SOUS LOUIS BONAPARTE

JAMAfô on ne vit au palais d'Amsterdam un 1809, plus grand concours de personnes ^ que dans les premiers jours de cette année , où toutes les classas de là société se pressaient en foule pour- offrir leurs nouveaux hommages au souverain. Lès années finissent, mais l'intérêt particulier ; sous l'apparence de l'acquit d'un devoir , se confond en protestations qui ne finiront jainaïs, tant que les hommes auront besoin lès uns des autres. Les corps constitués du royaume , les grands officiers de la couronne , suivis des officiers ordinaires de la rhaison du roi, le corps diplomatique , enfin tout ce qui se trouvait sur le premier plan du tableau des grandeurs , fut admis à l'honneur de faire sa* cour au roi. Vinrent ensuite chaque grand d^kail^ administrateur d'un service avec sa cour^ai^culière , etchaque employé un peu

I 1 1 imiÊmtmmimam^»

170 hh G09K DE HOZa^lTDe

1809. marquant, avec ses inférieurs, qui probablenxent ét^nt suivis de leurs subalternes^ ^ «kxit le dernier ne se croyait sûrement pas sans importance. C'était au palais le jeu le plus complet de tous les ricochets de la société.

M. Bloys van Treslong continuait toujours à remplir provisoirement les fonctions de grand-maréchal du palais f dans le ^^rvice duquel il apportait une sévérité qu'il étendait même jusqu'à passer de temps en temps la revue des employés dépendaiis de ses attributions; et c'était une chose assez plaisante que de voir aous les armes , le couteau de service au côté et le bonnet de coton en tète , toute Tescouade de la cuisine et de lofiS^e , inspectée par un contre-amiral qui , dans une antichambre du palais , se conduisait comme à son bord..

Depuis 1^ retraite de M. de Gaulincourt, les fonctions de grand-écuyer avaient toujours été remplies par le grand-venf^ur; mais enfin le roi y nomma le. général 3runo, et on âxt très-étonné de voir un Fr^çais obtenir isetle haute dignité* Au miplus , ^e. nouveau graad« pffîcie^ de, la couronna était un mijîtwe f(»t

sous tiOOlS BOlTAFAATt. Î7I

distingué , qui, à la vérité, avait tpès-peU Fha- ' ^9 Mlude du travail administralif , mais qui dependant |>aFvint à s'en pénétrer. St le nom du génétsA Bruno r^pelaîFt le saint fondateur de Tordre dea chartreux , la gaîf é du graudéeuyer, son faste et le goût qu'il avait pour le plaisir ne faisaient pas pressentir qu'un jour il dût iuiiter son patron ^ en devenant un saint homme, quoiqu^on dise Cependant que le diable se fit ermite en devenant vieux.

Le blo€«fs j et pat me^ et par terre, silbsistàà toujdtÉrs, et pourtafit il se faisait encore quelques opérations eorinnerciales avec T Angleterre.Il eut ététrès<liffidile, pourne pas diïre impossible, qu'il né s'ééhappàt points à travers les filets tendus sur leé c6tes par les douane quelques bâtimens chargéi^ de marchandises anglaises. Vont que les gafdes-côtes pussent bien voit tout ce qui se passe autour d'eux , il faudï'âit qu'ils eussent des yeux de lynxî; encore, tandis que tout bas un fraudeur parle à 1 Weille d'uti douanier, celtd-ci ne peut guète avdit l'œil au* agueti.

Le r6i était à Utî^cht lorsqu'il âppi^ l'effroyable ihôiidâtiôn (pà répandit partout la

lyît JLA COUR DE fiOIXANJMS

1^09- consternation, et S. M. en fiit elie-méme si alarmée, que malgré qu'elle fut souffrante elle se décida à cotuir sur les lieux, afin d'être plus à portée d'ordonner tout ce qu'il pourrait être, important de faire promptement. Le roi

, dirigea ses premiers pas du côté de la Gueidre, par Ari^hem , et il arriva plusiexu's fois que S. M. courut des dangers assez imminens.

