COUR DE HOLLANDE

1806. pour organiser dignement la cour d'un monarque , tout était à faire , tout était à créer , c'était un édifice entier à construire. Les Hollandais présentaient pour modèle la cour de QoUandesousle règne du prince d'Orange; les Français, au contraire, prétendaient qu'une cour ordonnée comme celle de France serait plus agréable à leur souverain. C'est au milieu de ce conflit de prétentions et d'intérêts divers, et, pour ainsi dire, à travers ce choc de toutes les passions mises en mouvement par l'esprit national, queLL. MM. arrivèrent à La Haye, le 1 8 juin 1 806. Alors, par respect pour le roi et la reme, les esprits parurent se calmer..

Louis, pour tout concilier , choisit paitni les Hollandais et les Français deux personnages qull chargea de former définitivement sa maison; et la division cessa. Bientôt, par les soins de l'amiral Yerhuell et ceux du grand-maître de la maison, M. de Sénégra, les intentions de S. M. furent remplies. ,

Des arcs de triomphe avaient été élevés sur le chemin de La Haye à la maison du Bois, où LL. MM. se rendirent avant que d'aller occuper leur palais de la ville. Ces arcs de>

sous LOUIS BOITAPARTX. 5

triomphe étaient chargés de deTises qui an- 1806. npnçaient avec plus d emphase que de vérité combien le peuple hollandais était heureux dé posséder ses nouveaux chefs; et pourtant cette allégresse de commande n'empêcha pas qu'on remarquât que dans plusieurs rues où passèrenjb LL. MM. il y avait beaucoup d'habitations dont les croisées étalent fermées , ce qui n'annonçait pas un enthousiasme bien général.

Une nation,répubUcaine et pourtant divisée d'opinions , à qui la force donne un roi, et un roi étrapger, pouvait bien, sans qu'on s'en étonnât tipp , ne point accueillir avec une exaltatiop spontanée ce maître absolu. Il était assez naturel de supposer à celui-ci des projets qui ne s'accorderaient pas tout>à-fait avec les idées nationales ; et la portion du peuple qui raisonne ses affecticHis semblait vouloir ajourner l'expression de son dévoument jusqu'à ce que le nouveau prince eût fait ses preuves d'entière adoption.

Les députationsarrivèrentbientôt en foule à la maison du Bois^ où le roi et la reine les accueillirent avec une grâce parfaite ; et