Rien ne pouvait détourner le roi de faire faire sous ses yeux les travaux qu'exigeait la position critique où se trouvaient les pays en proie à l'inondation. Sa patience et son courage excitaient les ouvriers d'une manière étonnante; il récompensait grandement ceux qui s'exposaient le plus pour la cause cpmmune, et sa présence partout était un grand motif de consolation. La ville de Gorcum eût probablement été tout-à-fait submergée , si le

. roi ne s'y fut pas rendu et n'eût ordonné des travaux qui la sauvèrent du péril extrême où elle était. Exténuée de fatigues, S. M. alla prendre quelque repos à son château d'Utrecht , où elle forma im comité central de l'administration des eaux, pour conférer sur ïtt moyens de garaïitir, à l'avenir, le terri-

sous LOUIS BONAPARTE. I73

txMre de semblables inondations.Lé roi repartit ^ *® 9d'Utrecht pour continuer son inspection sur tous les points , laissant partout des marques

de sa sollicitude. Il rentra ensuite dans sa

capitale, où il eut la douce satisfaction de voir que les habitans de toutes les provinces voulaient concourir avec lui par des actes de générosité à soulager les malheureux atteints par l'inondation.

Après avoir resté quelque temps à Amsterdam, le roi fit un voyage dans le département de rOver-Yssel, où il ordonna beaucoup de travaux utiles , et où il accorda à dififérens établissemens de sages encouragemens. En terminant ce voyage, il revint à son château du Loo , où il ne passa qne quelques jours , et il retourna ensuite au palais d'Amsterdam.

Alors on s'occupa du projet de loi sur la noblesse, et ce fut le baron de Pallandt , premier chambellan ,' qui le présenta à S. M.

Le roi approuva la * loi , ajprès quelques modifications , maiS', sur la demande de l'empereur , il fut obligé de la rapporter quatre mois après. Napoléon demanda aussi l'annu-

174 ^^ coefi ^£ nouuKv^

*<^<>9* lation dulitre de maréchal deU4^hBdey qvi arait été coirféré g plusieurs ^^ief$ géaéraua. LcMiis , qui ré^^M alors 9 tï^Qii*vMt que l'héFédité n'étrà m<ii&pensable ^e 4aQs la faixûUe Fdyaie; jjaai^ il pestait cjue le m& . d'im gentil Wmme j <^n$ fnérite et saqs amqw titre que ^Uii djç âfi u^s.an^(& , jae deFait point bériter dç la »ol>lies^ (fe apn père, /pç M. dePallandt, qui présenta 1^ Iqi à la sanction de $. M. , éfeait hieu le fk^^ orgueilleux pep$oi|i|iage de la CoiiP? ; <et qçrte^ l'aiieÂenne »obl€K^ ,i>')9byait p<wt à cm wlre , par la oj&uvellé tei y qu'il mi cherché à la f^g?#^ der». M. de PalJUwMit p^$&9^ aw^d h h cojir , pour être lé HoUmdais è.^^Jl^ nom 4'^ Frauçaii»)semblaitle plu* âQnwfàt^ yapfW?$; ^ ai le grfi«id-«wrédb«Jdup^^v]V|.<^ ^Q§{ fût resté auprès du roi, il aurait bien p^.^^-' rir M. hfrexm^i^dLV^^^^icme f&pèce d'A^eodo» yapoive«ii$ei»

Depd* kuf-te^s ilrp'y %Fftit ^#Çi#u de hà à' la (Kiw ; igi¥4» l'^p0q»0 d» e^fl#îr'al:4^t€^* mma le irai à i«n:io^;«wfT .i», ^ l'6^ d^utejat plwfl^4:é<de4^^e:MPçc^tj|n,c^, ^9(9

Qwwiiné «t som ftèp^.i^jiî^^^i^^'à ^A»teftff(te»t

fiouft LOUIS BonrjLVARrs. i^S

et que j'éttts ;encbai|té de pouvoir leur procu- x^^^d' Ter les agrément d^une ^éonion qui deyaift être £9rt belle.

Si' la compositijQn d'un bal offre toujours quelque chose de piquant.^ jcedoit être suritodi:^ "à la cour. Là , c'est un mélange curieuK de mœurs ^ ide bantes prâ^otioits , de bon- Jkomie , de maatères usées , de gaucherie et d'assuianoe ridicule. Il n'est pas une femme, aaiOBBe une femme laide , à qui son mi]x>ir n'ait; nssupé ies regards ^et riaommage flatteurs de 'qttdqacs courtisans , ft il.n'est pas<iiLn hotnme sans (goût qui ^ne ^soil; paiti de -cliez liai a^ec la certitude dWoir l'extrême bon ton. Tout est À peu près amipieuK^fiuisque chacun se trouve bien. Il n'y a que l'impartial id>sepv:ateur qui, tvCFj^aDtt aoiit sans pré viqntiiDsi , dit que tout «pàonraflt étne eucooDe mieux.

.1 •i'aoDonipagliaMM.Nieinvemaii^etsafilieau liai , lorsipie fselui^ci., en/entrant dans la sedie, y veiiooatra.un«de«ès)paiseiis ovec «lequel* il se mit, à causer ^: nous le peii^mes ëauS' la •ibule yuqui étajl; consâdévable; La oyorétaîtuii spectacle tcaitsioav:eau ipoor Caroline ; jamais -elle in!aifait .assisté k xxx\é a^éoniou aosai

176 LA COUR DE HOLLAITDf

1 809. bruyante , aussi magnifique ; étonnée , éblouie par l'éclat d'une salle immense brillamment éclairée et somptueusement décorée ; étourdie du fracas de la musique et du tumulte de ceux qui parlaient ensemble, elle était tout. émue d'admiration et de timidité. Elle aurait voulu tout voir, et n'être vue de personne. Elle désira s'asseoir dans un endroit isolé, afin de laisser passer sa vive émotion , et nous nous retranchâmes ensemble dans une embrasure de croisée , d'où il était possible d'observer sans être presque aperçue* Puisque vous vous condamnez, lui dis^je,, à une espèce d'isolement, je vais essayer de vousdistrairéen vous esquissant le portrait.de quelques personnes qui passeront auprès de nous. . - '

Vous voyez cette jeune dame dont la tête est ornée d'un brillant oiseau de paradis., et qui donne indifféremméiit le bras}à son mari; eh bien! il y a deiÎK ans qu'elle :ftil mariée contre son : gîté. Le don • de son ^ CGsur n'a pas accomp^né celui de:sa main,.qtt6 scm .amant favorisé n'a pu obtenir parce qu'il n!àvait point une fortune égale à «la sienne. Le .ciel lui a accordé deux enfâns, dont l'un re»-

sous U)UIS BONAPARTE. 177

senible beaucoup à son mari : que pèu^on 1609. exiger de plus ? toutefois les - femmes ïepro^ cbent à celle-ci de suivre les modes ÊDàuçaises^ et il n'en est pas une cpii ne cherche à limiter dans sa toilette.

. Cet homme de haute stature, sur la poitrine duquel brille un soleil de ditmaris , et qui cause en ce marnent avec le roi, est un am?

bassadeur qu'on ctte dans la diploniatif comme étant un des plus grailds JQUeurs d'échecs. On le cite encore comme un exoetlent mari, et il à, en même temps, la réputation d'être un amant généreux : letoilà qui sesépaire du roi pour faire place «t^ ministre des x^latioDS extérieures , qu'il né perd pas de vue un seul insijaixt, quoiqu'il' sémitrie bC' cupé d'un autre ottjet.

Cette femme brune , qui danse en ce nuv ment av^c cet officier de hussards , 4fQ\ a des niàoustaches rousses , est Fépouse &ntt négociant fort riche 7 un de ceux qui, dk-bn, <^ servf^t le moins la loi durk blocus et qui va d'Amsterdam à Ldndres ansst faeilesM^nt qut l'on va 46 La MefyékheyàeJVoffi^iev de hussards est un de ses porens^ qui pariaiit être trè$«>